Hur du använder kritik till din fördel

Låt mig gissa: Att höra orden "Vi måste prata" från en chef, partner eller vän skickar dig till panikläge. Om du hatar att höra om de saker du har gjort fel och de misstag du har gjort är du inte ensam. Men det är en catch-22. Vi gillar inte att kritiseras, men ärlig feedback är ett av de mest värdefulla verktygen vi har för självförbättring.

Kritik gör ont av en anledning, och förklaringen ligger i neurovetenskapen. För att hålla oss vid liv har våra hjärnor utvecklats för att reagera mycket starkare på negativa saker. Hjärnan har utvecklats på detta sätt av en god anledning: att skydda oss. Precis som för 20 000 år sedan, hjärnan försökte hålla jägare-samlare skyddade från krigande stammar, reagerar din hjärna på samma sätt på en kritisk kommentar från din make eller chef.

Men bara för att den negativa feedbacken gör ont, skulle din partner ha undvikit att ge den? Och bör du undvika att göra samma sak?

Inget sätt - så länge du tänker lite på det.

Forskning från University of Michigan visar att rätt dos konstruktiv kritik faktiskt är en av de största faktorerna för att förutsäga ett högpresterande team. Och forskning från John Gottman, doktorsexamen, en förhållande forskare, fann också att det finns en söt plats för hur mycket kritik hjälper till att hålla relationer vid liv.

Båda forskargrupperna kom till en liknande slutsats: För att hålla en relation eller ett arbetsgrupp som presterar bra, behövdes fem eller sex positiva interaktioner för varje kritik eller negativ interaktion.

Kritik, när den levereras eftertänksamt, hjälper team att prestera bättre och hjälper människor att förbättra sitt beteende. Det väcker också människor och får dem att inse att de inte kan vara självgivna. Om människor i ditt team gör ett hemskt jobb, förtjänar de att veta så att de kan förbättra sitt arbete. Och om din partner agerar på ett sätt som upprör dig, borde han eller hon veta varför.

Med denna forskning i åtanke, här är några tips för kritik.

• Tänk på dina motiv.

Kritiserar du någon för att du är i dåligt humör eller vill lägga ner honom eller henne? Stanna, ta ett djupt andetag och gå bort. Kritik baserad på ilska och förakt leder bara till att förhållandet förstörs.

• attackera aldrig personen.

I stället kritisera åtgärden. Gör ditt bästa för att skilja beteendet och personen. Attackera inte personens karaktär; fokusera på beteendet. Detta gör att personen kan betrakta feedbacken utan att känna sig som defensiv.

• Ge en kritik i taget.

Den sena Clifford Nass, Ph.D., en forskare vid Stanford University, upptäckte att människor bara kan ta in en kritisk kommentar åt gången. Välj bara det viktigaste att dela.

Den här artikeln visades ursprungligen i februari-numret av SUCCESS magazine.