Ett ramhackle lilla hus får ett andra liv

Du kunde se dagsljus genom tegelväggarna, taket smuler och platsen hade aldrig varit kopplad till el. Men ett par kunde se 1850-talets stuga potential

Little Fixer-Upper

Foto av Patricia Lyons

Min man, Walt och jag lade först ögonen på Petersburg, Virginia, stuga vid besök på vår son Greg och svärmor Marion, som bor 2 timmar norr. De hade köpt det intilliggande, större huset som en semesterfluga och potentiell pension för Walt och mig. På så sätt hade de också tagit den här lilla fixer-övre som satt på en halv hektar fastighet, känd som ett "kökshus", det tjänade en gång som sommarkök och tjänarekvarter. Med bara fyra rum verkade det som om det kunde vara ett mysigt hem för oss båda. Så småningom.

Så i maj 2006 flyttade vi in ​​i huvudhuset. Jag ska erkänna, det var inte ett enkelt beslut. Jag ropade den första natten och frågade Walt om vi gjorde det rätta, lämnade våra vänner och vårt hem hemma i Pennsylvaniens Pocono-berg för att ta på sig detta lilla hus i ett långsamt återupplivande stadsområde. Men nästa morgon hade det ögonblicket av tvivel gått, och jag hämtade mentalt färgfärger för det jag visste var ett tre månaders projekt.

Naturligtvis, fyra månader i, var det fortfarande bara ett skal utan verktyg.

Visas: Husägare Walt och Roberta Purcell slappna av på deras nya bakre stup, som möter adacent Italiante-huset.

Innan: Övergiven efter en eld

Huset var inte mycket att titta på, verkligen. Övergiven i 20 år efter en eld, fönstren och dörrarna saknades, förkolades eller ombord. Det fanns inga golv nere, och det vattenskadade gipset smulrade. Ekorrar sprang in och ut, och fåglar nestade i klo-fots badkaret. Ändå var det en viss charm till platsen. Den gamla tegelstenen, som daterades från 1850-talet, hade underbar färg, fönstren var solid granit och övervåningen hade trägolv.

Öppningsdörrar

Foto av Patricia Lyons

Bakdörren, som en gång bricked över, leder nu till välskötta trädgårdar.

Efter: Master Suite Miracle

Foto av Patricia Lyons

Det visar sig att ett nytt hem var bara den typ av förändring och utmaning-Walt och jag behövde. Barnen berättade för oss att överväga båda husen, men vi bestämde oss för att ta ut det mindre huset uteslutande, med sina fyra ursprungliga eldstäder och takbjälkar på övervåningen. Med Walts bakgrund som en rörmokare och en handyman, plus min passion för design, tänkte vi att vi kunde göra det livligt. Strax efter kom vi till isolerings- och gipsskyddsfasen inuti, och saker började verkligen ta form. Med bara fyra rum visste vi att vi inte hade några tum att slösa på misstag, så vi rådde med en arkitekt.

Visad: Mjölkfärgade tallskivor fyller mellanrummen mellan de nyligen utsatta takbalkarna och kompletterar de nya tallarna.

Innan: Sovrum Öppen spis

Foto av Patricia Lyons

Sovrumets ursprungliga vedspis hade omvandlats till en kolskamin och var främst murad upp.

Efter: Mantel Makeover

Foto av Patricia Lyons

Den nyanredda, men icke-fungerande eldstaden är rummets nya kontaktpunkt. Den fräscha gröna färgen på sovrummets ursprungliga trämantel ger ut de rostiga tonerna i den gamla tegelomgivningen.

Efter: Uppvärmning av köket

Foto av Patricia Lyons

Huset hade bara rudimentära VVS och ingen el när vi tog den på. Och för att se till att ingen någonsin separerade de två husen i framtiden, sa staden att vi behövde köra gas, rörmokeri och andra verktygsledningar från huvudbyggnaden till stugan vi hade bestämt oss för att göra vårt nya hem. Och det var upp till Walt, någonsin perfektionisten, att räkna ut det bästa sättet att köra linjerna - för att inte tala om hur man ska ta makten till platsen.

Därefter såg åtminstone skellet så småningom ut att det kunde tåla en hård vind. När vi först inspekterade platsen hade jag svårt att tro på tegelstenarna som sa att det inte skulle falla ner. Jag menar att du kunde se dagsljus genom muren. Tydligen behövde det bara repointing.

Efter: Anpassade Skåp

Foto av Patricia Lyons

I köket skulle vi ursprungligen gå med lagerskåp och bara använda fyllmedel för att passa dem i det plågsamma utrymmet. Men en lokal apparatbutik hänvisade oss till stora skräddarsydda skåpmakare som kunde göra Shaker-stil björkskåp - med underkabinettljus - för att passa vår vision. (De byggde också vår fåfänga och två långa förvaringsskåp.)

För fönstren kontaktade vi en känd lokal hantverkare. Han gjorde ersättning för våra fyra mest skadade ramar och ramar, men vägrade att göra mer och sa att vi kunde reparera resten. Så Walt ersatte noggrant skadade bitar tills de 160-åriga fönstren fungerade som nya.

