Hur jag hittade lycka i en hinklista

Du kan säga att jag är något av en adrenalin-junkie. Men för mig handlar det inte så mycket om rusan eftersom det är en påminnelse om den rena glädjen och privilegiet det är att leva. Det visar sig att ha en hjärtattack vid 19 års ålder plockar verkligen ditt perspektiv på livet. Tid verkar det vara något vi aldrig planerar att ta slut på och av den anledningen misslyckas vi med att värdera den i enlighet därmed. (Lärdomens lärdom.) Sedan den ödesdigra januari för sju år sedan bestämde jag mig för att jag inte skulle slösa mina dagar med bara stora avsikter att visa för det; Jag lovade mig själv att jag skulle göra en galen, ut-av-min-komfort-zon, hinklistartikel varje år. Och eftersom jag alltid har varit ganska nyfiken, ger min lista (det finns en verklig lista) mycket att jobba med.

Jag började på ett litet sätt med min första 10k, sju månader efter “händelsen.” Därefter gick jag igenom en hoppa-från-höjdfasen med lite fallskärmshoppning, bungeshoppning och paragliding. Tills jag hittade mitt riktiga kallelse som utforskare. Ja, utforskare. Jag vet att det på 2000-talet oftare kallas en världsresande, men den titeln påminner mig om en gummipinne som förlorar smaken efter två minuter. Eftersom jag inte bara reser till nya platser - fördjupar jag mig och går ur mitt sätt att ”göra som lokalbefolkningen gör.” Inom förnuft. Jag har accepterat att bidé aldrig kommer att bli min sak.

Efter att ha vuxit upp i södra Kalifornien satte jag först mina segel mot havet, fick SCUBA-certifiering och senare dykade Nordväggen på Caymanöarna. Låt mig nu säga dig, om du någonsin har hittat dig lyckligt intresserad av din lokala tandläkars akvarium, DETTA är hobbyen för dig. Dykning i Caymans var som att sänkas 100 meter ner, rakt in i den otroligt livliga öppningsscenen i Finding Nemo . Fisk virvlade, tång svängde och allt var vackert sammansatt och på plats, inklusive de mer introverta varelserna kamouflerade bland sanden och koraller. Och det är något magiskt med tystnaden. Även om du kan se dina scuba kompisar inte 10 meter bort, så glider du förbi havet utan samtal ger intrycket att du är den första att vara där - att det du ser aldrig har varit eller heller aldrig kommer att ses av någon annan enskild. Det är en unik upplevelse och helt och hållet för dig, som i vår digitalt förorenade värld är en betydande prestation på egen hand.

Ändå hur stora dessa undervattensäventyr kan vara, måste jag erkänna att jag är empatisk med Ariels önskan att utforska "upp där de går, uppåt där de springer", och därefter sätter jag mina synpunkter på en spontan backpackningsresa genom Bali med min nära vän, där vi faktiskt tillbringade hela dagen i solen. Kanske lite för mycket (ha solkräm, folk). Vi snorklade. Vi solade. Vi hyrde en motorcykel, pratade ut ur en biljett efter att ha dragits över av polisen ("gör som lokalbefolkningen gör …"), blev träffad av en taksi, bit i röven av en apa, vandrade en vulkan för att fånga mest fantastiska soluppgång, firade det nationella Balinesiska nyåret och besökte nästan alla stora tempel på ön. Det var en 12-dagars lång virvelvind av att prova nya och lite tvivelaktiga livsmedel, aldrig helt känna sig rena nog efter en dusch och ständigt flödande skratt.

Jag har förblivit trogen på mitt löfte och fortsatte med att uppleva ett hockeyspel i Kanada, rida på en kamel genom Sahara, springa ett halvmaraton på Kinesiska muren, vandra Inca Trail till Machu Picchu, äta pommes frites i Paris, missas av Niagara Falls … Och även om du skulle tro att den skulle bli mindre, fortsätter min lista med saker jag vill åstadkomma bara att växa. I den mån jag är rädd att jag inte kommer att ha tillräckligt med tid (eller PTO) för att uppnå dem alla. Även om jag trodde att det är just poängen, att vara oändligt nyfiken på världen utanför våra dagliga gränser. Det är som av vana att min hjärna har blivit så vana att fråga varför inte jag - och med var och en av dessa prestationer en tyst propell för nästa till synes omöjliga prestation - har jag blivit en av "dessa människor", som faktiskt tror att du kan göra någonting om du verkligen fokuserar och sätter dig åt det. Återigen inom skäl; Jag erkänner att jag inte är i närheten av att klättra Mount Everest. Än.

Jag fångar mig själv och säger detta mer och mer ofta efter resor som dessa: Det var en livsupplevelse. Men kanske denna mentalitet är fel. För mig är resorna, den galna, utanför min komfort-zink, hinklistäventyren som utgör min existens. De är inte något som just hände; de är en del av mig.

Varje gång jag fyller i en av dessa kryssrutor finns det ett ögonblick. Ibland varar det bara en sekundens blixt, men under de lyckliga dagarna kvarstår det i minuter eller timmar. Det är ett ögonblick, ett flyktigt ögonblick, där jag ärligt kan säga att jag har hittat lycka. Det är varje del av dig, från dina fingrar till tårna nästan sprängd av ljus och full med syfte. Det är förvånan, stolthet, triumf och en överväldigande känsla av den renaste självkärleken. Det är hela ditt perspektiv som förändras efter att ha sett världen från en annan lins. Det är känslan av att känna helt i ögonblicket. Det är att leva.

Vissa säger att det är adrenalinet; men jag säger att det är så mycket mer än så.