29 Vackra berättelser som kommer att återställa din tro på mänskligheten

I en tid då den 24-timmars nyhetscykeln bombarderar oss med berättelser om tragedi, hjärtskador och bedrägeri, kan det vara svårt att hålla huvudet uppe och förbli optimistiska om den värld vi lever i.

Men mitt i tragedin och sorgsenheten får vi dagliga glimtar av hopp och lycka - ögonblick när våra andar lyfts och vi påminns om andras generositet och vänlighet. Följande är en blandning av berättelser, både personliga och nyhetsvärda, som återställde vår tro på mänskligheten.

Vid din sida

Los Angeles-invånare Mohamed Bzeek, ​​62, omfattar vad det betyder att vara osjälvisk. Han har tagit in dödssjuka barn som befinner sig i LAs fostervårdssystem under de senaste 20 åren - initialt med sin fru, Dawn, och nu ensam sedan hennes död 2014.

Bzeek, ​​ursprungligen från Libyen, har tagit hand om 40 barn under de senaste två decennierna och tar för närvarande hand om en 6-årig flicka som är blind, döv och förlamad. Han säger att även om han vet att hon inte kan se eller höra honom, han alltid håller henne och pratar med henne så att hon vet att hon inte är ensam i världen.

- Jamie Friedlander

Oönskad hjälp

En sudanesisk kvinna, Alik, som var gravid och hade två små barn på släp, anlände till Fort Worth, Texas, utan sin make, Dyan, 2012. Efter att ha lämnat sitt flyktingläger i Egypten kunde Dyan inte göra resan med hans familj eftersom paret inte hade något officiellt bevis på att de gifte sig med dem. Alik behandlades som en ensamstående mamma, som stötte henne till toppen av listan över bosättningar, och hennes man, en ensam man, flyttades ner till botten.

SCOTT PORTER

Under de kommande fyra åren hjälpte två kvinnor med The Village Church i Fort Worth Alik och hennes barn att få livet igång i USA. Kvinnorna kallade också kongressrepresentanter, talade med advokater och träffade socialarbetare i ett försök att hjälpa Dyan att komma till USA

Efter fyra år återförenades Dyan äntligen med sin fru och tre barn, inklusive baby Alik var gravid med när hon lämnade. Videofilmer visar Dyan släppa på knäna i en tårfull tacksägelsebön efter att ha återförenats med sin familj.

Respektera hustle

MARK LASA

Hijinio Camacho, en säljare som satte upp sin vagn på University of California, Santa Barbara, campus, hängde upp en skylt med sitt Venmo-användarnamn en dag så att studenter kunde betala för sina eloter (mexikansk gatakorn) och raspados (snöskott) genom deras mobiltelefoner. Ett fotografi av honom gick viral online, och människor från hela världen började skicka honom donationer för att applådera hans liv.

Varde kärlek

TYLER FROELICH

I mars kom Amy Krouse Rosenthls moderna kärlek, "You May Want to Marry My Husband", tryckt och online i The New York Times . I den skapade den åskådade författaren som kämpade terminal cancer en datingprofil för sin man på 26 år, och delar sitt hopp om att ”rätt person läser detta, hittar Jason och en annan kärlekshistoria börjar.” Hennes generositet av anda inför motgången flöt mig. Och även om hennes död 10 dagar efter att hennes kolumn publicerades är en enorm förlust för dem som älskade och beundrade henne, var Rosenthls osjälviska trots hennes eget lidande verkligen beundransvärd.

Relationsmål

Som syster till en bror med Aspergers syndrom är kärlekshistorier som Florida-paret Nico Morales och Latoya Jolly överlägset min favoritslag. Efter att ha träffats på en datingsida för dem med autismspektrumet anslöt de två sig snabbt och byggde en djup relation baserad på ömsesidig förståelse och stöd. Morales beskriver sin dynamik som ”ännu mer extraordinär tillsammans.”

(Inter) Stellar News

Ett välkomnande avbrott i den 24-timmars nyhetscykeln kom en morgon i form av ett tillkännagivande från NASA: upptäckten av sju jordstorlekar, varav tre är "stadigt belägna" i den bebodda zonen där livet troligen kommer att frodas . Oväntat hejdade av de positiva, upplyftande rubrikerna fokuserade på innovation och god gammaldags vetenskap, jag kanaliserade min inre Neil deGrasse Tyson och tog det på mig att dela nyheterna med alla jag mötte resten av dagen.

