Ledande och släpp

“Håll dig borta från Johnny. Han har problem. " " Jag vill inte att du ska träffa den flickan. ”Om detta låter som de råd som dina föräldrar gav dig när du var tonåring kanske du kommer ihåg att det inte var särskilt effektivt. Och om de råd du ger dina tonåringar låter lika kommer du antagligen inte att komma igenom dem. I själva verket kanske du gör dem en björntjänst.

Istället för att diktera dina tonåringers vänskap, lära dem hur man väljer vänner klokt och hur man utvecklar hälsosamma relationer på egen hand. Det kan finnas tillfällen då det är lämpligt att gå in, men det är omöjligt att vara med din tonåring hela tiden, varför det är viktigt att ge dem möjlighet att tänka själva.

Dagens tonåringar är besvärligare än någonsin i många avseenden. Barnet leksaker, som var märkt Generation Net, inkluderade bärbara datorer och mobiltelefoner - riktiga. De är den superanslutna generationen. Den här egenskapen kan tjäna dem bra under de kommande åren (föreställ dig hur alla dessa anslutningar kommer att läggas upp på LinkedIn när de gör sin första jobbsökning eller börjar sin första verksamhet), men medan de fortfarande upptäcker vem de är och vad de vill vara, att hantera så många röster kan helt enkelt motsvara extremt grupptryck.

Så medan dagens tonåringar är lika hårdna som om du följde föräldraordrar, har de sannolikt också en större, mer förvirrande världsbild och många fler relationer att förhandla om. På grund av den överdriven mängd information som de utsätts för dagligen kan de verka mer kunniga om ämnen som kön än du var i deras ålder. Men kunskap liknar inte visdom, och det är därför din tonåring behöver dig.

Oavsett om de medger det eller inte, behöver tonåringar sina förälders vägledning för att framgångsrikt navigera vägen från tonåren till vuxen ålder, särskilt när det gäller att bygga friska relationer.

Starta konversationen

Att få dina tonåringar att prata om relationer kan vara en utmaning. Ibland verkar det som om det inte finns någon mellangrund - tonåringar antingen pratar direkt eller inte alls. Med icke-pratare kan du känna dig välsignad att få mer än ett enda syllabiskt svar på dina förfrågningar om deras dag. Att flytta bortom grymma och enstaka "fin" till faktiska konversationer om saker som betyder något, få dem att prata om saker de är intresserade av. Ta det åldriga rådet från Dale Carnegies bok How to Win Friends and Influence People : Visa verkligt intresse för dina tonåringar gillar och ogillar inte, hobbyer, musik och, ja, relationer.

Att uttrycka äkta intresse ökar oddsen för meningsfulla samtal och modellerar samtidigt kommunikationsfärdigheter som är nödvändiga för alla relationer. När det gäller att lära sig mer om sina relationer, fråga om deras flickvänner eller pojkvänner intressen, hobbyer och familjer … till din fördel såväl som din tonårs egen kunskap. Frågor som vilken typ av musik lyssnar hon på? Vilka klasser gillar hon bäst? Vilka är hennes favorit saker kommer att hjälpa din tonåring att börja tänka på personen i den söta kroppen han lockas till.

Guide, Don't Nag

I sin bok Revolutionary Parenting citerar George Barna en förälder som använde denna typ av konversationsmetod med sina tonår. "Jag hjälpte alltid mina barn att välja sina vänner - men jag tror att jag kunde göra det utan att de insåg det, " säger föräldern. ”Jag skulle aldrig komma rätt ut och berätta för dem att de inte kunde bli vän med en viss kamrat eller helt kritisera en av deras potentiella kompisar. Min inställning var alltid mer subtil, baserad på att ställa spetsiga frågor om beteende eller övertygelser som skiljer sig väsentligt från vad vi tillät. ”

Dessa typer av frågor kan hjälpa din tonåring att se sina kamrater med ett bredare perspektiv och förstå hur vänner påverkar varandra, på bättre eller värre. Be till exempel din tonåring att titta på olika klickar eller till och med sin egen grupp vänner och uppskatta den genomsnittliga GPA bland gruppmedlemmarna - vem passerar, vem misslyckas och vem bryr sig egentligen inte? Fråga sedan, att veta att gymnasiet är en kort fyra år som förbereder dig för nästa livsfas, vilken typ av människor vill du umgås med? Människor som går i den riktning du vill gå, eller människor som inte verkar bry sig om var de hamnar?

Definiera "hälsosamt förhållande"

Reality-tv och populära filmer ger en sned bild av hur verkliga relationer ska se ut och känna. Ge dina tonåringar en alternativ synvinkel genom att modellera hälsosamma relationer med dem, liksom med din make och vänner. Förklara (med ord och handling) att positiva relationer gynnar båda parter; verkliga vänskap är en balans mellan ge och ta, inte kontroll eller missbruk. Friska relationer möjliggör också ärlig kommunikation. Rädsla för avslag kan hindra vissa tonåringar från att uttrycka sina åsikter eller ogillar med vänner. Uppmuntra dem att tala och att få kontakt med människor som visar respekt, till och med (eller kanske särskilt) när de inte ser öga mot öga.

