3 Anledningar till att det aldrig är för sent att starta det arbete du älskar

Under mitt andra år på dramaskolan tackade mina klasskamrater och jag verk av William Shakespeare, Samuel Beckett, Tennessee Williams och Henrik Ibsen. Varje berättare delade en unik vision av världen. De kunde transportera mig från ett trist slott i Danmark till en gård i Mississippi-deltaet.

Författarna, som hade mött ännu mer imponerande hinder än de skulle sätta igenom sina karaktärer, var lika inspirerande som själva berättelserna. Men särskilt en dramatiker har haft ett så outplånligt inflytande på mitt 20-jag själv att jag fortfarande reflekterar över hans arbete idag. Hans spelningar var bisarra, förvirrande och till och med galna ibland. Vid mer än ett tillfälle lämnade jag repetitionerna i en fullständig dum och undrade vilken trauma som skulle tvinga en man att skriva sådana absurda berättelser.

Jag blev kär i Eugene Ionescos arbete. Jag uppskattade hans känsla för humor, djärvhet och väldigt originella tag på världen. Men mest beundrade jag hur mannen som skulle fortsätta att vinna flera utmärkelser från teatrar runt om i världen och penna totalt 34 teaterställningar inte skrev sin första förrän han var nästan 40 år gammal.

Idag är en stor del av vår stress, särskilt i Förenta staterna, förankrad i en förvrängd relation med tiden. Det har blivit den ultimata mobbaren - pirka, plåga och brottas oss till underkastelse tills vi överlämnar de skrynkliga drömmarna som inte lyckades uppfylla en konventionell tidslinje för realisering. Men som någon som har använt nästan en tredjedel av sitt liv på att agera och nu entreprenörskap, beror min framgång på tron ​​att du aldrig är för gammal för att börja arbeta du älskar.

I själva verket har jag snubblat på tre sätt att inte göra Forbes- listan "30 under 30" faktiskt kan ge dig ett ben upp.

1. Omfamna att du har mindre tid.

Sommaren 2013 reste jag till en liten stad i Sydafrika som heter Chintsa Village för att bli volontär som lärare. Efter att programmet slutade bestämde jag mig för att hyra en bil och gå över till Port Elizabeth. Några minuter in på enheten slog jag på radion på jakt efter några låtar, men fick inget annat än statisk. Precis som jag skulle stänga av den, vände jag ratten förra gången och landade på en sändning. Jag möttes av den blomstrande rösten från en sydafrikansk predikant mitt i en predikan: ”Ta mitt hus. Ta min bil. Du kan till och med ta alla mina pengar, ”sa han. ”Men snälla, ta inte min tid! Ta mig inte tid för att jag inte kan byta ut! ”Sekunder senare förlorade stationen mottagningen och blekade på mystiskt sätt. Det ögonblicket förändrade mitt liv.

När jag återvände till staterna började jag se på min tid som en investering. Om ett projekt inte hjälpte mig att växa, knyta meningsfulla relationer eller ge mig personlig uppfyllande, var det tvungen att gå. Som en ung man närmar sig sann vuxen ålder, förstod jag äntligen min tid var begränsad. Jag drev plötsligt att gå i krig mot distraktion och sidstegsarbete som jag ansåg frivolous. Jag begränsade också mina föreningar med människor som kritiserade mer än de bidrog. Mitt liv flydde förbi. Jag hade helt enkelt inte tid att bygga ett företag och vara i närheten av människor som vägrade att komma ur sitt eget sätt och verkade fast på att ta mig ner med dem. Jag lärde mig att släppa det som inte tjänade mig. Tid var nu en dyrbar valuta.

2. Förstå värdet av tålamod.

För många år sedan packade en ung man från Seoul, Korea, sina saker och åkte till Paris för att studera filmskapande. Han kom från ett av de sällsynta hushållen som kunde erbjuda både medel och känslomässigt stöd för att möjliggöra en så våldsam dröm. Några år senare dödade hans mor efter att ha tappat sin kamp mot cancer. Han och hans familj var aldrig riktigt samma, men han delade särskilt ett unikt band med henne och kämpade med förlusten. Men i den förlusten fick han klarhet och modet att erkänna drömmen att bli filmregissör var faktiskt aldrig hans till att börja med.

