Guy fieri delar vad som livnär sig hans liv

Guy Fieri sätter sina knogar ner på en bit squash.

Så här ska jag hålla fingrarna medan jag hugger. Han stannar för att förklara: "Om du klipper den här delen av fingret kommer det att skada mycket, " säger han och pekar på den plana delen av hans knog. "Men om du klipper spetsen - ja, det kommer att skada mycket mer, och vi kanske måste skynda dig till sjukhuset för att se om de kan fästa det igen."

Sedan demonstrerar han tekniken för mig. Förutom att han hackar så snabbt är det bara en oskärpa stål och squash, med skivor som faller av i maskinpistolens takt. När han är klar märker jag att de andra människor som står och tittar också är imponerade, som att han bara utförde ett magiskt trick med ett dödligt vapen. Säg vad du vill om Guy Fieri, mannen är bra med en kniv.

Jag är inte. Mina kotletter är långsamma och ojämna. Mina fingrar återgår nästan omedelbart till deras tidigare, farligare grepp. Han skivar fyra eller fem stycken under den tid det tar mig att avsluta en. Han försöker vägleda mig - "Håll kniven här, så här … Titta på fingrarna … Vänd den upp och ner och skrapa så här så att du inte tråkar bladet" - och jag blir lite bättre. När min högra ärm glider ner till handleden skämtar han: "Ja, du vill ha den tröjan där inne i maten."

Nästa lektion handlar om salt. Han säger att det är "den mest använda och underutnyttjade ingrediensen i matlagningen idag." Och innan jag kan be honom utarbeta har han mig att ta tag i generösa nypar salt med båda händerna och strö över det hela framför oss: sparris och squash och zucchini och svamp och kyckling.

Han utstrålar över värdet av färskpressad citronsaft - som han helt enkelt kallar ”syra” - och skillnaden mellan färsk malt paprika och den förmalda typen. Han håller sina svarta pepparkorn i en turkisk kaffekvarn. Han sveper lite i handen och lyfter sedan den för att ta in doften. Han nickar. Sedan gör han samma sak med lite förgrunden, men skakar på huvudet och grimaser.

"Skillnaden är otrolig", säger han. Sedan: "Jag är inte ens säker på varför jag har den här skiten, " innan jag tappar hela plastbehållaren i soporna.

Vi står i det kommersiella storluftköket i hans trädgård i norra Kalifornien, och han ger mig en improviserad matlagningskurs. Detta är Fieri i hans naturliga inslag. Besättningen från en fotografering tidigare på dagen hänger fortfarande kvar, pratar och skrattar. Han har flera rätter i arbeten och mer mat som står för varje fall. Han vänder sig från spisen till pizzaugnen och tillbaka, allt medan han håller en flytande, engagerande konversation om maten och om livet.

När vi drar ihop det vackra fräscha schweiziska chardet - han har flera gånger betonat vikten av att dra i stället för att hugga när det är möjligt - frågar jag om han någonsin blir nervös matlagning.

”Blir du nervös att skriva?” Frågar han.

”Jag behöver vanligtvis inte skriva framför ett gäng främlingar, ” säger jag.

"Matlagning handlar om människor, " säger han. ”Mat är kanske det enda universella som verkligen har kraften att föra alla samman. Oavsett vilken kultur, överallt i världen, människor träffas för att äta. ”

Hans diehard fans vet om hans bakgrund, om hans snabba uppkomst till berömmelse, hans många TV-program, 40-något restauranger och fem böcker. De kanske köper hans sortiment av såser i livsmedelsbutiken eller använder hans märke av knivar eller köksredskap. De kanske till och med dricker hans nya avancerade vin. Men när de flesta hör namnet Guy Fieri, tänker de på hans show om diners och dyk. De tänker på de TGI Fridays reklam som han gjorde för några år sedan. Och de tänker på hans ansikte och hår, med de frostade spetsarna och getten. Han är tillräckligt berömd nu att många människor inte gillar honom av skäl som de inte ens kan formulera. Sanningen är att han är någon som kunde bo i ditt område.

I världen av mat och vin ersätter ofta status för snobberi och påverkan. Men Fieri är så opretentiös som det blir. Last shorts, T-shirts, tatueringar och fåniga skämt. Han gillar vad han gillar. Till och med i det första auditionbandet som han skickade in till Food Network för 10 år sedan sa Fieri att han handlade om ”riktig mat för riktiga människor.” Han har byggt sitt imperium genom att vara sig själv. Genom att inte bry sig om vad hans kränkare tycker. Genom att inte ändra för kritiker. Han har samma vänner som han hade innan han var berömd. De har smeknamn som "Mustard" och "Dirty" och "Possum" och "The Spaniard." Fieris vänner kallar honom för det mesta "Guido."

