Hemma, elegant hem

Du känner till det ögonblicket då ditt hem är fräscha och inte tänker, "Wow! Denna plats är underbar! Från och med nu ska jag behålla det precis så här, jag svär ”? Och vad sägs om ögonblicket, en vecka senare, när du tittar på ditt tvätt-dekorerade, skräppost-accentuerade, strö-kaffe-mugg-dekorerade hem och tänker, "Dang, jag gjorde det igen"?

Om detta låter främmande - om du är Martha Stewarts själsfrände och Mary Poppins var din mormor - känn dig fri. Om inte, är du som jag och de flesta av Amerika.

Problemet är att befria ditt hem för röran är smärtsamt men enkelt: Ta bort saker; kasta bort saker. Den hårda delen hålls snygg efteråt. Det är som att hålla sig mager när du har tappat 20 kilo. Hur ska du motstå Bacon Ranch Pringles för resten av ditt liv? De flesta snygga nikar säger inte hur man ska hålla hushållsklaff från att krypa tillbaka. Men här är hopp: Ivrigt för mitt hus att sluta yo-yoing från orörda till sviniga, jag kallade nyligen Sue Rasmussen. Hon är en förort i Livscoach i Minneapolis med mer än 5 000 klienter under sitt bälte, en fantastisk webbplats om avskräckning och - mer imponerande än - nollartiklar som sitter fast på framsidan av kylen. Med hennes hjälp har jag sammanställt några viktiga tips. Tänk på dem som viktbevakare för ditt hem:

1. Blir riktigt. Precis som en inte helt platt mage är bra (kom inte ihåg vad magasinomslag säger), så dödar dig inte ett lite trångt hus. Om du inte vill bli ett skrikande, fräscht Joan Crawford-stil, och speciellt om du har barn, skulle du bättre leva med några un-svelte garderober och hörn. Nyckeln är att inte låta röran bli så dålig att det leder dig upp, bokstavligen eller bildligt. Experter säger att röran tappar vår energi, produktivitet och ambition; forskning tyder på att det till och med sparkar våra stresshormoner i överdriv. Så med det i åtanke …

2. Fråga dig själv, "Varför gör jag det här?" Som en dietgurur som säger att du bör fundera över varför du ska äta den 87: e Cheez-It (tristess? Ångest?), Säger Rasmussen att göra lager innan du lägger till dem skolflygare till högen på ditt köksbord. Om din anledning till att lämna dem där är, "Jag är för upptagen för att undanröja dem", avgör om det verkligen är sant. "Till och med några få hjärtslag kan vara tillräckligt för att störa röran, " säger hon. Om ditt skäl är "Jag vet inte vad du ska göra med dem mer" kan du behöva omorganisera lite. Rasmussen är ett stort fan av att hålla antirumverktyg så praktiskt som möjligt. Så du kan till exempel ha en papperskorg där du sorterar igenom dina barns ryggsäckar. Placera en mapp inom räckhåll för flyger du vill besöka. Eller ännu bättre, skriv in informationen du behöver från dem i din mobiltelefonkalender ("18 april: Köp gummikyckling för Crazy Hair Day") och chuck pappersversionen.

3. Håll det inte om du inte älskar det. När du låter ditt hem sakta fylla med föremål som du inte gillar, är det det rörliga ekvivalentet med snacks på gammala guldfiskar. Så om du är lunken om en semestergåva, oavsett hur väl avsedd, donera den omedelbart (om diskret). Rasmussen föreslår att du låter din "kroppskompass" vara din guide: Gör tanken på att läsa den boken från din kusin dig att le? Lägg det till din hyllan. Gör det dig rysande eller spänd upp? Stoppa den i borttagningsväskan för Goodwill. (Hon rekommenderar detta kroppskompass-test för immateriella röror också. Vill du gå med i den förskoleavläggningskommittén? Känner du för att ta lektioner med extremt kanalband på lördagar? Fråga din kropp. "Allt som gör dig snäv och yucky, det är röran, säger Rasmussen. "Du kan säkert släppa det.")

4. Ställ in gränser. En hot-fudge sundae på din födelsedag kan vara bra; en daglig, tragiskt inte. På samma sätt kan ditt hem rymma så mycket innan det blir griskött igen. Sätt så gränser - hålla olästa tidskrifter i högst två månader innan du dumpar dem, säg.

5. Slutför vad du börjar. Rasmussens favorittrick för att undvika röriga pund är att göra "fullständigt arbete." När du har gjort en smörgås ska du lägga din tallrik och kniv i diskmaskinen. När du har gjort en röra på ditt hemmakontor, byt ut filerna i skåpet så snart du kan. På det sättet, säger hon, kommer du inte att göra morgondagens jobb ovanpå dagens röran. Ett annat tips: Snyggt i fem eller tio extra minuter före sänggåendet, plocka upp saker som undgick dina ansträngningar vid komplett arbete. Tillsammans, lovar Rasmussen, gör dessa två vanor en "väldigt, väldigt stor skillnad."

Hittills är jag såld. Jag har följt hennes ledning i en vecka nu, sedan min man och jag gjorde en monster-sanering - och platsen är definitivt spiffier än det brukar vara efter sju dagar med två barn, två kaotiska katter och våra egna rörliga ben . Kommer det att pågå? Jag hoppas verkligen det. Om inte, kanske jag försöker vad en vän till mig svär är den bästa skumdämparen av alla: titta på Hoarders
.