Vart jag än går kommer hem alltid att vara hemma

”JESS !!!” Mitt hjärta smälter lite när min 3-åriga systerdotter svarar på mitt samtal på FaceTime. Hon sitter vid köksbänken och äter en grillad ostsmörgås och berättade för mig allt om hennes dag mellan bita - hur hennes nyaste "ouchie" är på hennes armbåge och att hon lärde sig att rita cirklar och rutor i skolan.

Efter middagen springer hon på övervåningen för att byta in sig på pyjamas och klämmas fast i sängen. Alla är bekväma under omslaget och stöttade på sin kudde, öppnar hon The Rainbow Fish och reciterar sin egen version av historien. Dubbelt. Hon börjar vända sidorna bakåt för runda tre, men min syster säger att det är dags att säga god natt. Liksom mig hatar hon adjö, så hon vägrar vanligtvis att säga det - för kanske, om vi inte gör det, kommer det inte att vara sant. Så jag försöker trösta henne och mig själv med löften om ett nytt samtal imorgon.

Jag får samma varma och otydliga känslor när jag pratar med min yngre systerdotter och hon visar mig stolt blocktornet som hon byggde. Jag är beroende av min fars råd för alla mina vuxna frågor, som bilproblem eller försäkringar och 401 (k). Och jag pratar med min mamma varje dag efter jobbet med min pendling, för att komma ikapp stora saker, små saker och allt däremellan.

Alla som känner mig vet att jag älskar min familj, så mycket att det saknas fysiskt ibland. Jag flyttade hemifrån för nio år sedan för att gå på college, och som en självutnämnd homebody så antog jag alltid att när jag tog examen skulle jag gå tillbaka. Men sedan flyttade jag bort igen, den här gången för ett jobb och den här gången över statliga linjer och berättade för mig själv att ingenting är permanent.

Jag började bygga ett liv och en karriär 900 mil hemifrån, vilket inte betyder för de saker som jag en gång ansåg tillfälligt att växa rötter. Men det är kanske OK om de gör det; Jag lämnade för att jag ville se vem och vad jag kunde bli, och det är något jag fortfarande räknar ut.

Jag känner mig lycklig. Eftersom avståndet inte känns så långt när jag får göra saker som att leka och läsa berättelser vid sänggåendet med mina favoritlilla människor. Jag vet inte vad mitt nästa drag kommer att vara, men jag vet att var jag än går hem kommer alltid att vara hemma.

Relaterat: 14 kärleksfulla citat om familjen

Denna artikel dök ursprungligen i juni 2017-utgåvan av SUCCESS magazine.