När mitt hus (och livet) föll ner, hjälpte korn mig att bygga upp dem båda

Nyligen hade jag operation för att reparera en sönderriven sen i min högra axel. Jag fick höra att förvänta mig en smärtsam återhämtning. Det var det inte. Jag fick höra att fysioterapi skulle vara en lång och smärtsam process. Det är inte.

Det jag hittade istället var att det är helvetet att vara vänsterhänt i en högerhänt värld. Jag visste aldrig att så många offentliga toaletter hade toalettpappershållare till höger. Jag har uppfunnit nya yogaställningar som snedvrider min kropp för att räcka ut med armen i en sele och mina byxor runt mina vrister!

Under min tid när min frustration var på topp började jag titta på HGTV-showen Rehab Addict . Jag hade aldrig sett det förut men blev plötsligt besatt av showen och dess blonda dynamo, Nicole Curtis, slingade hennes spikpistol och utövade elverktyg som övervägde henne. Hon är hård! Och jag älskar hennes kan-attityd.

I ett avsnitt repeterar hon ett hem från 1910 med behov av en ny grund. Om hon skulle ha lyft upp huset i Popeye-stil, sans utrustning och besättning, skulle det inte ha förvånat mig en bit. Det finns inget som denna tjej inte kan göra. Krypa på ett tak och riva ner en skorsten? Gör om ett helt badrum för under $ 100? Inga problem! Åh, och nämnde jag att hon också var ensamstående mamma?

En gång i tiden var jag också ensamstående mamma och bodde under fattigdomsgränsen med mina två barn i ett gammalt hus som föll runt våra öron. Jag var inte praktisk men blev bra på reparationer. Jag installerade en dusch. Jag lappade taket när det läckte. Varje vecka tvättade jag väggarna bakom möbler och inre garderober med blekmedel för att bli av med den mögel som annars skulle ha resulterat i husversionen av ett chia-husdjur.

Då var jag en kämpande författare. Vårt hus var inte övervintrat, så jag satte mitt skrivbord och skrivmaskin i köket där jag kunde hålla mig varm med ugnen på och dess dörr öppen (och där jag fastade mitt huvud skulle de avvisningsbrev som anlände dagligen i posten någonsin komma till vara för mycket).

Jag gav aldrig upp hoppet. Jag trodde på mig själv - trodde att jag en dag skulle publiceras. När jag tittar tillbaka förundras jag över den unga kvinnan jag var, simmar mot tidvattnet och litar på kraften i min beslutsamhet.

Jag sålde några tidskriftsartiklar och blev så småningom en författare att hyra, och tappade ut teen-romanser för en bokförpackare. Jag var en av en utvald stall som hjälpte till att lansera den populära Sweet Valley High- serien.

Sedan skrev jag äntligen romanen som hade bränt ett hål i mig. Jag hade några mörka dagar när jag tvivlade på mig själv - vem skulle jag tro att jag kunde dra bort det här? -Men nio månader senare hade jag också ett färdigt manuskript. Dagen för bokauktionen, som hade tre förläggare i ett anbudskrig, min dröm blev sann och min tro på mig själv validerades när det slutliga budet kom in: en hög summa med sex siffror.

Det blev bättre. Garden of Lies fortsatte med att bli en bästsäljare i New York Times . Filmrättigheter valde. Utländska rättigheter såldes (totalt 22 språk).

En snöig dag, när jag stod utanför Barnes & Noble på Fifth Avenue i New York, där jag bor, och stirrade förvånad över kopiorna av min roman som staplade högt i fönstret, tänkte jag: Om jag aldrig uppnår en annan milstolpe i min livet, jag ska alltid ha det här .

Om det finns en moral i min berättelse är det här: Du kan flytta berg (eller ett hus om du är Nicole Curtis). Tro inte naysayers som säger att det inte går att göra. Dröm det och gå sedan gör det. Om du misslyckas kommer det att leda till andra möjligheter och du har åtminstone försökt. Tricket är att du måste fortsätta.

Min karriär har haft upp och ner genom åren, men jag gör fortfarande det jag älskar, vad jag skulle göra gratis om jag inte fick betalt. Vilket är ganska darn cool. Med publiceringen av min sextonde roman, Bones and Roses , ett experiment i självpublicering, driver jag också gränserna som författare.

”Jag vill ha tegel!” Säger Nicole när hon slår hål i gips.

Vad är din tegel?

Hur långt kan dina drömmar ta dig? När det gäller kraften i din fantasi och motivation …