Det verkliga skälet till att resa gör dig lycklig

Att säga att jag fick resebuggen för flera år sedan skulle vara ett underdrift. Jag upptäckte en glädje i att resa som jag inte visste att jag hade tidigare. Vanligtvis en orolig och hårt sår person, jag känner mig spontan och fri när jag reser. Min ångest försvinner (för det mesta) och jag gillar mig verkligen. Jag gör offren där jag kan om det betyder att jag har mer pengar och tid att resa. Ingenting ger mig lika mycket glädje som att prova nya matar på exotiska platser; vandra en ny, svår stig; och planera den perfekta veckolånga resan.

Nyckelordet i den sista meningen är planering - eftersom vi vet att resor gör oss glada, men forskning har faktiskt visat att planeringsdelen av våra semester ger oss mer glädje än själva resan eller tiden efter resan. Faktum är att forskare fann att "effekten av semesterförväntan ökade lyckan i åtta veckor."

Jag kan intyga detta. För flera år sedan tog jag en resa till Aruba, och även om jag verkligen tyckte om själva resan, tyckte jag att jag var mest upphetsad när jag planerade. Jag satt vid min dator för att söka efter "bästa skaldjur i Aruba" och har visioner om mig själv som äter de bästa kammusslorna jag någonsin har smakat av kristallklart vatten i perfekt 80-graders väder. Jag skulle inte säga att resan inte stack upp, men vi tenderar att skapa en idealisk version av saker i våra sinnen. Och det väcker spänning.

Jag har lärt mig att medan jag planerar för en resa kan ge mig mycket nöje, att gå med flödet kan också. Här är några planeringstips så att du kan hitta den perfekta balansen och få ut mesta möjliga av din nästa semester - före, under och efter:

1. Njut av det oväntade.

Jag är symbolen för en planerare - min underliggande ångest bränsle min obsessiva listskapande och färgkoordinerade kalender. Så naturligtvis tenderar jag att överskatta och planera när jag reser. På senare tid har jag lärt mig hur trevligt det kan vara att utforska en ny stad för dagen utan några planer alls. Du kan upptäcka platser du kanske inte hittar på Yelp och avslöja en stads verkliga kultur.

2. Koppla av, koppla av, koppla av.

Samma forskningsstudie som jag nämnde tidigare upptäckte att nivån på lycka människor upplevde efter semestern berodde på hur mycket de slappnade av under sin tid borta. Det fanns inga förhöjda känslor efter resan om resenären beskrev sin resa som "neutral", "stressande" eller till och med "avkopplande." De som sa att resan var "mycket avkopplande" skörde mest glädje efter semestern. Även om du befinner dig i en spännande ny stad som Rom eller Bangkok, kom ihåg att varva ner så ofta.

3. Gör lite (mat) forskning.

Det finns inget värre än att vara i en helt ny stad och tillbringa en timme med att bläddra igenom Yelp på din telefon för en middagsplats. Även om för mycket planering kan stressa dig, kan lite vara bra. Boka några middagar eller hitta några platser du vill prova i förväg så att du inte slösar bort tid på att sitta på ditt hotellrum på telefonen.

4. Gå på några små resor per år istället för en stor.

Flera studier har visat att längden på en resa inte spelar någon roll vad gäller lycka; längre resor är inte nödvändigtvis bättre. Det, i kombination med det faktum att vi får mest glädje av den planerade delen av resan, innebär att sikta på två eller tre små resor per år faktiskt kan vara mer fördelaktigt.

5. Sätt ner kameran.

Missförstå mig inte - jag älskar att ta bilder. Jag går aldrig på en resa utan att min DSLR-kamera draperades runt halsen. Men jag har lärt mig fördelen med att lämna kameran hemma varje så ofta. På en resa till Spanien för flera år tillbaka tog jag bilder kontinuerligt. Även om jag älskar att ha dem som minnen, ser jag nu att det finns stunder då jag inte behövde knäppa ett foto. Jag behöver inte en bild av min skaldjur paella eller mina fötter i sanden.

6. Var något organiserad.

Jag är en extremt organiserad person, så för mig är det bra för kursen att utse fördelarna med att vara organiserade. Men för de mindre organiserade människorna där ute, kan lite extra planering i förväg betyda skillnaden mellan en medioker, dyr måltid (till exempel när jag betalade $ 55 för fem räkor i Spanien) och en hemlig pärla (dvs. Hawaii matbil med ett kultliknande efterföljande som bara är $ 10 för en hög tallrik med räkor). Gör lite forskning i förväg om restauranger, sightseeing och shopping.

7. Packa klokt.

De flesta av oss kan bara drömma om att vara lika skickliga på att packa som den här kvinnan. Men det betyder inte att det inte finns små saker du kan göra för att packa smartare. Försök att ta med lätta tyger som är lätta att lägga i, samt mångsidiga skor - vandringsskor som dubbla som atletiska skor, kil som kan fungera både för din kväll ute och under dagen. Det finns inget värre än att släppa 50 kilo bagage runt en helt ny stad som letar efter ditt hotell.

8. Håll ditt humör högt när det är tillbaka till det verkliga livet.

Ett trick jag har hittat är att ha en extra dag eller två hemma för att koppla av innan jag går tillbaka till jobbet. Att ha en dag för att slutföra alla erenden innan du återvänder till jobbet kan hjälpa till att eliminera onödigt stress.