Hur att gå vilse i Thailand lärde mig att släppa taget

Jag är inte någon som släpper lätt. Min massör har sagt vid mer än ett tillfälle - genom en inhämtad chuckle - "Det är fantastiskt, dina axlar är bara en solid stressmuskel av muskler." Det är inte så jag är anti-spontanitet. Jag kan gå med flödet, så länge jag har en allmän känsla för var flödet är på väg.

Föreställ dig nu hur långt från Zen jag gick bort när min perfekt planerade ryggsäckstur genom Thailand smuldrade när jag satt förlorad på en flod utan paddla. Bokstavligen.

En oavkryssad ruta på min hinklista så länge jag kunde komma ihåg, jag hade föreställt mig denna resa till Thailand tusen gånger. Men från början gick ingenting alls som jag hoppats. Ursprungligen bokades som en resa för tre, livet hände och Thailand blev en solo semester under de senaste åtta dagarna. Saker upptäckta därifrån.

Från kollektivtrafik som kör timmar sent, till att förlora min GoPro när jag dykade, att anlända till min Airbnb i en avlägsen bergsstad för att upptäcka att de aldrig fick min reservation - och det sista rummet som inte besattes var en öppen eko-koja med halmtak, ironiskt nog natten innan en storm skulle träffa. Cue Alanis Morissette. (På plussidan fick jag uppleva en 100 procent organisk ansiktsfjäll för bergtåka för att starta min dag kl. 06.00)

Det borde inte ha förvånat mig när jag fick veta bussen jag planerade att ta till nästa större stad inte längre existerade. Som ödet skulle ha det, var det enda sättet att komma fram i tid för min flygning att ta en fyra timmars bussresa norrut, där jag sedan betalade en slumpmässig man som inte talade engelska tusentals baht för att ta mig till Chiang Rai via floden på hans långa svansbåt.

Det var på denna båttur, sitter på träplankor som gjorde min rumpa öm i flera dagar därefter, där jag började skratta hysteriskt. Till min "kapten" är jag säker på att detta verkade helt galen. Ändå kunde jag inte hjälpa det; kosmos var fast beslutna att ändra alla min noggrant genomtänkta planer, och det var bara så jävligt roligt. Jag gav ett tips på hatten till Murphy för att förutsäga detta decennier före min tid. Jag hade absolut ingen kontroll, och när jag satt där och rusade nerför floden Mae Kok, någonstans runt timme två, inträffade ett litet mirakel. Jag släpper.

Inte av båten, utan av stressen och planerna och förväntningarna på vad jag trodde att denna resa skulle vara "skulle vara." När jag såg mig omkring förändrades det jag såg. Även om det visserligen var mindre än idealiskt fick jag en chans att vara något speciellt när jag slutade jämföra det med den dag som skrivits i min resplan. Och jag erkänner att båtturen jag aldrig borde ha varit på blev en höjdpunkt på min resa.

Lärde vi från en ung ålder vikten av att planera framåt, vi skapar ofta denna mentala ritning av hur vi föreställer oss att våra liv ska gå … Graduate från ett bra universitet (gå, Bruins!), Landa ett jobb och arbeta hårt för att gå framåt år efter år, kanske hitta en partner, gifta sig, adoptera en hund, köpa ett hus … Det är en vacker uppfattning. Tills du går tillbaka och upptäcker att du har dödat dig själv för att hålla kursen, och kanske missade du omvägen till flodbåten som kunde ha varit en upplevelse under livet. Flexibilitet är något du behöver öva i mer än din veckovyga yoga. Om du tillåter dig att avvika från din plan kommer du att öppna en värld av dörrar du aldrig skulle ha känt att slå på om du inte hade hittat dig förlorad i en återvändsgränd till att börja med.

Även om min resa till Thailand inte var vad jag ville, verkar det ha varit allt jag behövde. För när du äntligen kan släppa taget - oavsett från ett jobb du ville ha och inte fick, en dröm som inte har hänt ännu, en person etc. - är du inte längre tyngd. Och utan att böja all den extra stressen kommer du att skratta utan anledning. Du kommer att känna dig fri.

Så om du aldrig har varit nöjd med den underbara besväret att hitta dig helt förlorad i Thailand, rekommenderar jag att du uppdaterar ditt tyfoidvaccin och ger det. Saker fungerar inte alltid som vi planerar, men det betyder inte att saker inte kommer att fungera själva. (Nämnde jag att en anonym dykare hittade min GoPro någonstans i botten av Stilla havet, och den returnerades till mig bara några minuter innan jag gick ombord på min färja för att lämna ön?) Ibland när saker och ting går fel är det bästa du kan göra att låta gå, gör fred med ditt buddha-erbjudande och vänta för att se vad tidvattnet ger dig tillbaka i gengäld. Det som tvättar på din strand nästa kan bara överraska dig.