Hur journalföring gjorde mig lyckligare

Jag började min första dagbok när jag var 8 år. Jag dokumenterade livsförändrande händelser som att ta hand om min första katt, Izzy, och vinna en våg mot min archnemesis / bror (han var tvungen att äta hundmat). När jag växte upp skrev jag om typisk preteen ångest, vänskap skapade och trasiga, och valpkärlek krossades.

På gymnasiet och högskolan förändrades min ton. Jag skrev om att känna mig förlorad, överväldigad och osäker på min framtid. Jag slutade skriva om de lyckliga ögonblicken i mitt liv, och fokuserade bara på problem jag inte visste hur jag skulle lösa och obesvarade frågor som vid den tiden tycktes hota min själva existens. Men efter att ha skrivit kände problemen på något sätt mer hanterbara, även när jag inte hade någon lösning.

Relaterat: Varför du bör föra en journal

Sedan mitten av 1980-talet har många studier prövat fördelarna med att skriva om särskilt negativa eller känslomässigt laddade upplevelser. Enkelt uttryckt, genom att skriva om negativa eller traumatiska upplevelser kan våra hjärnor konstruera en berättelse vi kan känslomässigt hantera. Det ger stängning när en lösning eller orsak inte kan hittas.

Men en studie från 2004 utförd av Chad M. Burton och Laura A. King utmanade uppfattningen att det bara är fördelaktigt att skriva om negativa erfarenheter. I denna studie uppmanades några av deltagarna att skriva om en intensivt positiv upplevelse i 20 minuter varje dag i tre dagar. Jämfört med kontrollgruppen uppvisade de deltagarna ökad lycka, färre läkarbesök och överlägsen hälsa i allmänhet vid en månad och tre månaders utvärderingar.

Burton och King spekulerar i att att skriva om de positiva och negativa upplevelserna i våra liv skapar en ökad självkänsla. Genom att överföra känslor i skriftlig form kan vi bättre förstå våra önskemål och behov, vilket kan hjälpa till att bygga motståndskraft för att hantera framtida känslomässiga situationer.

Genom att låta våra hjärnor bearbeta negativa minnen och fira positiva minnen blir vi både realistiska om vårt förflutna och optimistiska om vår framtid, oavsett hur osäker det kan vara.

Relaterat: Vad lyckliga, framgångsrika, optimistiska människor vet om livet

Denna artikel publicerades ursprungligen i novemberutgåvan av SUCCESS magazine.