Varför att sluta betyder inte att du har misslyckats

Uthållighet har alltid varit vävt tätt in i den amerikanska kulturen. Caravanning pionjärer skulle inte ha hittat Kaliforniens guld om de hade slutat i Missouri. Skulle vi ha lyckats genom det stora depressionen och två världskrig utan vår vi-kan-göra-det attityd? Quitters vinner definitivt inte Super Bowl, eftersom fotbollstränaren Vince Lombardi berömt förmanade sig med de flesta amerikaner av offerter, "Vinnarna slutter aldrig och quitters vinner aldrig."

Idag fortsätter kanoniseringen av uthållighet, till och med åtnjuter en återuppblickande av populariteten av Angela Duckwores övertygande forskning om fördelarna med korn, det senaste surret om karaktärstyrka i den personliga utvecklingspanteon för positiv psykologi. I sin bästsäljande bok Grit: The Power of Passion and Perseverance, visar Duckworth övertygande hur beslutsamhet och doggedness trumpar talang varje gång det gäller framgång och tillfredsställelse.

Grit är motsatsen till att sluta. Grit hänger där inne, håller sig med det och går avståndet. Och även om alla vet att det finns undantag från "sluta är dåligt" -sentiment - det är bra att sluta röka och andra dåliga vanor; Att avbryta missbrukande relationer är viktigt - att ge upp saker har blivit synonymt med förlust och svaghet. År efter år känner så många av oss som misslyckanden med att ge upp våra resolutioner, affärsidéer, gymmedlemmar och dieter. Vi känner oss skyldiga för att vi inte slutfört en bok som vi läste, för att ha stoppat ett volontärprojekt eller släppt en dröm att spela cello, springa maraton eller lära sig ett nytt språk.

Men vad händer om att sluta en sak innebar att rikta mer kärna mot en annan sak? Tänk om du avslutar dessa cellolektioner innebär att du kunde fokusera mer på din nya verksamhet? Vad händer om quitters kan vinna?

Relaterat: 5 regler att vinna idag och varje dag

Varför vi hatar att sluta

I en studie från 2015 från University of South California och Northeastern University utvärderades 426 forskarstuderande individuellt för deras personliga skräpnivå med hjälp av Duckworths skitskala, och utvärderade huruvida uttalanden som "bakslag inte avskräcker mig" och "jag slutar vad jag än börja ”tyckte mycket om dem, inte alls som dem, eller någonstans däremellan. Studenterna fick sedan en uppsättning med 37 anagram att lösa inom 20 minuter och berättade att för varje korrekt svar skulle deras namn införas i ett lotteri för att vinna $ 100. Vad de inte visste: sexton av anagrammen var olösliga. Vad hände? Deltagarna som var mycket skitna spenderade mycket mer tid på att försöka ta reda på de omöjliga pussel. Det mindre skitiga folket, efter några misslyckade försök att lösa trickanagrammen, flyttade snabbare till de nästa, slutligen löste mer och tjäna fler chanser att vinna kontantpriset. De grymma ämnena kunde bara inte ge upp. Om de inte var villiga att minska sina förluster kom deras korn med ett pris.

"Evolutionärt, att hänga i är vettigt", säger Peg Streep, medförfattare till Quitting: Varför vi fruktar det - och varför vi inte borde - i livet, kärleken och arbetet . ”Vår standardinställning är att fortsätta och försöka. Att vara ihållande lönar sig när det gäller grundläggande överlevnad och förbättring av den fysiska förmågan. ”Om du till exempel jagas av en björn, vill du förmodligen inte stoppa för en vattenpaus. "Men det finns zillioner av situationer i den moderna världen där detta inte stämmer, " tillägger Streep. Du kan spendera år på att försöka förbättra en giftig relation som all uthållighet i världen inte kommer att förändras. Dedikerad övning kommer förmodligen inte att få dig en plats i ett professionellt basketlag om du är över 40 år och inte särskilt hög. Men många människor köper in idén om den lilla motorn som kan, säger Streep, troligtvis på grund av den sjunkna kostnadsfallacyen. Enligt denna teori, när vi väl har lagt tid, ansträngning och pengar i något, är vi mindre benägna att släppa det, även om det är uppenbart att strävan inte kommer att lyckas.