Låna ut en hjälpande hand

STEVE GROSS

Derrick Taylors UPS-medarbetare, imponerade av hans arbetsmoral, samlade sina resurser för att köpa tonåren Alabama en Jeep Cherokee. Eftersom han inte ville belasta eller lita på andra för åkattraktioner, hade tonåren gått sin tur på cirka 10 mil till jobbet - mycket i mörker - i mer än ett år. Taylor, 19, hade arbetat sedan 14 års ålder för att försörja sin sjuka mamma. Han blev rörd till tårar av kollegernas gest.

Berörd av en ängel

Stephen Parker befann sig fångad under sin Toyota Prius efter att bilen föll på honom när han arbetade under den. Det här är det, tänkte han. Hans 17-åriga son, Mason, var inne i huset och lämnade Parkers 8-åriga son, JT, för att försöka använda biljacket för att rädda sin far. Och det gjorde han. När JT frågades hur han hittade styrkan att lyfta upp bilen, sa pojken på 50 pund att änglar hjälpte honom.

Klipp för kontanter

När Johnny Jennings besökte Georgia Baptist Children's Home, kände han att det var hans livs uppdrag att hjälpa barnen. Han var 18 vid den tiden och inte redo att adoptera ett barn, så han började hjälpa ekonomiskt. Jennings började samla papperskrot och aluminium så att han kunde få pengar i sina samlingar. I dag är Jennings 86 och har donerat mer än $ 400 000 under hans livstid.

Adoptionsadvokat

TOREN ANDERSON

Saroj Sood's Indian Society for Sponsorship & Adoption (ISSA) hjälper förlorade, övergivna och föräldralösa barn i Kolkata, Indien. I fyra decennier har Sood hållit fast vid detta motto: ”Att adoptera ett barn kommer inte att förändra världen. Men för det ena barnet kommer världen att förändras. ”En pojke betalade berömt det fram: Sood tog in en förlorad femåring som senare adopterades av australierna. Årtionden senare, som avbildades i den sex gånger Oscar-nominerade filmen Lion, fann pojken sin fattiga födelsemor och stöder ekonomiskt henne och ISSA.

Öppen sittplats

När hon gick på skolan snubbades Natalie Hampton när hon bad att gå med andra vid deras lunchbord. Nu syftar Hampton till att utplåna den smärtsamma upplevelsen: 11-klassaren skapade Sit With Us-appen. Med det accepterar barnen att vara lunchtidsambassadörer och posta tillgängliga sittplatser så ensamma studenter, via sina smartphones, kan subtilt hitta välkomnande tabletter och få vänner. Gratisappen omfamnades snabbt när den lanserades i september 2016 och spridit internationellt inom några dagar.

Hemlig tomte

Pat Rydzy, en pensionerad tandhygienist från upstate New York, upptäckte ett behov en dag i januari 1997 när en vuxen hane med utvecklingsstörning satt sig i sin hygieniststol. Mannen var ledsen eftersom "jultomten inte kunde komma." Det var tre veckor efter jul, så Rydzy visste att bristen på en enda present hade gjort en buckla i mannens hjärta. Hon upptäckte att det inte fanns tillräckligt med extra pengar för att köpa semestergåvor till de vuxna i länets Arc-program, som hjälper människor med psykiska och utvecklingsstörningar.

ROBYN PASSANTE

"Det verkade som en nisch som missades, " säger Rydzy. Så hon började spela Secret Santa. Varje höst bad hon grupphemskoordinatorer att skaffa jullistor från sina invånare. De flesta är mellan 30 och 60, och många har överlevt sina egna familjer. Rydzy söker försäljningsreklamblad och insatser för Black Friday-erbjudanden för att fylla varje lista, varje år.

Nu 20 år in i denna hemliga jultomteninsats använder Rydzy, hennes yngsta dotter och några alver från hennes kyrka sina egna pengar och några donationer för att köpa och linda in presenter till cirka 25 "barn i hjärtat" varje december.

"Jag känner att jag gör något mer än bara julklappar, " säger farmor till sju. "Det här är medlemmar i vårt samhälle som vi borde ta hand om."

En krusning av hopp

När Aidan Thomas Anderson engagerade sig i välgörenhetsarbete i åldern av 8 trodde han att han skulle inspirera sin generation att ge tillbaka.

”Men vuxna kommer in i bilden, ” säger den nu 16-åringen, som talar och spelar musik vid företagsevenemang för upp till 10 000 personer. "Behovet är så stort för människor att lära sig att ge."

