Td jakes vill att du ska lida

"Jag kan fortfarande se hans spruckna, parched läppar, feber blåsor och allt det."

Biskop TD Jakes är tyst ett ögonblick, slagen av minnet. ”Det gjorde mig mycket ont. Jag nådde till och med en vilja att dö smärtsamt.

"Men om du tog bort det från mig, skulle jag inte sitta här."

När Thomas Dexter Jakes var 10 år gammal blev hans far sjuk av njursjukdom. Han var den yngsta av tre barn som bodde i South Charleston, West Virginia. Fram till denna tidpunkt hade Jakes liv liknat livet för andra barn i grannskapet. Hans mor var lärare i hushållsekonomi och hans far ägde en vaktmästare. Han gick till skolan. Han sålde grönsaker från sin mors trädgård för att tjäna extra pengar.

Men när Jakes far blev sjuk, lutade världen på sin axel, och barndomen försvann. Familjen reste fram och tillbaka till Cleveland, Ohio - en fem timmars vandring så att hans far kunde få behandling - två gånger i veckan i flera år medan hans mor kämpade för att hålla nere ett jobb.

"Jag var tvungen att vara självbärande, " säger Jakes. Som barn lärde sig Jakes att ta hand om sig själv. Han var den som tog sig upp på morgonen, gick i skolan, kokade och såg över huset. Han fick till och med hjälpa sin far med några av sina affärsaffärer. ”Så jag var inte som ett vanligt barn. Jag har verkligen aldrig haft en barndom. ”

Under de kommande sex åren lärde Jakes att hjälpa så mycket han kunde. Han städade efter sin far, rakade honom och körde sin dialysmaskin.

Att se sin far drabbas och försvagas påverkade livet på pojken som skulle växa till en av världens mest påverkande trosledare som man.

STEWART COHEN

En av de vanliga trådarna som Jakes väver genom sina predikaner är tanken att, som han säger, "Välsignelsen är i brott." Han tror att livets prövningar - kamp, ​​trauma, besvikelse och smärta - blir de verktyg vi behöver att bygga storhet. Han tror att de mest framgångsrika människorna ofta är de som har varit de mest trasiga.

Han hänvisar till sin mest sålda bok 2014 Instinct: The Power to Unleash Your Inborn Drive . ”Det är väldigt ett instinkt. Det är inte alltid fakta. Du kommer aldrig att veta att du kan göra det. Du måste bara tro att du kan göra det och hoppa in i din tro och gå. ”

I grund och botten kommer det till tro.

Tro på jobbet

För en man som tillbringar mycket av sin tid på att leda en kyrka som berör miljontals människor runt om i världen online och tusentals varje vecka personligen, har Jakes ett intressant tag på religionen.

”Jag tycker personligen att det är synd att religionen omger Gud, ” säger han. ”Eftersom religion ofta hindrar människor från att ha en relation. Och för mig handlar det mycket mer om det förhållandet än om regler och religion. Det handlar mycket mer om det personliga vakuumet i människans själ som fylls med något som får det inte att värka så illa. ”

Är det vad tro är? Fylla det vakuumet?

"Ja, det är det", säger han. ”Det fyller vakuumet och det fyller frågan som fakta inte kan svara på. Livets osäkerhet, tvetydigheten i "Vad kommer i morgon att medföra?" Svaret på den frågan är tro. Att vad det än är, jag kommer att vara OK. Eftersom jag inte blir hel av det som händer med mig. Jag blir hel av det som händer i mig. Och att ta tillbaka kraften från alla människor runt dig som försöker röra dig med huvudet - det hjälpte mig som en individ. "

Jakes har predikat på scener med översättare från språk han inte känner. Han har predikat på vårdhem, hemlösa skyddsrum och för barn som dör av cancer. Under den tiden säger han att tro hjälper människor från alla samhällsskikt av ett enkelt skäl.

"Oavsett vad gruppen är eller vad publiken är, har vi alla något gemensamt", säger han. ”De rika och de fattiga, de vita och svarta, demokrater, republikaner. Det spelar ingen roll hur du beskriver dig själv. Det klyftan, det tomrummet, den sugen efter något som gör allt vettigt. Tro är det enda svaret på det. Rikedom är det inte. Utbildning är det inte. Tro är för mig det enda svaret på detta tomrum, och jag tycker att det är mycket uppfyllande på ett personligt sätt. ”

Men ingen religion lovar verkligen ett liv utan lidande, varför Jakes säger att människor kämpar med sin tro. Jakes säger att detta händer eftersom våra förväntningar inte är realistiska.

”Förväntningarna är ofta gjorda av felaktiga föreställningar, ” säger han, ”tanken att om det fanns en gud skulle du inte ha några problem … Vem fick dig att tro att Jesus var jultomten? Och att Gud är en önskande brunn? Någon säger: "Vad är bra för Gud om han inte kommer att befria mig från lidande?" ”

Jakes säger att denna resultat-första attityd är barnslig. ”Vi mognar för att inse att vi växer mer i vårt lidande än i vår framgång. Vår framgång är bara en distraktion från klassen av lidande, där vi utvecklas som människor. Och jag hatar det lika mycket som någon i världen. Men allt jag någonsin lärt mig som spelade någon roll lärde mig det från misslyckande och fall och lidande. Jag firade framgång, men jag lärde mig det i lidande. ”

Denna artikel publicerades ursprungligen i juli 2017-numret av tidningen SUCCESS .