Vad du behöver veta för att hantera dina skatter

Kom igen. Bara få det ur vägen ASAP.

Du borde ha fått alla nödvändiga dokument - din W-2, formulär 1098 (om du har en inteckning) och blanketter 1099 - för att fylla i dina 2013-skatter. Du har fortfarande gott om tid, men att hantera denna årliga uppgift tidigt har stora fördelar. Om din skattesats är överraskande stor, har du tid att räkna ut en betalningsstrategi. Om du har rätt till återbetalning kommer du att få det förr.

Och medan du är på det är skattesäsong den perfekta tiden att göra ekonomisk vårstädning. Här är vad du behöver veta innan du börjar:

• Eftersom Internal Revenue Service har tre år på sig att utmana någonting, måste du hålla tre års värde av retur och underlag.

• Kom ihåg att om IRS misstänker att du inte har rapporterat inkomster kan det utmana avkastningen från de senaste sex åren. Så om du är egenföretagare eller har flera inkomstkällor, håll i sex års filer för att vara helt säker. (Förresten, det finns ingen stadga om begränsningar om du inte lämnar in eller om regeringen misstänker dig för bedrägeri.)

• Detta kommer inte att påverka dina 2013-skatter, men bättre att göra det förr snarare än senare: Rulla över 401 (k) från gamla jobb eller enskilda pensionskonton hos olika företag till ett konto på ett lågkostnadsmäklare eller fondbolag . Det är lättare att hålla reda på allt på detta sätt och du sparar på underhållsavgifter.

• Besök IRS.gov om du vill veta mer om riktlinjer för IRS-registrering.

Om det är svårt att spåra upp alla dokument du behöver för att göra din plikt för 2013 är det ett tydligt tecken för att arbeta med din organisation. Det kommer att betala sig stort, inte bara nästa skattesäsong, utan hela året.

Börja med att samla in dina dokument. Dra ut villkorade filer, ryck den senaste räkningen och töm det överfyllda köket eller kontorslådan fylld med papper du har tänkt att få i evigheter. Sortera allt i sex olika högar:

• Månadsräkningar, kontoutdrag och betalstubbar.

• Investeringsanalyser (pensionsuppdateringar, 401 (k) uttalanden, mäklar- och fondförklaringar osv.)

• Skattedeklarationer och stöddokument.

• Försäkringsdokument och gärningar (försäkringar, böter, bilböcker etc.).

• Garantier och användarmanualer.

• Evigt dokument (saker som ett äktenskapslicens, testament och födelsecertifikat).

Ge dig tid att ta itu med var och en av dessa högar och skapa en mapp för varje dokumenttyp. Lägg till nya papper när de kommer in (utom de eviga dokumenten - lägg dem i en bärbar brand- och vattentålig hemskåp eller behållare, något du kan ta tag i omedelbart).

För allt du bestämmer dig för att skräp har jag ett råd: Strimla. Federal Trade Commission uppskattar att upp till 9 miljoner amerikaner varje år är offer för identitetsstöld.

Att kasta eller inte slänga?

Bli av med … ATM halkar mer än en månad gammal. Kasta dem efter att ha kontrollerat dem mot ditt månatliga uttalande.

Häng på … kvitton för stora biljettköp som kan ingå i ett försäkringsanspråk. Och fotografera dessa ägodelar; ju mer dokumentation du har, desto lättare blir en process för försäkringsanspråk.

Om du planerar skatter för ett litet företag, se till att du kolla in de "3 skattefel som ska undvikas."