Stark kropp, tydligt sinne

Livet är upptaget. Fråga bara Nicole Fraley - mamma till två småbarn, marknadsföringsdirektör på nätet för en interaktiv marknadsföringssektor i South Florida och en pendlare med lång körning. Hon började ta en Pilates-klass när hon var gravid med sitt första barn, men var tvungen att sluta under sin sista trimester.

Som en spräcklig ny mamma hade Fraley inte hittat rätt tid eller plats att börja igen. Av en slump stötte hon på sin tidigare Pilates-lärare och bestämde sig för att återvända till klassen regelbundet. Med en ram på 5 fot och 7 tum var hon inte särskilt upprörd över den extra babyvikten som hade henne i storlekarna 12-14. Men Pilates var en del av hennes förnyade fokus på hälsa, som också inkluderade att titta på hennes kost. Kanske bäst av allt, det gav henne en plats att fokusera på sig själv. "Hela dagen, vare sig det är hemma eller på jobbet, vill alla alltid ha en bit av mig", säger hon. ”Det bästa med Pilates är att det utmanar dig muskulöst, men du kan inte göra övningen ordentligt om inte ditt sinne också är engagerat. Det tvingar mig att fokusera på övningarna och på mina kroppsdelar. Pilates laddar upp mig, rensar mitt huvud och resultaten är otroliga. ”Fraley tappade 65 kilo på ett år, 45 kilo under hennes vikt före graviditeten. Hon kastade tum överallt, inklusive de typiska problemområdena för kvinnor. Nu måste hon handla i storlek 2s.

Populär bland män och kvinnor är Pilates en unik kombination av stretching, förstärkning och andning som förbättrar cirkulationen och kroppens anpassning. Det ingriper kraften i nedre abs, obliques, höfter, skinkor och korsryggen i nästan varje rörelse.

Under hela träningen strävar utövare att hålla sig i linje från axel till axel och höft till höft och se till att nacken och lemmarna används i långa, graciösa rörelser. Tänk balett i kombination med akrobatik och lite kalistenskaper.

Mattarbete är den vanligaste formen av Pilates, och det finns också en serie övningar på Pilates-specifika apparater. I båda koncentrerar du dig på specifika muskler, rör dig graciöst för att häcka din egen kroppsvikt och andas med syfte att hjälpa dig i ansträngningen. Det är lika utmanande för den nötkött killen i viktrummet som för din petite 50-något moster.

Brooke Siler, en certifierad Pilates-instruktör, kommer att inspirera dig att gå så långt du kan utan att jämföra dig själv med andra. "Du måste börja någonstans, " säger hon. ”Jag har sett mig själv komma två gånger tillbaka från att ha barn. Det är utmanande, även för mig. Alla måste motivera sig själva och alla har den dagen då de bara inte mår bra med sitt träningspass. Det är OK eftersom det alltid finns imorgon. ”

Joseph Pilates, född 1880 i Tyskland, var en sjuk sjuk ungdom som uppfann en serie övningar för att stärka sin kropp och till och med erövra sin astma. Efter att ha flyttat till Storbritannien hölls han under första världskriget som tysk medborgare i ett interneringsläger. Där lärde han de andra fångarna sina övningar. Efter kriget invandrade han till New York och utvecklade en stark efterföljning bland dansare och stjärnor. Han utbildade andra på vägen, och en av de första protégéerna lärde Siler allt om denna fina finslipade disciplin.

Pilates har vuxit väldigt i popularitet, med mer än 10 miljoner deltagare i USA, enligt en ny studie om idrottsföretagstillverkare. I år gjorde Pilates topp-10-listan över trender i American College of Sports Medicine Fitness Trends-undersökningen. Du kan hitta klasser på de lokala Y, fitnesscenter och utsedda Pilates-studior. Med böcker, videor, DVD-skivor och mer kan du hitta Pilates var som helst.

Nicole Fraleys erfarenhet är typisk för det som ger de hårtrivande finansiella rådgivarna och Hollywood-stjärnor som Liv Tyler, Kirsten Dunst och Dustin Hoffman till Brooke Silers re: AB Pilates Studio i New York. "De får komma in och behöver inte vara chefen, " säger Siler. ”Varje framgångsrik person tycker om att gå tillbaka och vara student igen. Den som är i toppnivå har kommit dit på grund av sin förmåga att lära sig och växa. Pilates handlar om att vitalisera din kropp. Du lämnar med mental tydlighet, och det är inte utmattande. Det förbättrar din cirkulation, och de flesta människor känner sig energiska. "

"Det är viktigt att veta vad Joseph Pilates avsåg, " säger Siler. ”Det är svårt när man ser att saker blir utspädda. Du bör hitta en instruktör som är minst ackrediterad och certifierad, med minst 500-600 timmar för att få certifieringen. Säkerhet måste vara nr 1. ”Pilates popularitet beror utan tvekan på de resultat som utövare ser över tiden - och vi vet att typ A-folk är resultatorienterade.

Titta bara på Nicole Fraleys framgång med att gå ner i vikt och få energi och en större känsla av välbefinnande. Som Joseph Pilates sa: ”I tio sessioner kommer du att känna skillnaden; under 20 ser du skillnaden; och om 30 kommer du att ha en helt ny kropp. ”Med så få som två sessioner i veckan kan du behålla dessa resultat. Siler föreslår att du gör fyra till fem sessioner i veckan först så att du står emot både språket och själva övningarna.

Efter det kan du enkelt göra färre studiosessioner och komplettera med böcker eller andra medier eller större gruppklasser. Så slå upp Pilates. Himmelen är gränsen - kom ihåg att när din fot dirrar över dig i matta klass. Snart beundrar du din snyggare profil i spegeln.