Hur jag bygger ett kraftfullt arv i en mans värld

Det är tillräckligt tufft att vara en kvinna i den konkurrenskraftiga - och fortfarande pojkens värld - av tidningar och den allt viktigare digitala världen för nyheter. Värre, vad sägs om att bli författare när du är väl förbi åldern för att starta en så galen ny jobb, och när all logik dikterar att det bara är bättre att hålla sig till det du vet, att inte ta den chansen, att vara säker och avstå från att möjligen göra en åsna av dig själv?

Skruva fast det.

Jag har tillbringat större delen av mitt vuxna liv med att ignorera människor som trodde att de kunde sparka mina drömmar till trottoarkanten. Men det är okej. Jag kan ta en stans. Mitt val som ung kvinna var att lära mig att slå en stans och komma tillbaka och slåss hårdare, eller lägga sig och låta världen gå förbi mig.

Att vara en mäktig kvinna som vill lämna mer än ett vackert lik innebär att man lämnar en arv från vad du har gjort. Det tar mer än en rosa hatt; det kräver förmågan att tala upp när du vet att det inte är det bästa för din karriär, men att det är det bästa för ditt liv och världen runt dig. Det betyder att aldrig låta män på din arbetsplats tro att de kan respektera dig eller bli bättre för dig. De kan inte om du inte låter dem. Period.

Sök din egen sanning. Du vet att den är där om du har tarmarna att gräva ut det. Åh, och ta ingen skit från ingen. Särskilt män.

Att lämna ett kraftfullt arv betyder att hantera den verkliga rädslan för att göra förändringar, inte bara i världen, utan i dig själv för att få effekt, oavsett om det är inom din egen familj, din arbetsfär - eller hela världen. Det betyder att vägra att tro på den naysaying hype och hipsters som tror att de vet allt - och vet vad som är bäst för dig, lilla tjejen.

När min dotter var 2 år meddelade min dåvarande make att han inte var intresserad av att vara gift längre. Åh. Han behövde utrymme. Min mamma sa att det innebar att han hade en sidamat någonstans där ute.

Det var grovt, ja, men min mamma talade bara sanning. Hon hade vanligtvis rätt, som hon var i det fallet. Så hon sa till mig att sluta gråta, gå av min rumpa och göra livet för mig själv och min dotter.

Hennes arv var verkligen kraftfull: Sök din egen sanning. Du vet att den är där om du har tarmarna att gräva ut det. Åh, och ta ingen skit från ingen. Särskilt män.

Så där var jag, en nyligen ensamstående mamma till en 2-åring, som bodde i en förort med blå krage med lika stor chans att leva min dröm att arbeta i ett nyhetsrum och skriva romaner, som de sa till mig att jag hade . Det skulle vara - vad? -Zilch, noll, glöm det syster.

Jag kämpade också med den motbjudande myten som fortfarande är genomgripande, vilket är att barn till ensamstående mödrar alltid visar sig dåliga. Återigen, skruva fast det.

Utan barnstöd - eller ekonomiskt stöd - började jag med att ta ett jobb i PR i staden. Det betydde att en stor del av min lön skulle gå till barnomsorg och resor, men den större bilden var att om jag inte skulle ta det, skulle jag aldrig tjäna den typ av lön som skulle leda till ett bekvämt liv för mitt barn och mig. Fortfarande såg jag till att jag på något sätt skulle komma hem kl 6:00 varje natt. Jag träffade inte så mycket eftersom jag behövde vara hemma för min dotter. Jag har heller aldrig skadat hennes far eftersom jag visste att jag skulle värna de helgerna när han skulle ta henne - och jag kunde vara en vuxen och ha datum.

Men främst har jag aldrig misslyckats med honom eftersom det inte var rättvist. Vilken typ av arv skulle det vara? Jag ville att min dotter skulle ha en stark och hälsosam relation med sin pappa. Det handlade inte om mig; det handlade om henne. Kvinnor som använder sina barn som bönder hamnar olyckliga barn i olyckliga hem.

Så småningom fick jag ett jobb i en tidning och blev redaktör på Elle och sedan Cosmopolitan. Inom ett år eller två lyckades jag tala in i en tidning, Newsday, och insåg min dröm att bli spaltist.

Jag hade kommit från PR och kvinnors tidskrifter, och här kastades jag in i världen av sexistiska män som var gatakämpar och berusare.

Till och med en krigsherdad, hårt drickande, lysande spaltist kan placeras på hans plats om du är en stark kvinna.

Jag älskade det.

Min första stora utmaning till min plats i nyhetsrummet kom från en världsberömd spaltist / berusad som hängde över mig på kopiatorn. Ja, kopiatoren. Han sa: "Berätta Stasi, varför skulle en kvinna ge dig ett jobb på natten och inte använda din tandborste på morgonen?"

Istället för att springa till HR, jag helt enkelt bort honom från mig och sa - högt - "Om du luktade andetaget, skulle du hellre ge dig själv en av dem än att använda din tandborste också. Gå vilse. "

Hela nyhetsrummet bröt ut av skratt och han störde mig aldrig mer. Till och med en krigsherdad, hårt drickande, lysande spaltist kan placeras på hans plats om du är en stark kvinna.

Åh, och min baby dotter som jag berättade för dig om? Den som skulle hamna ett misslyckande från att leva med en ensamstående mamma?

Jag hoppas att min arv kommer att vara lika stark som min mammas: Hitta din sanning och, åh, ta inte någon skit från ingen.

Hon blev en cum laude examen vid Wellesley College och utsågs förra året av Inc.- magasinet som VD för det bästa stället att arbeta i Amerika (Arkadium) på grund av dess mänsklighet. Forbes kallar henne kvinnan som inte är rädd att stå upp mot Putin för att på egen hand rädda och flytta Arkadiums dussintals ukrainska anställda när Ryssland invaderade.

Och jag? Jag tar fortfarande på mig skurkarna - i regeringen och överallt - och har skrivit min andra roman, Book Of Judas, som har fått raves.

Men hej - ju mer saker förändras, desto mer gör de inte.

När jag skrev min första roman för två år sedan, The Sixth Station, sa redaktörer att jag inte borde ha skrivit en bok med en 42-årig kvinnlig huvudperson, för ju kan kvinnor i åldern inte ha äventyr. Nej, jag svär.

Jag är betydligt äldre än så, och för att skriva boken reste jag genom sex länder ensam, tog en vägresa med en exorcistpräst från Vatikanen och klättrade två gånger i ett berg i Frankrike. För Judas bok klättrade jag ner i en 3000 år gammal gravgrotta i Israel.

Jag hoppas att min arv kommer att vara lika stark som min mammas: Hitta din sanning och, åh, ta inte någon skit från ingen.