Hur jag lärde mig att leva i ögonblicket i Hong Kong

2014 sålde jag mitt hus, slutade mitt jobb och packade upp en ryggsäck. Och sedan gick jag - för att resa världen, för att leva min dröm.

Relaterat: Jag slutade mitt högt betalande jobb, bodde ur en ryggsäck i 6 månader och nu kunde jag inte vara lyckligare

Jag var klar med den dagliga slipningen, den ständiga jakten på att leta efter lycka, att jaga efter nästa stora ögonblick, hoppas att den här gången skulle ge mig exakt vad jag behövde - när jag får ett nytt jobb, när jag får en kampanj, när Jag blir förlovad, när jag gifter mig, när jag har ett barn … Jag var alltid ett steg bort från att vara lycklig lycklig, eller så skulle jag säga till mig själv.

Men sedan tog jag ett djärvt beslut: att jag inte tänkte vänta på det perfekta ögonblicket för att få mitt "perfekta liv" längre. Jag skulle leva mina drömmar nu . Jag insåg äntligen att livet är för kort för att vänta längre. Och så det var därför jag på sex korta veckor gick från ett bekvämt hus med fyra sovrum till en överfylld ryggsäck.

Innan jag åkte, skapade jag en lista över alla länder och placerade markörer på en karta över platser jag var dö för att se. Jag var tvungen att minska 36 länder till ett mycket respektfullt 18. Men då var jag redo. Jag köpte en enkelriktad biljett till Sydney, berättade för mig själv att ta min tid, att inte vara så fast på resultatet, att njuta av denna resa, att veta att det inte handlar om destinationerna utan processen, och viktigast av allt, att lära sig mer om mig själv.

Men på något sätt, några veckor efter min resa, befann jag mig i Hong Kong, kolla in från mitt hotell och precis på väg att fånga en hytt till flygplatsen innan jag insåg att mitt flyg inte var förrän nästa dag. Jag hade så bråttom att jag helt hoppade över en dag. Jag hade inte ett hotellrum för den extra kvällen jag skulle vara i staden och jag hade ingen plan, för jag stappade allt jag ville se i en överväldigande två dagar, och glömde helt bort det tredje.

Då insåg jag att jag hade gjort det tidigare. Inte en gång, utan två gånger. Jag rusade mig genom Tokyo och igen i Guilin, Kina. Jag hade uppenbarligen inte lärt mig min lektion. Jag bromsade inte ner och levde i det ögonblicket som jag ville göra. Men det som chockade mig mest var att jag var på denna fantastiska resa, såg platser jag kanske bara kunde se en gång, att jag kanske måste lita på mina minnen från detta ögonblick framåt, och i den nuvarande, jag pressade mig själv för att få till nästa plats. Mitt sinne hade inte förändrats. Jag gick från att jaga jobb, ringar och moderskap till markörer på en karta. Min "nästa plats" jag strävar efter var nu bokstavlig.

Jag skrattade åt den här tanken och kände att universum äntligen hade lärt mig min lektion. Jag gick in på ett kafé med gratis Wi-Fi och bokade ett hotell på andra sidan Hong Kong Harbour. Jag tappade av min väska i mitt nya rum och beslutade utan plan att vandra. Jag hade nu officiellt ingen destination. Jag skulle njuta av platserna, ljuden, stunderna.

Min slingrande ledde mig till en vacker park och jag bestämde mig för att ta plats på en tom bänk. På avstånd var en fontän och jag stirrade på den och tänkte på min resa hittills. Vad rusade jag för att komma igenom? Om jag är på den här resan bara för att åka hem, varför inte bara åka hem? Varför fortsätta att se de andra länderna? Tycker jag verkligen just detta ögonblick? När jag ställde frågorna tappade svaren in i mitt huvud. Men det lät inte som någonting, bara en ständig surr. Jag behövde sakta ner mitt sinne så att jag kunde höra mina individuella tankar.

Vid den tidpunkten i mitt liv visste jag inte så mycket om meditation. Allt jag hade läst sa att det började med att jag kunde fokusera på andetaget. Så när jag vet att jag satt på den bänken, stängde ögonen, grep min dagväska nära och räknade mina andetag. Jag andade in och andades ut. Jag kände att lungorna blåsa upp och tömmas ut. Jag tillät mina tankar att gå in och gå ur mitt sinne utan riktning, och de började sakta ner, lite för små.

Men jag kunde fortfarande inte ta reda på mina individuella tankar. Det var så många att det var överväldigande. Det kändes som om mina tankar var högre än de var tidigare. Jag ville sluta men sa till mig själv att jag inte hade någon annanstans att vara just nu. Så jag koncentrerade mig på andan igen. I. Ut. Jag fortsatte tills jag bara hörde en tydlig tanke framför allt de andra: Ha kul.

Jag öppnade ögonen och insåg varför människor utövar mindfulness. Allt omkring mig såg nytt ut - och det var för att det var det. Innan detta ögonblick använde jag mina tidigare uppfattningar för att navigera mig igenom denna vackra stad. Jag uppskattade inte riktigt det unika som är Hong Kong. Det påminde mig så mycket om London, med de fantastiska butikerna och "mind the gap" -skyltarna, och ändå var maten ingenting som den vanliga London-priset. Jag hade en nyvunnen uppskattning för fuktigheten och de massiva böljande kullarna. Jag tackade för att jag äntligen tog ögonblicket att sitta och lugna mitt sinne. Och jag gjorde ett åtagande för mig själv att om fem minuter att minska mina tankar gav mig så mycket glädje för tillfället, var det väl värt det att fortsätta öva.

Detta var min livsresa och jag lovade mig själv att jag skulle göra vad som behövs för att inte rusa igenom mina dagar. Och så började jag igen.