När vi sauterar grönsakerna förklarar Fieri att det bara finns två sätt att laga något: "Riktigt snabbt eller riktigt långsamt." Allt däremellan, säger han, är "medioker". Han uppmuntrar mig att smaka på maten när vi lagar mat, tillsätt salt och peppar vid behov. "Och du kan inte glömma syran, " säger han och pressar en citron över pannan.

***

Hans enda två mål i livet var att äga sin egen restaurang och att vara en god far. "Min pappa är min bästa vän, " säger han. "Så att vara en god far till Hunter och Ryder, spendera tid med dem och lära dem, det är nr 1 för mig."

Fieri, nu 48, uppskattar att om han inte var så fokuserad på att vara där på morgonen när hans yngre son vaknar och på natten när han somnar, kunde han göra 25 till 35 procent mer affärer - ett häpnadsväckande nummer när du tänker på den otroliga mängd som Fieri faktiskt gör. (Hans äldre son började högskolan förra hösten på University of Nevada, Las Vegas, i Fieris fotspår.)

Men hans moster visste när han var liten att han var avsedd för något annat. När hans familj samlades för stora middagar var unga Fieri alltid underhållningen. Han skulle berätta skämt eller historier med översta beskrivningar och stora gestikuleringar. De sa till honom att de trodde att han skulle vara i filmer eller på TV en dag.

Han började laga mat eftersom, säger han, i familjens hem, vem som lagade mat bestämde vad familjen åt den natten och han gillade att bestämma. (Hans föräldrar genomgick en fas i slutet av 70-talet som inkluderade matning av honom ”tillräckligt ångad fisk för att döda ett barn.” Han säger att matlagning var en livsförmåga som hans far lärde honom, i linje med hur man bytte ett däck.

På gymnasiet hade han sitt eget företag, en kringlavagn som han kallade ”The Awesome Pretzel Cart.” På gymnasiet tillbringade han ett år med att studera utomlands i Frankrike. På UNLV, där han hade huvudansvarig i hotelladministration, tillbringade han några år i företagens restaurangjobb.

Genom åren bevittnade han matens kraft. Inte bara hur det verkade driva upp förhållanden, utan hur det kan föryngra människor eller förvandla en dålig dag till en bra. Han lagade mat till sin storfamilj och sina vänner och totala främlingar som han bjöd in till middag, en överraskande vanlig händelse enligt folket runt honom. När hans yngre syster fick diagnosen cancer för några år sedan, lagade han mat för henne under hela hennes behandling och skapade vegetariska rätter som passade hennes kost. (Ett recept för "Morgan's Veggie Patties" finns fortfarande på Food Network-webbplatsen.) När hon dog, lagade han mat för familjen när de sörjde.

Inte så länge därefter genomförde The New York Times en tecknad film som förskräckte sig av Fieris restaurangprojekt på Times Square, tryckt i form av ett öppet brev till Fieri skrivet helt i frågor.

Trots sitt rykte säger han mycket av samma saker som andra kändisskockar och matförfattare säger: Kött bör inte vara centrum för en måltid; undvik de flesta godisar; säg bara nej till läsk; ät lokala och ekologiska när det är möjligt. De flesta grönsaker som han lagar mat kommer från sin egen trädgård.

För närvarande ligger den trädgården bakom samma 1 700 kvadratmeter stora hus som han köpte för 20 år sedan, långt innan TV-berömmelsen. Han och hans far byggde uteköket och renoverade trädgården, och de utvidgade garagen för att ge plats för hans växande samling av klassiska bilar, lastbilar och hotspöer. För några år sedan byggde han ett hus intill hans föräldrar. De kommer för middag tre eller fyra gånger i veckan. Det första riktiga testet av en ny maträtt, säger han, är om hans mamma vill ta matrester hem.

"När hon inte vill ta lite för senare, " säger han, "jag vet att det inte är bra."

***

Fieris tre-minuters Food Network-video öppnar med Fieri som bär en röd bowlingtröja och lutar sig mot en bar. Han ser mestadels ut som han gör idag, med en solglasögonformad brännskada på kinderna och ett leende.

"Hej, jag är Guy Fieri och välkommen till Sonoma County, Kalifornien, hem för äkta vinländsk mat, " startar han. ”Idag ska jag laga en maträtt för dig, inte i fusion, utan i förvirring. Jag ska göra en gorgonzola-tofu-korv-terrin serverad över ett milt tjuvjagat strutsägg. Eftersom vi är i vinlandet kommer jag att servera det över druvmuttrar och gjort med en utsökt inlagd sillmousse ovanpå. ”Han håller ihop händerna framför bröstet och lägger till, ” Det skickar skakar upp ryggraden! ”

Hans enda två mål i livet var att äga sin egen restaurang och att vara en god far.