PAUL GARLAND

I stor skala kan det innebära att ett företag fortsätter att investera miljoner dollar i en teknik som redan har blivit föråldrad. Duckworth erbjuder exemplet med Polaroid, vars "ensamma strävan efter bättre och bättre snabbfilmskameror inte tjänade dem väl i en tid med digital fotografering." I liten skala kan det betyda att du vägrar att sluta läsa en bok som du njut inte. Du har redan läst hälften, du rationaliserar, så du bör slog igenom till slutet, även om det tar veckor. Att se saker igenom, även i irrationella fall, har blivit en fråga om moral i en kultur som förhärligar motståndskraft. Det är inte konstigt att vi skäms för att ge upp vissa sysselsättningar. Men hur många bättre böcker kunde du ha läst under den tiden?

"Vistkraften är verkligen överskattad eftersom de flesta håller sig förbi sina utgångsdatum, " säger Streep. Förlusten av den nära segern hindrar många från att sluta när de borde. Det är ett psykologiskt koncept som kasinon utnyttjar: Du får tre citroner på spelautomaten, så du tror att det bara är en tidsfråga tills du blir fyra. Utanför Vegas vet du att du faller för den nästan vinnande fantasin när du hör dig själv säga sådana saker som: "Jag tror att det kommer att bli bättre." "Det" kan vara boken, TV-serien, frivillig spelningen eller den vänskap som förmodligen inte kommer.

Du bör inte sluta med allt. Skräp och motståndskraft är bra. Till och med Duckworth erkänner att sluta är nödvändigt och smart ibland. Men hur vet du när du ska minska dina förluster?

Vänd ett mynt

Steven Levitt, medförfattare till Freakonomics: A Rogue Economist Explores the Hidden Side of Everything, tycker att folk borde sluta ofta. Så varför inte vi? Levitt kritar det delvis till det han kallar hyperbolisk diskontering: Vi föredrar en belöning i nuet framför en liknande eller större belöning i framtiden. Ju längre belöningen i framtiden är, desto mer troligt är vi att välja det nuvarande alternativet. Detta innebär att vi som människor undviker förändringar och inte återställer våra kurser. Även om det ofta kommer ett ögonblick av sanning som tvingar en att fatta det tuffa beslutet mellan stanna och gå. För Levitt, en ambitiös professionell golfare i sin ungdom, kom det ögonblicket då han såg en medspelare som kunde slå bollen hårdare, längre och bättre. Han visste att han aldrig skulle nå den nivån, oavsett hur hårt han arbetade på den. Han bestämde sig för att fortsätta med andra saker - skriva bästsäljande böcker - för hans framtid.

Men ögonblicket behöver inte vara meningsfullt. Till och med en slumpmässig händelse kan få oss till handling. I en informell studie uppmuntrade Levitt sina läsare som kämpade med ett tufft val att låta chansen fatta beslutet för dem - med en online-myntvändning. Hälften av gruppen visades svansar och instruerades att inte göra ändringen. Huvudgruppen fick besked om att ta steget, vare sig det innebar att sluta ett jobb, bryta upp med en partner eller avsluta ett frivilligt åtagande. Sex månader senare var de människor som fick huvuden mycket gladare än de som såg svansar. "Om du inte kan bestämma dig, bör du alltid göra förändringen, " har Levitt sagt.

Relaterat: 4 tecken du är redo att göra en förändring

Bestäm ditt mål

Duckworth insisterar på att hennes budskap bakom Grit inte är att uppmuntra människor att obevekligt klöva sig upp till toppen. Snarare känner grymma människor att prioritera. Hon rekommenderar att du räknar ut dina ultimata professionella och personliga mål och använder dem för att fastställa dina mindre, dagliga mål. Är det ditt toppmål att skapa meningsfull konst? Vill du njuta av och försörja din familj? Är det ditt mål att hjälpa människor i nöd? Är ditt mål att göra en skillnad i andras liv genom medicin, skriva, undervisa eller hantera?

