Ställ dessa 6 frågor för att fatta rationella beslut

Människor sväljer oavsiktligt åtta spindlar varje år i sömnen. Även om den myckades flera gånger förblir den myten det mest cirkulerade "faktumet" på 2000-talet, enligt National Institute of Arachnological Research.

Trodde du mig? För att jag bara ljög för dig.

Att bevisa ett sådant uttalande skulle vara tråkigt. En snabb internetsökning skulle också avslöja att National Institute of Arachnological Research inte finns.

Varför kvarstår myter trots publicerad forskning som bevisar det motsatta? Eftersom någonstans i ditt minne har du lagrat något som låter bekant - din tarm. Det kan ha varit ett syskon som försökte skrämma dig. Du kan ha en mild spindelfobi, så myten utlöser ett emotionellt snarare än ett skeptiskt svar. Du kanske har läst den i en artikel från 1993 av Lisa Holst, som ironiskt nog försökte visa varför människor lätt accepterar "fakta" delade via e-postkedjor.

Men det kan vara farligt att lita på din tarm, eller vad experter kallar System 1-tänkande: automatiska bedömningar som härrör från föreningar lagrade i minnet. Denna typ av tänkande utvecklas över tiden när människor försöker få känsla av till synes slumpmässiga händelser som inträffar runt dem. Ju mer vi känner till vår miljö, desto mer kontroll - eller upplevd kontroll - har vi över våra liv.

Relaterat: 4 sätt att aktivt omprogrammera dina tankar

Men vår tarm kan leda oss på vilse. Flera fördomar tillåter oss att fokusera på fel information eller söka information som matchar det vi redan tror snarare än all tillgänglig information. Ställ dig själv dessa frågor för att bygga dina rationella tänkande.

1. Vad skulle jag säga till en vän?

Skapa utrymme mellan dina tankar och känslor. Du kan göra det genom att låtsas ge råd till en vän, som låter din hjärna växla från idissling till problemlösning. Ju mer högladdat situationen är, desto mer måste du separera dig från tillfälliga känslor.

Nyligen genomförda studier har funnit att journalisering hos tredje person gör att du kan utvärdera dig själv och dina situationer tydligare och tankeväckande.

2. Vad är tre möjliga resultat?

Osäkerhet är skrämmande. Det är lättare och mindre stressande att föreställa sig ett enda resultat, så det gör vi. Istället säger forskare att du borde föreställa dig flera resultat för att förbättra din noggrannhet och logiska tänkande.

Om du föreställer dig din framtida verksamhets möjliga framgång om fem år, kommer du med tre siffror som avgör framgången: hög, medel och låg. Dina höga och låga siffror bör vara osannolika men inte orealistiska. Detta tillvägagångssätt gör att du inte kan bli förblindad av ytterligheter i vardera änden och planera för möjligheten att de ska hända.

Relaterat: 10 sätt framgångsrika människor fattar smarta beslut

3. Vad är motargumentet till detta beslut eller tro?

Vi gillar att ha rätt. Vi vill att andra håller med om vårt beslut eller vår övertygelse. Men när vi tänker med ett ofta felaktigt system 1-sinne, är vi blinda för andra alternativ eller perspektiv. Använd följande tips för att rama in ett motargument och hjälpa dig att utvärdera din position mer rationellt:

• Var generös i din forskning och tankeväckande när du bygger ett motargument.
• Skift dina motiv från att vinna till att vinna värde. Julia Galef, medgrundare av Center for Applied Rationalality, säger att detta låter henne föreställa sig ett scenario där hon aldrig förlorar, eftersom ett av hennes alternativ sannolikt kommer att hjälpa henne att lyckas.
• Lista överensstämmelsepunkterna mellan båda argumenten.
• Jämför båda argumenten sida vid sida, som om någon annan skrev dem.

Att flytta ditt tankesätt till någon annans åsikt är inte lätt. Galef rekommenderar att du använder mindfulness-tekniker för att identifiera när dina känslor är höga - särskilt när någon utmanar dina övertygelser. Fokusera på att söka sanningen snarare än att vinna.

4. Varför är jag kopplad till detta beslut eller tro?

Människor håller sig ofta fast vid irrationella övertygelser eftersom de är knutna till sin identitet. Kanske säger din make att en alternativ rutt är snabbare än den du alltid har tagit. Du överreagerar, kanske för att du tror att din make förolämpar din intelligens. Forskare säger att din känsla av självvärde är en viktig faktor i rationellt tänkande.

En studie fann att när människor känner positivt om sig själva, de är mer benägna att acceptera obekväma fakta. Innan du tittar på information som utmanar din övertygelse, skriv ner dina tre bästa egenskaper och minns exempel på var och en. Förklara din reaktion så att din make vet hur man bättre kan presentera alternativ i framtiden.

Relaterat: Om du vill ändra dina resultat måste du först ändra ditt tänkande

5. Är detta för bra för att vara sant?

Din mamma hade rätt: information som låter för bra för att vara sant använder ofta generiskt eller blommigt språk för att täcka faktiska inkonsekvenser. Till exempel fann Colgate problem efter att ha hävdat att mer än 80 procent av tandläkarna rekommenderade sitt varumärke. Vad de inte inkluderade var att dessa tandläkare rekommenderade Colgate tillsammans med andra märken.

Var särskilt uppmärksam på de valda orden - rekommenderas kontra föredragna, till exempel. Se också för genomsnitt utan sammanhang och om påståendet verkar helt ensidigt. Om det känns för bra (eller dåligt) är det antagligen, så gräva lite djupare.

6. Är det skadligt?

Att söka sanning är viktigt, men det är också att veta när du inte ska slösa bort din tid på att bevisa meningslösa falskheter. Till exempel, under en avslappnad konversation vid ett nätverksevenemang, kan någon säga att de har rekordet för de mest korv som ätts på 10 minuter i delstaten Georgia.

Innan du piska ut din bästa "enligt" röst, fråga dig själv om denna lögn är skadlig. Påståendet, även om det är potentiellt falskt, påverkar inte någon förutom den faktiska mästaren i Georgia-korv som äter, men bara om den vinnaren förlitar sig på sponsring från personer vid samma nätverkshändelse.

Om du planerar att arbeta med den här personen, kanske du borde avgöra om han är en tvångslöjare. Annars, le, nicka och artigt avsluta konversationen.

***

Rationellt tänkande kräver att du tar bort känslomässiga svar, kontrollerar fördomar och överväger andra alternativ innan du försöker övertyga din mormor att hon har ätit 680 spindlar i sitt liv.

Förresten, enligt Bill Shear, tidigare president för American Arachnological Society, "Spindlar betraktar oss mycket som om de skulle betrakta en stor sten, " så det ser ut som om du är säker. Du kan slå upp det.

Denna artikel publicerades ursprungligen i oktober 2017-utgåvan av SUCCESS magazine.