Dessa företagare lyckas eftersom de inte har något att förlora

Gary Valentino Hollis säger att han var fängslad i 24 år och åtta månader vid sidan av en klamrande hundratalssamling i ett höftsamarbetsutrymme i Manshattan i Chelsea. Två saker kommer att tänka på. För det första är det en mycket lång sträcka. Och för det andra är det oroande specifikt. Det finns ingen nudling upp till det stora, runda antalet, inte när du räknar ner dagarna tills du släpps från San Quentin State Prison.

Klädd i mörka slacks och en vit skjorta med franska manschetter, goldenrod slips knuten hårt och högt mot halsen, Hollis, ex-con vände spirande företagare, förklarar att när han kom ut ur fängelset 2015, gick han tillbaka till vad han visste i 80-talet: städning. I det lilla företaget han driver nu sysselsätter han en handfull människor som, liksom honom, tidigare fängslades. De är specialiserade på tvätt, vaxning och buffring av golv och polering av marmor och kalksten.

"Varje individ har en vision om att driva ett företag, att vara VD eller grundare av ett företag, " säger han, "eftersom du aldrig blir rik som arbetar för någon."

Han insåg att han kanske hade något att erbjuda de två EIT vars rengöringsföretag han hjälpte till att döma. Så Steiner gick granne med sitt kontor och hittade VD för ett företag som heter EcoLogic Solutions, som är specialiserat på ekologiska rengöringsprodukter och frågade om de skulle vara villiga att spela in vissa rengöringsmaterial. Han pratade med fraktkillen, packkillen och i slutet hade båda EIT: erna i Kalifornien en låda med produkter på väg och ett EcoLogic Solutions-konto.

"Om någon går till ett av dessa Defy-möten är det verkligen upplysande, " säger Steiner. ”Men det är också en möjlighet för dig att välja det du är bra på och som du tycker om att göra. De hade modet att stå upp där och säga: ”Jag satt i fängelse i 20 år. För mord. Nu vill jag bara städa. Ge mig en chans.' Vilken del av den chansen kan jag ge dem? ”

Denna artikel publicerades ursprungligen i magasinet SUCCESS i maj 2017.