Var en positiv röst av visdom och stöd

Om eller när din tonåring engagerar sig i en relation som drar henne ner mentalt, känslomässigt eller till och med fysiskt, var inte rädd att gå in med uppmuntran och vägledning. Becca Wertheim, den 18-åriga författaren av Live High on Life: 12 enkla sätt att göra det bästa av dina tonår, säger att när en vän blev frenemy och började minska henne i gymnasiet, var hennes föräldrar där för henne. "De påminde mig om att jag behövde vara runt människor som lyfte mig upp, " säger hon. "Det hjälpte verkligen att få dem att säga 'Det finns verkligen människor som kommer att gilla dig för dig.' ”

Erbjuda en väg ur negativa relationer

Ibland är det nödvändigt för tonåringar att ändra eller utvidga sina vänner. Kanske har deras intressen förändrats eller kanske är de inte längre bra för varandra. Men det är inte realistiskt att tro att en tonåring kommer att berätta befintliga vänner, "Jag kommer inte att hänga med dig längre … Du tar mig ner." I The Success Principles for Teens erbjuder Jack Canfield och Janet Switzer en enklare, mindre dramatisk lösning. "Vi rekommenderar att du gör andra åtaganden som kräver tid förutom dem." Detta kommer att ge ett naturligt sätt att begränsa interaktion med negativa vänner, liksom ett sätt att utveckla nya relationer med människor med gemensamma intressen.

Wertheim föreslår att man engagerar sig i någon typ av aktivitet som skolmusikaler, sport, skolregering eller klubbar, eller att få ett jobb efter skolan eller volontärverksamhet. ”Det handlar inte om att hitta 100 vänner; det handlar om att hitta en god vän. Till att börja med kan det vara svårt att skilja sig från gamla relationer, men det kan vara så mycket positivitet att kontakta vänner som kan få dig upp, snarare än de som tar dig ner. ”

Lär dina tonåringar hur man har verkliga anslutningar

SMS är den föredragna metoden för kommunikation för många tonåringar. Det är snabbt, det är enkelt, men det kan också vara en kryck som gör det möjligt för tonåringar att undvika svåra samtal eller säga saker de aldrig skulle säga till en person ansikte mot ansikte. Från att lära sig hur man frågar en tjej på ett datum till konfrontation med en mobbning måste din tonåring veta hur man formulerar sin synvinkel. Det är bara genom en-mot-en-kommunikation som tonåringar lär sig att mäta de fulla effekterna av deras ord, läsa varandras känslor och se hur ord kan vara skadliga och sedan kontrollera deras tal därefter.

Motstå lusten att rädda

När ditt barn kommer till dig med ett klagomål om en vän eller ett problem med en lärare, hoppa inte omedelbart och erbjuda en lösning. Lyssna istället noggrant och erkänna din tonårs känslor. Låt honom prata igenom problemet. Ställ tydliga frågor som uppmuntrar honom att upptäcka en lösning på egen hand.

Uppmuntra din tonåring att bli en bra vän

Respekt är grunden för hälsosamma relationer. Namnkallande, bedrägeri, skvaller och manipulation har ingen plats i positiva relationer. Lär dina barn vad det innebär att vara respektfull genom att behandla dem som de ska behandla andra.

Fråga din tonåring vad hon förväntar sig av en relation, hur hon förväntar sig att bli behandlad och hur hon tror att hon borde behandla andra. Ställ baren högt efter din tonåring efter lite diskussion. På samma sätt kan du prata om hur din tonåring kan kommunicera sina förväntningar till sina vänner genom ord och handlingar.

”Föräldrar måste påminna sina barn om att de förtjänar de bästa vännerna, inte vänner för skön väder eller vänner som pratar om dig bakom ryggen, ” säger Wertheim. "Tonåringar behöver veta att de inte behöver tåla skadliga vänner."

Uppmuntra positiva relationer med vuxna

Kent Julian, som pratar med pedagoger och studenter över hela landet om ämnen som personligt ledarskap och klassrumsledning, uppmuntrar tonårspubliker att inte bara tänka på sitt val av vänner, utan också om de vuxna de inkluderar i sina liv. "De barn som verkligen är avsiktliga om de mentorer som de väljer är de mest framgångsrika. Jag förklarar också att det inte är ett mentors jobb att hitta dig; det är ditt jobb att hitta en mentor, säger Julian.

"Föräldrar kan hjälpa till genom att skapa utrymme och ge tid för tonåren att bygga positiva relationer mellan vuxna, " tillägger han. Det kan betyda att du stöttar din tonårs engagemang i en sport, kyrka eller klubb där han får möjlighet att påverkas av framgångsrika och positiva vuxna. Men det kan också innebära att du öppnar dörren för att din tonåring ska ha en-mot-en interaktion med vuxna (både yngre och äldre än du). Uppenbarligen vill du att din tonåring ska komma till dig med frågor eller relationsfrågor, men om han av någon anledning inte är bekväm att prata med dig, se till att han är omgiven av människor som du båda litar på och som kan erbjuda positiva råd och vägledning.

När dina barn är små har du nästan full kontroll över deras val av vänner och vart de åker. Under tonåren utsätts de för en större mångfald av människor och idéer. Ditt jobb är att hjälpa dem att lyckas navigera i de nya relationerna och att fortsätta upptäcka vem de är som individer. Genom att modellera hälsosamma relationer i ditt eget liv, uppmuntra dina tonåringar att respektera sig själva och andra och genom att koppla dina tonåringar med positiva vuxna kan du utrusta dem med visdom och självförtroende för att söka kontakter som utmanar dem att vara deras bästa.