Vid årets slut kommer han att ha arbetat med 500 välgörenhetsorganisationer tack vare sin Aidan Cares-rörelse som hjälper andra att hitta sin passion för service. Han har också talat tillsammans med Apple-grundare Steve Wozniak och University of Alabama fotbollstränare Nick Saban, har gett sin egen TEDx Talk och släppt en singel på iTunes. "Vi behöver inte vara en stor sak", insisterar tonåringen. "Bara en krusning."

Solsken på en Ranney-dag

2012 kombinerade Holly Ranney sin bakgrund inom inredning med sin mans konstruktionsexpertis för att ge en 11-årig cancerpatient i Macon, Georgia, ett sovrumsmässa som de betalade för sig själva. Hans reaktion på rummet förändrade parets liv.

DOMSTOL AV HOLLY RANNEY

"Pete och jag tittade på varandra och sa:" Wow, det här är definitivt något vi var tänkt att göra, "säger Holly. Idag leder duon Sunshine på en Ranney-dag, en ideell ideell verksamhet i Atlanta-området som erbjuder gratis makeovers av barnrum, terapirum och badrum för barn med långvariga sjukdomar.

"Många av dessa familjer känner inte att de förtjänar det eller tror att det finns andra där ute som behöver det mer än dem, " säger Holly. Med stöd av generösa sponsorer, volontärer och givare har paret övervakat mer än 50 makeovers, vilket ger familjer under otrolig stress en enorm hemvelsignelse och en ny anledning att le.

Ett räddningsuppdrag

Hundar som har slagits, misshandlats, körts över av bilar eller lämnats för att dö med massiva tumörer har en skyddsängel och förespråkare i sitt hörn - Jennifer Smith. Hennes Noah's Arks Rescue-välgörenhetsorganisation betalar kostnaderna för medicin, rehabilitering och vård för hundar som annars skulle avlivas och spenderar i genomsnitt 20 000 dollar per djur. Tack vare många små donationer och ett oklart belopp som Smith sparkar in, tappar Noah's Arks Rescue cirka 1, 5 miljoner dollar varje år för att få mirakel att hända för dessa valpar.

Och när en hund inte kan räddas, kastar de en fest för den innan de säger adjö.

"När den hunden passerar, " säger Smith, "han kommer att ha så mycket kärlek runt honom att han kommer att tro att han levde hela sitt liv på detta sätt."

Trail Angel Mary

2001 var Mary Parry hemlös och bodde i ett tält i Pennsylvania när hon började bli vän med vandrare längs det ungefär 2, 1 mil långa Appalachian Trail. Idag är hon en av spårets mest kända "trail änglar", som öppnar rutinmässigt sin två sovrumslägenhet ett kvarter från leden till främlingar med ryggsäckar. Under ett typiskt år skyddar hon eller skyttlar upp till 800 vandrare som smsar henne eller knackar på hennes dörr, ger dem hemlagade måltider, åkattraktioner, användningen av hennes bil och en plats att duscha och sova.

För trött, smutsig, hungrig "vandrare skräp", Trail Angel Mary är en gudskänd. Men hon säger att Gud skickade dem först. "Hjälp dem", säger Parry, "är mitt sätt att tacka Gud för att han förde dessa människor till mig när jag hade en tuff tid i mitt liv."

Alla hundar går till himlen

RUSSELL ULREY

Fler människor adopterar eller fostrar gamla hundar än någonsin. En sådan hund är Danny Boy, en australisk boskapshund som diagnostiserats med blodcancer efter landning vid Muttville Senior Dog Rescue i San Francisco. Fosterföräldrarna Russell Utley och Marie Macaspac kontrollerade en hinklista för valpen. De tog med sig lyckliga Danny till Half Moon Bay, Kalifornien, för att äta krabbor som köpts av en båt, klädde honom för snygga insamlingar, matade honom hemlagad mat och tog vägresor. Med tanke på tre till sex månader att leva, sträckte Danny det till 15 månader. Under den tiden förvandlade Danny sina ägares liv. "Gamla hundar har en underbar ande, " säger Utley, som nu främjar 16-åriga blinda och döva Chachito för Muttville, som betalar för veterinärvård och förra året hittade hospicehem för 85 hundar. Äldre hundräddningsgrupper har dykt upp runt om i landet under det senaste decenniet. Thulani-programmet i Kalifornien har räddat mer än 290 äldre tyska herdehundar hittills, med målet att hitta hem för 100 varje år, säger direktör Bob Jachens.