Duckworths högsta mål är att ”använda psykologisk vetenskap för att hjälpa barnen att frodas.” Om hon börjar en särskild studie som så småningom visar sig vara problematisk eller oförstörbar, har Duckworth - en själv-smord “paragon av korn” - inga problem att dämpa det. I slutändan tjänar det inte hennes högsta mål. Hennes tid och ansträngningar kunde ägnas åt en mer lovande forskningslinje.

PAUL GARLAND

Om du känner dig överväldigad eller missnöjd med många åtaganden, bestäm dig vad ditt slutliga mål är. Är dina åtaganden i linje med det? Kan andra aktiviteter tjäna ditt mål lika bra eller bättre? Säg att ditt toppmål är att leva en hälsosam, aktiv livsstil. Du registrerar dig för att springa maraton men inser snabbt att du inte tycker om att jogga och att den intensiva träningen tar tid bort från att laga mat till sunda måltider och få den sömn du behöver. Vid detta tillfälle besöker du maraton faktiskt ditt ursprungliga syfte. Vad kan du göra istället? En daglig yogakurs? Cykla till jobbet? Träna för ett kortare lopp? Att avsluta maraton betyder inte att du ger upp ditt slutliga mål.

Förbered dig på doppet

Seth Godin, författare till Doppen: En liten bok som lär dig när du ska sluta (och när du ska hålla fast), hävdar att vi bör överväga att sluta när vi börjar någon ny syfte. Varför? Eftersom varje företag träffar en låg punkt - Godin kallar det doppet - där målet verkar ouppnåeligt och arbetet för att komma dit tröttande och försökande. ”Det finns många saker vi kan börja göra och få applåder för. Vi kan gå med på ett gym eller starta fiolundervisning eller försöka samla in pengar för en välgörenhetsorganisation. Men efter en viss tid träffar vi ett dopp och det är där vi slutar. ”Men om vi planerar för doppet i förväg, kan vi dock utrusta oss till att gå över till den andra sidan av behärskning och framgång. Omvänt kan vi också förutse doppet att inse att strävan inte är värda de uppoffringar vi skulle behöva göra för att överträffa det.

Titta på exemplen på människor som har gjort vad du vill göra. Vill du lära dig att skateboard som vuxen? Prata med människor som försökte det. Kom deras dopp när de stänkte vristen och slog upp armbågarna? Eller när de inte kunde komma in efter månader av träning? Fortsatt eller slutade de? Och är du villig att riskera skada? Huruvida du är är upp till dig, men det är bäst att veta i förväg.

”När Twitter först kom, insåg jag att det tar några timmar om dagen för att göra det bra och bygga ett stort efterföljande. Så jag gjorde det inte, säger Godin. "Varför ska jag ta timmar från det författande jag är bra på så att jag kan vara medioker på något annat?"

Avsluta skammen

Istället för att jämställa att sluta med misslyckande, tänk på det som omgruppering, växla växlar och bli avstängd.

Istället för att jämställa att sluta med misslyckande, tänk på det som omgruppering, växla växlar och bli avstängd. Framgångsrika företagare slutar hela tiden. Om ett projekt inte plockar ut, investerar de och investerar i något annat. Att sluta är återinvesteringar. Såvida du inte lämnar andra människor på en dålig eller farlig plats eller bryter med löften, finns det ingen skam i vad Will Meek, doktorsexamen, en psykolog i privatliv i Vancouver, Washington, kallar strategisk slutning. ”Strategisk avslutning gör ett stolt val att erkänna att något inte fungerar och gå i en annan riktning. Det är att fatta ett beslut att lägga energin mot något mer uppfyllande. ”Strategisk avslutning handlar också om timing:” Du vill sluta innan du inte har något val. ”

"Att vara en bra kvitter är en väldigt viktig livsfärdighet, " säger Streep. "Det är förmågan att släppa ren."

När du har gjort gärningen ska du hålla skuld och skam borta. Påminn dig själv om att du fattade ett informerat, rationellt beslut som respekterar din tid, pengar och talanger. "Att vara en bra kvitter är en väldigt viktig livsfärdighet, " säger Streep. "Det är förmågan att släppa ren."

Denna artikel publicerades ursprungligen i oktober 2016-numret av SUCCESS magazine.