Sedan pausar han och tittar på kameran en sekund innan han spricker i upprörande skratt. Han säger att han skulle vilja lära människor om ”riktig mat för riktiga människor.” Han säger att matlagning borde handla om att skapa fantasin. När han börjar gå följer kameran. Han stannar vid en skärbräda och förklarar att det han verkligen kommer att göra idag är en kombination av sushi och sydlig grill.

"På japanska betyder sushi inte rå fisk, " säger han. "Det betyder kryddat ris."

Han sätter snabbt ihop en sushirulle fylld med en bit fläsk, en bit avokado och en fransk yngel, medan han berättar historien om skålens namn. Han säger att en vän sa till honom, "Du kan inte göra sushi av grillen, " och kallade honom en jackass. "Så det är vad vi kallar det, Jackass Roll."

Innan videon är över säger han sitt namn en gång till för kameran: ”Jag heter Guy Fieri. Mina vänner kallar mig Guido. Du kan nu betrakta mig som din vän. ”

Det var våren 2006. Då hade en restaurangkund och familjemedlemmar noterat hans stjärnpotential. Hans vänner hade sett annonser för The Next Food Network Star, en Apprentice- stil-spelshow där vinnaren skulle få ett kontrakt för att vara värd för sex avsnitt av en matlagningsshow. Det tog lite övertygande, men Fieri skickade in sin DVD under den senaste veckan före tidsfristen. När samtalet kom, två dagar senare, trodde han först att det var en prank hans kompisar spelade.

"När hon pausade och bad om ursäkt för att jag hade tagit mitt efternamn, trodde jag att det här är verkligt." (För det är det uttalat Fee-EDDY .)

Inom en vecka hade han en producent hemma och intervjuade honom på kameran. Han flög till New York för att tejpa showen. Hans fru, Lori, var åtta månader gravid vid tiden med Ryder. Varje dag skulle producenter kräva att tävlande vänder sina mobiltelefoner. Och varje dag skulle Fieri ta med sig två telefoner: en att slå in och en han kunde använda om det behövs.

I luften var han avslappnad, rolig - på samma sätt som han uppträder med sina vänner och familj. Det gjorde honom tillgänglig för tittare, särskilt män, en publik som andra program i nätverket kämpade med.

Efter att han vann den tävlingen kom berömmelsen snabbt. Hans matlagningsshow, Guy's Big Bite, hade premiär några månader senare. Diners, Drive-Ins och Dives - vad han kärleksfullt kallar "Triple D" - kom nästa år. Även om det kan verka som om det verkar, är Fieri en skyddshelgon för de dussintals restauratörer som han är med på showen, som ofta fördubblar eller tredubblar sin verksamhet inom veckor efter deras första luftning.

Året efter gav nätverket honom en tredje show, Guy Off the Hook, med en live-studiopublik. Sedan kom ett spel, Minute to Win It, som varade i två säsonger på NBC. Och några år senare vann han en Emmy för en special han spelade in med namnet Guy's Family Reunion . (Han håller sin staty på köksbänken.)

Reklamfilmen startade omkring 2008, mindre än två år efter att han skickade in den videon. Förutom fredagens kampanj spelade han också in annonser för Flowmaster ljuddämpare och Aflac. Han öppnade nya restauranger i Las Vegas och New York och tecknade erbjudanden för att sälja hamburgare på en kryssningsfartyg och för att märka alla slags kökrelaterade produkter. Få människor i historien har kunnat tjäna pengar på deras namn såväl som Fieri har gjort. Och allt som han har sålt har en liknande känsla. En kille! signatur har inneburit att det är för massorna, för riktiga människor, inte för snobbarna.

Det är det som gör att hans nya vinetikett, Hunt & Ryde, verkar så annorlunda. Varje flaska köper mellan $ 40 och $ 75 och det finns ett begränsat antal fall tillgängliga. Forti insisterar fortfarande på att vinet är tänkt att konsumeras. Han säger att projektet, som är en del av ett partnerskap med en lokal vinproducent Guy Davis, är något han vill lämna sina söner, Hunter och Ryder.

"Att sätta deras namn på detta gör det till en av de viktigaste saker jag någonsin har gjort, " säger han. Det är därför han främjar det som han är. Det är därför han öppnar sig för ännu mer kritik.

***

När pizzorna kommer ut ur ugnen samlas en liten folkmassa för att se vad vi har gjort. Fieri smällar en pizzaskärare i kanten av jordskorpan och lutar på den när han skär varje liten paj i sjättar. När bitarna går ut är recensionerna positiva. Degen jag kastade är inte perfekt, men ingen klagar. De grönsaker som vi hackade och sauterade har precis rätt struktur. Du skulle inte kalla det den finaste biljettpris som någonsin har monterats, men det är nästan säkert den trevligaste lunch jag någonsin har haft en hand (eller ärm) att göra.

