Hur jag hittade balans genom rädsla

För några år sedan, under en period med, ja, obalans, led jag av en inre öronsjukdom präglat av symtom på ojämlikhet: svimmelhet, hörselnedsättning och en konstant ringning i örat. Den snurrande känslan av min yttre miljö, åtföljd av en lutning i mitt gång, var skrämmande. I själva verket var rädslan allomfattande.

Min obalans tog över mitt liv, nästan förmörkade de kämpar som orsakats av en skilsmässa som troligen fick sin närvaro. För att överleva angreppet av hjärnsignaler som gick fel, undersökte jag behandlingar och avslöjade en mängd medicinsk litteratur som bokstavligen stötte ditt huvud till den position som orsakade störsten. Behandlingen bygger på uppfattningen att hjärnan är ansluten för att anpassa sig rumsligt och gör det med en större kapacitet när nervcellerna skjuter i en ökad hastighet. Och det fungerade - jag kunde ofta ses och rulla och luta mitt huvud, stängda ögon, grimasande när jag letade efter en närliggande stödyta.

Du kan tänka dig att poängen här är att för att övervinna något svårt, måste du göra det du fruktar. Ja, jag skulle säga att det är sant, och det är verkligen en sanning som jag drar ut ur upplevelsen av missförstånd. Men en viktigare uppenbarelse avslöjade sig: För att påbörja den otänkbara regimen med målmedveten obehag, var jag tvungen att ha några mjuka förhandlingar med mig själv om vad som verkligen hände under obehag, det vill säga ingenting. Ingenting hände verkligen . Det är nästan otänkbart att tro att något som känns så hemskt, som helt uppfattas av kroppen som verkligt, inte bärs av någon fysisk sanning. Något kan känna sig dåligt när du inte gör något åt ​​dig.

Ingen närmar sig en riktigt hård och obehaglig uppgift med kraft och glädjande förväntan, även om det kommer att ge ett visst glädjande resultat. Jag var tvungen att minska besväret med att luta huvudet i ett utlovat tillstånd av yrsel genom att bli något av en klinisk observatör. Yrsel, särskilt plötslig och målmedveten yrsel och dess intensifierande virvel av fysiska svar, kommer snabbt på. Du kan inte prata själv genom det medan det kaprar dina sinnen; du måste ha en plan i förväg och skapa en standardmantra.

För mig sa jag till mig själv att känslorna, även om de är oroande, inte är farliga. Ingenting dåligt skulle hända om jag kände mig yr eller om rummet snurrade eller sned. Det skulle bara känna sig riktigt dåligt. OK, jag kunde göra det .

Förra veckan berättade jag om min "anständiga-till-yrsel" -historia till en student som är 10 dagar borta från barprovet. Den här studenten rotade troligen igenom if-ifs och worst-case-scenarier. Barstudenter packar mycket tryck i examens syfte - mestadels felaktigt, men ändå förlamande. Min egen erfarenhet lärde mig att inte minimera denna rädsla. Att göra det skulle minska min trovärdighet och minska den del av tentamen som är tänkt att vara mest meningsfull. Baren ska vara svår. Det borde vara svårt. Men snarare än att försöka undvika en viss grupp av reaktioner - gråt, fretting, surrning - uppmuntrar jag mina elever att låta känslorna, eftersom de är oundvikliga, men att inte fästa någon sanning till dem. Om de kan ta dem till nominellt värde kan den outnyttjade energin överföras till mer produktiva uppgifter, till exempel studier.

Lyssna, ibland känns något dåligt och det händer. Det är en annan uppsats. Men föreställ dig hur mycket mer energi som skulle kunna frigöras för verkligt levande om vi kom att dra ut den upplevda faran från verkligheten i dess potential för verklig skada? Det är mest av rädslan vi stöter på: något känns dåligt men är inte farligt. Balansen kommer att känna till skillnaden.