Bläddra för vänlighet

När jag bläddrade igenom Facebook en kväll landade jag på en video som jag trodde kunde intriger mig. Men såvida inte något verkligen griper min uppmärksamhet, trycker jag inte på ljudknappen - så jag såg tentativt de ljudlösa bilderna av en ung flicka som interagerar med hemlösa kvinnor på gatan.

Förtrollad tänkte jag på ljudet för att höra rösten från Khloe Thompsons, en då 9-årig humanitär som donerar hygienavtal till kvinnor i nöd. Hon levererar dem i färgglada, handgjorda totes som kallas Kare Väskor, som innehåller saker som tvål, tandkräm och deodorant.

När jag bevittnade hennes välgörenhetsarbete, Khloe Kares, återställde jag min tro på det mänskliga hjärtat.

Hitta förlåtelse

MARLA AUFMUTH / TED

Island infödda Thordis Elva, då 16, vet att det finns 7 200 sekunder på två timmar. Hon vet detta eftersom hon räknade varje sekund av de två timmarna medan hon våldtogs av sin dåvarande pojkvän, Tom Stranger, en utbytesstudent från Australien. Efter nästan ett decennium av skriftlig kommunikation mellan Elva och Stranger efter brottet, fann de två fred, förlåtelse och en drivkraft för att öppna samhällets ögon för verkligheten av sexuellt våld och den missplacerade skulden som försvarar problemet. I deras gemensamma TedWomen-samtal, sett mer än 3 miljoner gånger, ställer Elva de tuffa frågor som samhället ännu inte har svarat på.

”Hur ska vi förstå vad det är i mänskliga samhällen som producerar våld om vi vägrar erkänna mänskligheten hos dem som begår det? Och hur kan vi stärka överlevande om vi får dem att känna sig mindre än? Hur kan vi diskutera lösningar på ett av de största hoten mot kvinnor och barns liv runt om i världen, om själva orden vi använder är en del av problemet? ”

Tyst kamp

En dikt för en främling

Det finns en man hon ser varje vecka, när han besöker hennes kafé,
Hon hör att flickorna viskar "hög, mörk och stilig, " men hon ser inte honom på detta sätt.
Ett flin från öra till öra, och alltid en trevlig sak att säga,
Hon fann att helt enkelt hans närvaro ensam kunde rädda storhet inom hennes dag.

Ändå finns det tillfällen då han ser orolig ut, och en gång var hon modig nog att fråga varför,
Han sa att hans mormor var mycket sjuk och att hans familj kämpar för att komma förbi.
En chock för han såg alltid bra ut från uppträdanden,
Trevligt hår, ett jobb och en AMEX, som skulle gissa att han hade problem av den här typen.

Månader gick och hon märkte hans lättare sätt med kunder eller enstaka vän i stan,
Fastat bakom en digital höjdpinnar var det nästan omöjligt att upptäcka törnen i hans krona.
En eftermiddag, medan hon moppade på golvet, hörde hon ett telefonsamtal som lämnade honom i en fruktansvärd rynka,
Försäkring som bad om mer pengar än han hade, och hennes hjärta började drunkna.

Hon strövade till baren och på hans kopp, klottrade en skarpsnota spiral runt omkring,
Räckte sedan sin drink med ett luppat leende, utan att lämna ett enda ljud.
Han såg ut som sin kaotiska kopp förbryllad, kämpar för att förstå,
Hon pekade på honom att läsa den med en snabb gest i handen.

Orden såg lite obekväma ut, några bokstäver kvistade och stod inte upp precis rätt,
Men för mannen på kaféet förändrade detta meddelande hans tankar om vad folk kallar kärlek vid första anblicken:

Med vattniga ögon log de, han öppnade munnen men hon insisterade: ”Du behöver inte säga ett ord.
Det här livet handlar om att känna sig kopplad och sett, inte bara om att bli hörd. ”
Han nickade just då och han kysste henne, alltid så mjukt på kinden,
Svara: "Jag har inte orden för att uttrycka hur tacksam jag är, syster, för att våra vägar tillät oss att träffas."

De pratar inte så ofta, men när de samtalar är det ganska storslagen,
Mycket djupare än tyst behag och en mjuk handskakning.
De delar av drömmar och kämpar öppet, och aldrig är deras samtal bara små,
Hur slösat detta liv skulle vara om vi inte tenderar att rötter som hjälper oss att bli höga.