Med ett generöst lån från sin moster tillbringade han sex månader på att resa genom Korea och smaka mat och experimentera med olika ingredienser. Han lärde sig om olika kulturella trender, hur maten varierade efter provins och hur en gång regionala rätter hade blivit populära i hela landet. Inte långt efter sin kulinariska expedition öppnade han den första av en kedja av vitt framgångsrika restauranger med läckra och prisvärda rätter. Inte överraskande visade hans matställen sig särskilt populär bland studenter. Den mannen var min kusin, och han var nästan 50 år när hans dröm slutligen förverkligades.

I slutändan var det hans sena hopp från startblocket som tillät honom en klar bild av förpackningen framåt. Medan alla runt honom spurtade efter mållinjen körde han ett maraton. Att inte ha möjlighet att öppna sin egen restaurang begränsade honom inte från att klargöra sin vision. Han förstod värdet av det långa spelet och vikten av att hålla sig redo.

3. Träna en smartare slags liv.

Spendera några minuter på en social medieplattform och du kommer sannolikt att stöta på en hashtag följt av orden "hustle" eller "mala". Från företagare till idrottare finns det utan tvekan en kultur med "inga dagar lediga" som marknadsförs idag . Och även om det inte finns någon ersättning för hårt arbete, kan det komma till en mycket kostnad om det inte åtföljs av en dos självmedvetenhet.

I min obsessiva strävan efter att bli en fungerande skådespelare skörde min beslutsamhet många belöningar, men lämnade mig uttömd i livets stora bildarenor: familj, relationer och egenvård. Jag valde ensamhet framför kamratskap och konkurrens istället för gemenskap. Sedan träffade jag en kall vintermorgon en man som skulle vända allt jag visste om hustling på huvudet. Under de kommande åren utbildade han mig på vikten av att leva ett liv och inte bara en karriär.

Varje morgon, kom regn, snö eller snö, hoppade han på Metro North från sitt hem i Connecticut och pendlar till centrala Manhattan. Under de kommande tio timmarna skulle han pröva, lära eller ta lektioner. Strax innan hans sena försening för att agera, övergav han den sinnesfrid som kommer från att stödja en familj på ett välbetalande och stadigt jobb.

Varje gång han såg mig bli upparbetad under en blåst audition eller klaga på att jag inte såg fruktarna av mitt arbete, skulle han påminna mig om att det fanns mer liv än att vara på lag & ordning . Han lärde mig att du kan vilja ha något utan att behöva det; en insikt som inte bara befriade mig utan också gjorde arbetet roligare. Inte överraskande, när jag slutade försöka bulldosera mig till toppen började jag boka mer arbete.

Livet betyder inte att du måste leva ett litet liv, och oavsett hur gammal du är, måste du närma dig varje strävan som om du bara är igång.

Under åren såg jag otaliga pjäser i New York. Broadway-jättar som Frank Langella och Tracie Bennett lämnade mig i vördnad och inspirerade mig att driva kuvertet i mitt eget arbete. Fortfarande blekade deras föreställningar i jämförelse med hur denna man levde sitt liv från scenen. Han strålade när han talade om sina barn, tog arbetet på allvar men aldrig sig själv och svarade alltid att han var "fantastisk" när han frågades om hans välbefinnande. Men den största lektionen som han förmedlade var att att vara nöjd när han strävar mot dina drömmar inte var någon form av självbelåtenhet. Det innebar helt enkelt att glädje inte kunde skjutas upp för någon professionell prestation.

Vår 15-åriga skillnad i ålder visade mig att ett ansvarsfullt liv inte betyder att du måste leva ett litet liv, och oavsett hur gammal du är, måste du närma dig varje ansträngning som om du bara är igång.

2014 bokade han en serie regelbundet på en av TV: s hetaste program. Han var nästan 50.