Mel robbins: Det är aldrig för sent att göra en skillnad

Jag måste presentera dig för en kvinna som heter Judie, som är ett otroligt exempel på hur att göra en skillnad för andra direkt kan förbättra ditt livskvalitet.

Judie är i 70-årsåldern nu, men för 30 år sedan, när hennes tre söner till slut gick på grundskolan, befann hon sig med lite tid på händerna. Hon bestämde sig för att fylla den tiden genom att frivilligt delta i en lokal hospicegrupp. Hon tänkte, varför inte? Upplevelsen skulle få henne ut ur huset och vara ett sätt att hjälpa någon i nöd.

Hon har ett levande minne av sin första patient, en 38-årig kvinna som heter Mia. Mias make dör av hjärncancer, och hon behövde hjälp med att ta hand om sina små barn - att läsa för dem, spela spel, laga mat och vara deras vän.

Under de åtta åren som Judie volontär för hospice observerade hon många tragedier men alltid ett gemensamt tema: Det finns så många människor i denna värld som bara vill att någon - vem som helst - ska vara där.

Den första upplevelsen med Mias barn lämnade aldrig Judie. När en vuxen dör är alla mycket uppmärksamma på föräldern medan barnen ofta glömts bort.

Så hennes nästa drag var att volontär som rådgivare på ett föräldrecentrum för barn. Det är ingen tvekan om att när du väl använder kraften att vara där för någon i nöd, lämnar det dig aldrig. För ett par år sedan, på hennes 70-årsdag (efter att ha tagit hand om sin nu avlidna make), tog Judie en resa till Vietnam. På väg passerade hon genom Kambodja. Hon fängslades av templen, folket, historien. Men det var barnen som verkligen hittade hennes hjärta. Överallt där hon vände sig fanns det barn i nöd. Hon lärde sig om en organisation som kallas Cambodian Living Arts (CLA) och undervisade barn om konst som var förlorat i folkmordet av Khmer Rouge.

I överensstämmelse med sin önskan att ge, frågade Judie sig själv: Vad kunde jag göra för att hjälpa CLA och dessa barn? Svaret: anmäla sig (vid 71 års ålder) på en lokal högskola för att lära sig konsten att lära sig engelska, flyga sedan till Phnom Penh, huvudstaden i Kambodja, och bo där i tre månader och undervisa engelska till skolbarn.

I år kommer hon att markera sitt tredje år i Kambodja, där hon fortsätter att undervisa och nu sponsrar utbildningen av fem CLA-studenter. Och Judie tar med sig denna anda av att ge till sin egen familj. Det senaste året runt jul startade hon The Giving Tree, en välgörenhetsstiftelse för sina nio barnbarn. Hela året lägger de pengar i sina spargrisar. I slutet av året samlar barnbarnen ihop pengarna, föräldrarna fördubblar dem och Judie fördubblar summan. "Våra barn har mycket, och de behöver ett fordon genom vilket de kan lära sig hur ge kan vara körsbäret ovanpå ett redan välsignat liv, " säger Judie. Hennes hopp är att hennes barnbarn kommer att spendera lite tid under året och tänka på hur man sparar pengar och hur de kan spendera det för att gynna andra människors behov.

Judie är min svärmor. Hon sa till mig: "Om jag inte lämnar något annat, hoppas jag att jag väcker spänningen från att ge och den tillfredsställelse som kommer från att bara vara där för någon." Judie, du har redan.