Snart blir de hungriga främlingarna mättade, och Fieri krossar Ozzy Osbourne genom sina utomhushögtalare. Han tar ett ögonblick för att tyst undersöka scenen när besättningen samlar in kameran och går ut. Han insisterar på att alla som bor lokalt måste packa rester. (Det finns flera tagare.)

Vid någon tidpunkt kommer Lori utanför för att hitta ett dussin främlingar i hennes trädgård och verkar inte överraskad. Hon skämtar att hon är värd för besättningar som är mycket större än detta i huset många gånger. Detta är en del av livet att vara gift med Guy Fieri.

När alla andra är borta, bjuder han in mig för att prata lite mer. Utrymmet var tydligt utformat för att underhålla, med en lång bar och ett bord med plats för 20. I hörnet finns en jätte Buddha-staty av trä och på väggarna finns foton och souvenirer från olika resor och äventyr. (På muren i hans garage har den tidigare Los Angeles Rams quarterback Vince Ferragamo skissat och autograferat spelet som skickade hans lag till Super Bowl XIV.)

Han erbjuder mig kaffe, te, ett napp av något starkare. Hittills idag har jag varit med honom mellan fem och sex timmar. Jag har sett honom posera för två fotograferingar: en på Davis Family Vineyards, där han säljer sitt vin, och ett i sitt garage, där han höll en gigantisk gaffel och gjorde en serie med gaffelrelaterade ordspill. Jag såg honom smaka på några av pinot noir som han kommer att flaska senare i år. Jag red hagelgevär i hans leriga kung-hytt pickup när vi körde genom Sonoma Valley, och längs den snakande ryska floden, och han fördjupade faderskapets dygder. Sedan var det matlagningskursen, där han tålmodigt demonstrerade allt ned till den rätta sparris-tekniken.

Han är den han är hela dagen lång. ”Det du ser är vad du får med mig. Det finns ingen show. "

Nu är det dock tyst. Han berättar om en ny special som han sköt i Europa när Ryder kommer hem från skolan. Fieri stänger av sig själv för att ropa. Pojken går till där hans fars sitter och han ger honom en kram innan han reser för att göra sina läxor.

När vi återhämtar oss förvandlas konversationen på något sätt till hur han hanterar negativitetsberömmelsen har gett honom. För tio år sedan var han restaurangägare som de flesta av oss aldrig hade hört talas om. Nu är han foder för skämt om sena natten.

”Jag är som alla andra, ” säger han. ”Du får nog, du kan slå upp. Du kan bli skadad. Du kan bli frustrerad. Du kan bli demoraliserad. ”

Han säger att han inte tänker på det mycket, men när han gör det, hatar nivån på hat. ”Om det finns 100 personer som inte gillar mig, har 90 av dem ingen anledning. Har jag gjort några människor förbannade? Ja. Har jag gjort fel? Jag sitter inte här och säger att jag inte har gjort det. Men det mesta av negativiteten är helt ytlig. ”

”Det du ser är vad du får med mig. Det finns ingen show. "

Han tillägger: ”Vad ska jag göra? Ska jag sluta vara mig? Om någon boos en quarterback, betyder det att han slutar kasta sitt favoritpass? ”

Det går sönder, säger han. ”Om jag förmodligen inte hade tatueringar, eller om jag antagligen inte blekt mitt hår, eller om jag förmodligen inte hade blå jeans och en T-shirt för att tänka på saker, om jag inte gjorde saker som gör mig ser ut som någon som tappats ur deras sinne, det skulle förmodligen vara annorlunda. Men än en gång, det är så jag vill klä mig. Och jag gillar mina tatueringar. Och jag gillar att mitt hår klipps som det är. ”

Han säger att han inte kan uppmärksamma kritiker, inte när han har så mycket han älskar i den här världen, så många människor han anser som vänner. Det är för många ögonblick som den kram från hans son.

"Vi gjorde mycket roliga saker idag, " säger han. "Men det var höjdpunkten på min dag."

Fieri säger att han ibland ser fram emot en dag då han inte är i det offentliga ögat så mycket, när han kan gå tillbaka till att göra det han älskar mest.

"Jag ska öppna en liten restaurang på stranden i Mexiko, " säger han. ”Vi har bara några bord och vi lagar bara det som är färskt den dagen. Vi kommer tillbaka till grunderna. ”Han tittar upp och tänker på sin dröm.

“Riktig mat för riktiga människor.”

Michael Strahan presenteras i magasinet SUCCESS i maj 2016, på kiosker 12 april. - Se mer på: http://www.success.com/article/how-michael-strahan-is-crushing-self-doubt-one -opportunity-at-a-time # sthash.7GeSGqFL.dpuf

Denna artikel publicerades ursprungligen i tidningen SUCCESS i juni 2016.