Innan: Kök

Det ursprungliga köket hade ingen golv, verktyg, anständiga väggar eller skåp. Fönstren var ruttna, eldstaden var en katastrof och smulande, vattenskadad gips täckte mycket av tegelstenen.

En fin röra

Walt visar de rätta säkerhetsåtgärderna under smutsigt demoarbete.

Street Side

Foto av Patricia Lyons

Vid ett tillfälle frågade jag Walt att jag skulle bygga mig en boll så att jag kunde börja landskapsplanera runt den. Han trodde att det var en distraktion från det viktigare inredningsarbetet som kvarstod, men jag behövde ett projekt som skulle föda min själ. Inte att det var lätt. I åratal hade folk krossat flaskor i det tomma huset, och jorden var riddled med glas. Men med mycket grävning och lite ny jord, fick jag äntligen mina trädgårdar att växa.

Vi hade också grävt en 2 fot djup gräv ner till husets fotfötter - i södra sommarvärmen, tänka dig - för en grusfull fransk dränering för att förhindra ytterligare vattenskador på fundamentet. Walt tillbringade en månad och gjorde om sig de ruttna soffitsna och fasciabrädorna.

Visad: Den gatan vända sidan av huset har ett staket staket och en charmig blomsterträdgård, komplett med fågelhus.

För Appearances 'Sake

Foto av Patricia Lyons

Vill du vara historiskt noggrann, men inte behöva en tredje post, installerade vi steg och en louvered dörr för att skapa en faux ingång på gatan sidan av huset.

Efter: Grand Master Bathroom

Eftersom huset hade bara två rum nere och två rum och det lilla fula badrummet på övervåningen, bestämde vi oss för att eliminera det ursprungliga badrummet och använda en av de större rummen som den nya. Genom att stöta på fåfängningsväggen kunde vi göra plats för VVS-jakten och en tvättstuga. Walt reparerade eldstaden och tillsatte en mantel. Han utformade också en garderob och refinished en antik 2-dörr.

Refinishing Up

Foto av Patricia Lyons

Vi avlägsnade sex lager av färg för att refinisha denna hjärntorns dörr som skiljer badrummet och sovrummet.

Innan: Filthy Badrum

Det ursprungliga badrummet var litet, jolleseglare och, ja, äckligt!

Klar för att bli repurposed

Vi såg potential i ett större övervåningen rum, vilket skulle göra ett mycket bättre badrum i det lilla huset.

Efter: Vardagsrum Eldstad Facelift

Foto av Patricia Lyons

När vintern kom, gjorde vi mycket mer arbete inuti, men det var inte mycket bättre än att vara utomhus. Ingen isolering, oavsett hur mycket trä vi brände det var fortfarande kallt och fuktigt. Och vi var ständigt snuskiga. Vi var tvungna att gutta huset, fyller en dumpster så länge som byggnaden med smulad gips och ruttad trä. Tack och lov, våra två söner besökte för att få sina händer smutsiga tillsammans med oss.

Vi var stolta över att lära sig nya färdigheter. De fyra vedeldade eldstäderna hade murats över för kolugnar. Det skulle ha kostat oss $ 700 per eldstad att hyra en mason för att ångra det arbetet, så Walt lärde sig att göra det själv - och använde några av de pengar som sparades för att köpa sig en ny cykel.

Finputsning

Foto av Patricia Lyons

I över ett och ett halvt år hade vårt liv och konversationer vridit runt huset, och det var nästan ledsen att avsluta. Men Petersburg är fyllt av människor som tar itu med liknande osannolika projekt, så vi organiserade Good Sorrow, What Were We Thinking Restoration och Rehabilitation Potluck Dinner. Det var jättekul att bara sitta och prata med andra om deras rehab drömmar och utmaningar.

Bara några små projekt kvarstår som att repetera gångarna och repointing några av de yttre väggarna. Med mer fritid frivilligt vi runt samhället, som har många historiska hem som våra behov av lite TLC. Det här huset har kanske inte varit en typisk pensionsplan, men det visade sig vara den perfekta för oss.

Visad: Hemmets delvis ombyggda trappa fick ett nytt utseende med svart färg och en guldstensil design.

Vad vi gjorde

Foto av Patricia Lyons

Rehabbed en stuga på 950 kvadratmeter 1850-talet. Ombyggnadskostnad: $ 65, 000. Tidsram: 18 månader

Där vi sparade: Repointing tegel eldstäder oss själva och rädda vilka material vi kunde.

Där vi sprängde: På kökets täckssten och anpassade skåp, men med tanke på hur mycket tid vi spenderar där inne, är det värt det.

Vad vi skulle göra annorlunda: Kanske investera i något lite mer hållbart än tallgolv. De är alla repade från vår hund, men jag antar att du kan kalla den karaktären. (Se Pet Friendly Flooring)

Största utmaningen: Löpande verktyg, som VVS, från huvudhuset.

Hur vi löste det: Genom att vara tålmodig och ta vår tid att planera allt på papper innan vi gör några drag.

galleri bildspel bild galleri bildspel