Orolig för att du tråkigt din publik? kräva intressanta frågor!

Under Australian Open Tennis Championships 2011, då hon blev rankad som nr 1 i världen, fick Caroline Wozniacki en uppfattning om att media tyckte att hennes presskonferenser var tråkiga eftersom hon alltid gav samma svar. "Jag tycker det är ganska roligt eftersom jag alltid får samma frågor", sa hon till pressen vid nästa tillfälle. Sedan fortsatte hon med att ge svar på alla frågor hon alltid ställdes. Hon sa sedan, "Förhoppningsvis var detta lite annorlunda än vanligt, och nu kan du kanske ge mig några frågor som är lite mer intressanta."

Hon kastade ner klänningen, och reporterna steg till utmaningen. Frågorna som följde sträckte sig från hur hon njöt av sitt besök i ett cricket-spel dagen innan till hur världen skulle lösa den globala uppvärmningen, från huruvida hennes föräldrar höll klippböcker eller inte till hur bra hon spelade piano. Varje svar var nytt och därför var nyheter. Och själva presskonferensen var nyheter. Stora poäng för Wozniacki PR.

Investeraren Warren Buffett valde nyligen att liva upp sitt generellt förutsägbara årsmöte på Berkshire Hathaway genom att handplocka en utsedd gadfly, Douglass A. Kass, en hedgefondförvaltare som behåller en kort position på aktien och som ofta hittas peka på Berkshires svaga ställen. Buffett var trött på den årliga äventyrshelgen, verkar det, och ville testas.

Herr Kass berättade för The New York Times att han hade vunnit en lista med 25 potentiella frågor ner till sex, varav ingen hade ställts tidigare, sade han, och två av dem skulle vara stora nyheter om Mr. Buffett svarade på dem.

Frågorna fokuserade på hur företaget skulle se ut efter den 82-åriga Mr. Buffett lämnar. Herr Kass åberopade historien om Henry E. Singleton, som drev Teledyne, ett av världens största konglomerat, på 1960- och 70-talet och som delade upp det i tre företag eftersom han ansåg att den hade blivit för stor innan han dog i 1999, 82 år gammal. Sedan ställde han sin fråga: "Vad är det tillrådligt att omstrukturera Berkshire till separat handlade företag organiserade i affärssektorn?"

Det som är underbart med utbytet som följde är att Mr. Buffett pausade innan han svarade, och under sitt svar smökade han och skodde. Han läste inte från ett sångblad. Han sa inte ut ett väl övat svar. Han hade bett om att bli testad, och han var redo att komma med svar på plats. Visst, han tänker på framtiden för sitt företag hela tiden, men denna fråga hade inte ställts offentligt tidigare, och den hade inte ställts på detta sätt. Efter att både han och hans vice ordförande hade vänt sig på att uttrycka övertygelsen om att det skulle ge ett sämre resultat att bryta upp företaget såg Buffett möjligheten att erbjuda lite av sin hemhumor: ”Om du kommer till en dag då Dow har fallit 1 000 poäng om dagen i några dagar och tidvattnet har gått ut och du hittar några nakna simmare, de nakna simmarena kommer att kalla Berkshire. ”

Det fanns inga stora överraskningar i svaren, men det faktum att Herr Kass, kallad Berkshire Bear, ställde olika frågor för att förändra innehållet och var stimulerande för deltagarna. Fördel Buffett.

Och det är vad du vill ha. Ibland, för att få dina lyssnare igång, måste du vara villig att simma ut i okartat vatten. Se till att det finns några hajar där med dig och låt dem blinka tänderna. För det är vad publiken kommer att se - fara - och det blir spännande. Men du kommer att vara cool, för du vet att de inte riktigt är hajar alls. De är bara människor, och du har bett dem att vara där, vad de än väljer att fråga. De är glada, för de får uppmärksamhet. Du är glad, eftersom du får uppmärksamhet. Och publiken är glad, för den här gången stannade de vakna.