Sluta fantasera och börja säga "ja och" till dina drömmar

Jag är på ett plan just nu på väg mot turkarna och Caicos. En vän av mig bad mig i sista minuten att gå på denna resa med henne, och jag började trollbinda varje ursäkt i boken om varför jag inte kunde gå. Jag kunde verkligen inte tänka på en, så jag gjorde det enda förnuftiga som någon kunde göra - jag sa: "Ja, och jag kommer att ta solkräm."

Rätt innan vi var på väg att ta fart, får jag ett e-postmeddelande från Four Day Weekend publicist som säger: "David, glöm inte din artikel för SUCCESS.com beror på 3 augusti." Precis vad jag behöver, en läxuppgift innan jag går till stranden, tänkte jag. Jag hade inte den vagaste uppfattningen om vad jag ska skriva om för SUCCESS - för vad betraktar någon som framgångsrik? Ett hus, en bil, att äga ditt eget företag, att ha ett jobb du älskar? Kolla, kolla, kolla, kolla. Men är det verkligen framgång? Alla dessa saker är fantastiska att ha åstadkommit, men de innebär inte i sig uppfyllande.

Jag vet att jag känner mig uppfylld i detta ögonblick eftersom jag är på väg till paradiset för en strandresa i sista minuten. Och sedan tänkte jag på det: Är detta inte symbolen för framgång? Är det inte vad alla önskar att de kunde göra? Vill du släppa allt med en stund och se till paradiset? Det här är vad mina vänner och jag pratar om när vi fantaserar om det goda livet.

Så ofta väntar vi i livet på det perfekta ögonblicket för att ta en strandresa, eller den resan för att utforska Europa eller hyra en husbil och köra runt USA. Vi säger, "En dag när jag når denna ålder eller uppnår detta mål, först då kommer jag att vara värd att ta en utomordentlig resa under livet."

Vi säger att tills något seismik händer i vårt liv som får oss att inse hur otroligt bräckligt och oförutsägbart liv kan vara. För mig hände det i slutet av oktober 2014, när min 80-åriga far föll nerför en kulle efter att ha försökt städa upp choklad som blev kvar på hans gräsmatta av trick-or-behandlare. I en ganska olycklig händelse vände min far på huvudet på en mycket liten bit betong i botten av backen och han var borta fem dagar senare. Hans liv avslutades snabbt utan antydan om att hans sista dagar hade gått.

Min far var den hårdast arbetande mannen jag någonsin har träffat. Under sina 50 år i arbetslivet missade han bara två dagars arbete. Hans arbetsmoral konkurrerade med en för mule som bar en tung belastning varje dag utan ett klagomål. Jag lärde mig mycket om hårt arbete från min far, men jag förstod också att han aldrig trodde att han förtjänade en livstid. Han kände att han bara var värdig att arbeta, och även om det kan vara ett mycket prisvärt drag, var det som han saknade förmågan att drömma om att han kunde uppnå allt han satt i hans sinne.

När jag sa till min far att jag ville bli komiker avslöjade hans uttryck att jag lika lätt kunde ha sagt: "Pappa, jag tror att jag har hittat Loch Ness-monster och jag har bilderna för att bevisa det."

Min far kände helt enkelt att drömmen var en lyx och bara andra människor kunde uppnå drömmar. Han har visserligen aldrig gillade sig själv som en drömmare, och så när ett av hans sex barn uttryckte ett intresse för att driva en passion, kunde han inte svepa hjärnan runt konceptet. Det som min far aldrig riktigt insåg var att all "framgång" börjar med en dröm. Det hela börjar med tron ​​på att allt är möjligt så länge det läggs ihop med den kvalitet som han lärde mig så bra: hårt arbete.

Jag å andra sidan kände att jag inte hade något annat alternativ än att driva det enda jag någonsin bryt mig om: komedi. Så tillsammans med mina affärspartners och andra artister Frank Ford och David Wilk grundade jag det som en dag skulle bli de längstgående programmen på sydväst. Med mer än 5 500 föreställningar under vårt bälte, en adress till den amerikanska representanthusens demokratiska kukus med president Obama närvarande, som utsågs till årets småföretag av Fort Worth Chamber of Commerce och tilldelas nyckeln till staden av Fort Worth av borgmästare Mike Moncrief, mina drömmar hade blivit verklighet.

Fyra dagars helg har haft förmånen att arbeta med sådana anmärkningsvärda människor som president George W. Bush, general Colin Powell och Rudolph Giuliani, för att nämna några. Efter att ha arbetat med president Bush, frågade han oss, "Skulle du tänka dig att göra en show för mig för trupperna?" Oavsett vad din politiska strip, om en före detta president ber dig att uppträda för trupperna, hoppar du vid chansen - och det gjorde vi. I början av 2015 gjorde vi en tre veckors ständighet i Europa, reser från armé- och flygvapenbaser och fick äran att göra det som Bob Hope satte standarden för: att underhålla den amerikanska militären. Det var min Europa-resa, och allt sponsrades av den amerikanska regeringen. Allt för att vi sa ja till upplevelsen.

Hur kunde en liten stadspojke från Iowa ges möjlighet att arbeta med presidenter och världsledare? Det var en tro på sig själv att allt är möjligt med beslutsamhet och uthållighet. Från improvisationskomedi lärde jag mig en av de mest kraftfulla och livsförändrande filosofier som någon någonsin kunde lära sig: kraften i ”ja och” - kraften att acceptera och omfamna varje idé. Dessa två ord är grunden för drömmar. När vi säger ”ja” till livet i alla dess former istället för att hitta orsaker till att vi inte kan göra saker, upptäcker vi att vi kan uppnå allt vi har för avsikt att uppnå.

Min far arbetade hårdare än jag någonsin har gjort i mitt liv, men han gjorde det aldrig med glädje. Han gjorde det av skyldighet, och han avgick sig till ett öde som förbjöd honom från att ha saker som verkligen gör livet värt att leva.

Jag, tillsammans med mina mycket begåvade vänner och andra artister, hade uppnått många av de saker som ser bra ut på en CV, men dessa prestationer ger bara flyktig glädje eftersom det alltid finns en annan röd sill som kan jagas. Jag har upptäckt att verklig framgång kommer från att leva. Verklig framgång kommer från att säga "ja" till stranden i sista minuten. Framgång är när vi delar skratt och glädje med de närmaste. Sann framgång är när vi delar vår framgång med dem som kanske är mindre lyckliga än oss eller har valt att tro att det inte är möjligt att de också kan ha allt det livet har att erbjuda. När det gäller framgång säger många "Varför jag?" När de mest framgångsrika människorna i livet säger "Varför inte jag?"

Min far är borta nu, men mitt liv väntar på mitt deltagande. Turks och Caicos väntar på mig som ett bevis på mina drömmar. Turkarna och Caicosna ringde och jag svarade: "Ja." Detta är framgång - och det är tillgängligt för alla som är villiga att hävda det.