De skrattar, de gråter, de kramar, och alltid innan de går ut,
De ser snyggt på varandra och säger: ”Tack för att jag fick se dig idag;
verkligen från mitt hjärta. ”

Framåt, tillsammans

ALISHA ARNOLD

Multipel skleros drabbar mer än 2, 3 miljoner människor över hela världen. Varje år deltar mer än 300 000 personer i Walk MS-evenemang, många kräver hjälp för att genomföra den 3, 1 mil långa promenad. Sedan den första händelsen 1988 har mer än 970 miljoner dollar samlats in för MS-forskning.

Vackert annorlunda

Talli Osborne är annorlunda. Hennes mångfärgade mohawk och flera piercingar gör att hon ser mer ut som en bandmedlem än en motiverande talare. Hon rider på en varmrosa skoter med dödskallar på den. Till andra "punx" i punkrock community, är hon känd som "Nubs", baserad på låten "She's Nubs", skriven om Osborne. Hon anser att skillnader bör omfatta.

Omfamning av de olika är inget nytt för Osborne. Hon föddes utan armar och majoriteten av benen i benen, varför hon behöver skoter. Men snarare än att låta denna skillnad vara en begränsning, omfamnar hon den, och med sina ord, "låter hennes skillnad gnista." Innan hon blev en av de mest eftertraktade inspirationshögtalarna på TEDx-listan steg hon igenom rankningarna på Virgin Mobile Kanada för att bli flygbolagets bästa kundserviceagent i Amerika. Richard Branson inkluderar till och med henne i sin lista över de 10 mest inspirerande människorna i världen.

Med en naturlig present till berättelser väver hennes present humor, vidd och nåd i kraftfulla meddelanden om acceptans och tolerans: ”Jag vill att folk ska lämna mina presentationer känna sig inspirerade och motiverade, att vara den bästa personen de kan vara, att lära sig att älska sig själva, dröm stort och lev livet fullt ut. ”

En rostat bröd till Charles 'fru

Jag satt på en trånga bänk i den äldsta puben i Dublin och träffade Charles. Han rostade sin Guinness med min för att hedra sin kommande 60-årsdag. Han tog en rejäl klump och sa: "Det här är den näst sista överraskningen."

Jag var fascinerad. "Varje månad fram till min födelsedag har min fru förvånat mig med något av min hinklista." Hon hade sagt att tiden inte saktade ner något, men jag kunde säga i hans ton att det betydde mer för honom än tillfredsställelsen av en bock. Överraskningarna började med middag på den sötaste restaurangen från deras hemstad i Bryssel och fortsatte till fallskärmshoppning, matchande tatueringar och en "ungkarl" -helg i Irland - hon vaknade honom klockan 05:30 samma morgon med flygbiljetter och hans två bästa vänner på dörren.

Trettiosex år senare är de fortfarande bästa vänner. Det fick bröstet att flimra, som jag snabbt sköt åt sidan för att ens glada tårar inte är tillåtna på en pub. Deras berättelse var inte överdrivet saga välsignad - de hade träffats i banken. Men det var verkligt och osjälviskt.

Jag frågade Charles om hans fru födelsedag och han skratta. "Jag har tio månader att försöka toppa detta, " gester han runt i rummet, levande musik som studsade av varje träpall och halvljusglas. "Jag är körd."

Goddag till dig

Morgonpendlar kan vara bana för stadsbor, men inte för pendlare vid Armitage-tågstationen i Chicago. På den kallaste vintermorgonen bemannar Janet Martin med Chicago Transit Authority skyltarna och välkomnar kunderna med ett stort leende.

Långsamt öppnar zombielike-pendlare ögonen, lyfter sina hakar och rippar ut sina hörlurar för att få tillbaka hennes hälsning.

"God morgon allihopa! Ha en fantastisk dag! ”Janet bälgen. Hon är angelägen om att hjälpa någon med frågor eller problem.

ELLEN KOBE

Janet har gett mig pep-samtal för jobbintervjuer och har hjälpt mig när jag har glömt mitt tågpass. Om det är en regnig dag, frågar hon mig om jag har packat mitt paraply.

När jag flyttade och tog ett annat tåg, var mina pendlar smala utan Janet. När jag kom tillbaka omfamnade hon mig som en gammal vän.

”Du är tillbaka!” Utbrast hon. "Välkommen hem."

Ja, jag var hemma.

Denna artikel publicerades ursprungligen i juli 2017-numret av tidningen SUCCESS .