Karriär mot familj: sätt att få det att fungera

Vi talar alltid bra om de goda dagarna, för de var bra. Men även om de hade varit mildt sagt adekvata kan vi förmodligen alla vara överens om att dagens familj och arbetsdynamik är mer komplicerad än någonsin. Även språket är mer komplicerat: Du är inte "upptagen"; du är "överdimensionerad." Det finns inga "försörjare." Nu är vi "makar med dubbla inkomster." Kanske "barn" är fortfarande "barn", om 6-åringar är datorspecifika för att hacka in i avdelningen för Försvar kan klassificeras som sådant.

Så vad hände? Vi blev mer driven - av både nödvändighet och önskan. Vi vill ha den stora karriären. Vi vill ha de stora barnen. Vi vill ha den fantastiska livsstilen. Och vi ville ha det hela dagen i går. Resultatet är ett samhälle fullt av karriärorienterade gifta människor som kämpar varje dag för att skära ut en viss känsla av balans mellan arbete och familj. Vi är inte särskilt bra på det. Men vi vill bli bättre.

Al Roker och Deborah Roberts vet allt om detta. Han är en värd för NBC: s idag . Hon är journalist och ankare för ABC News. De har också tre barn, åldrarna 8, 11 och 23. Och SUCCESS lyckades samlas på Rokers Manhattan-kontor tillräckligt länge för att ta reda på hur de attackerar karriär-äktenskapens dilemma.

"Vår situation är förmodligen inte annorlunda än de flesta arbetande par där ute, " säger Roker. ”Det är mycket arbete att hålla kontakten med dina barn, din make. Skjut aldrig för perfektion. Försök med en hög procentandel, för det kommer inte alltid att fungera. ”

Roberts håller med. ”Vi har inte detta helt under kontroll.” Ett exempel: ”Al var på väg hela förra veckan, och jag var tvungen att åka ut ur staden till San Diego på söndagen när han kom tillbaka till stan. Jag kom tillbaka på måndag, så det var första gången vi träffade varandra på en vecka. Vi försöker att inte låta det hända alltför ofta, men det är utmanande. ”

De har dock några knep för att uppnå en viss känsla av balans mellan arbete och familj, och efter 15 år tillsammans talar de från välförtjänt erfarenhet.

1. Prioritera barnomsorg.

Detta bör vara din omedelbara hårda målsökning.

Oavsett om det är en professionell barnbarn eller en ansvarsfull tonåring, en barnpassare öppnar upp tid för alla par. Och en bra källa för remisser är ditt lokala daghem - mellan de anställda eller de andra föräldrarna, du borde kunna hitta någon bra.

Var inte rädd för att ta med någon extra på resor som kan hjälpa till med barnomsorg. Roker och Roberts var på väg för en familjesemester veckan efter denna intervju, och de hade redan en plan i arbetena. Roker säger: ”Vi tar med min brorson och han är en barnbarn. …”

”Även om han inte vet det ännu, ” svarar Roberts.

De skrattar åt detta, och Roker säger, "Nej, men han är jättebra med våra barn, och vi kan komma undan och ha en spa-behandling eller cykla tillsammans och skära ut lite semester under vår semester."

2. Håll kontakten.

Oavsett om du tar upp stora kontorstider eller reser för affärer, prata med din familj så ofta du kan. Målet är inte bara att höra någons röst, utan att faktiskt vara kopplade till vad alla gör och ha en direkt känsla av varandras liv.

"BlackBerrys och mobiltelefoner är vackra saker, " säger Roberts. ”Även om det finns tillfällen då jag har en liten attityd när Al ringer för att barnen råkar göra något och saker är galen. Men sedan försöker vi få tid att prata senare samma dag eller kväll, chatta med barnen och hålla kontakten. ”Roberts tittar på sin man. "Skulle du inte säga?"

Roker pausar. Sedan: ”Ja, kära! Det är hemligheten där och säger "Ja, kära!" ”

"Det är inte hemligheten, " svarar Roberts.

3. Var opportunistisk.

Hitta tid med varandra, även om det betyder att stjäla lite. Och det behöver inte vara romantiskt, säger Roberts. I stället för att prata separat samlades till exempel paret på Rokers kontor för den här intervjun. "Det är en chans för oss att spendera lite tid tillsammans, " säger hon. Hemligheten är att känna allas scheman, tänka framåt och vara kreativ.

"Ett annat trick vi har upptäckt är att vi då och då bokar ett hotellrum här i staden, " säger hon. ”Vi äter middag och tillbringar natten hemifrån. Det har just varit mirakulöst. ”

"Även om vår 11-åriga är som: 'Varför skulle du slösa bra pengar när du redan har ett hem här och nu får du ett hotellrum?' ”Säger Roker. "Och naturligtvis vill jag säga, 'Att komma bort från er!' Men det säger vi inte. ”

4. Studera avancerad kemi.

Kom alltid ihåg vad som förde dig i första hand och spela av det. För Roker och Roberts är de motsatser bundna samman av många gemensamma värderingar och mål. "Där Deborah är mjukare med barnen kan jag vara mer strikt", säger Roker. "Jag lärde av henne att vara lite mer auktoritativ om arbete, där Deborah lärde av mig att vara lite lösare."

”Medan jag gillar att gå i balett och teater ibland, ” svarar hon.

"Och jag var verkligen upphetsad över A-Team-filmen, " säger han.

"Jag berättar hela tiden för Al att inte berätta för någon om att vara upphetsad för A-Team-filmen."

"Jag har alla fem säsongerna på DVD."

“Å nej… å nej. …”

”1972 skickades en sprickkommandoenhet till fängelse av en militär domstol för ett brott de inte begick. … '”

“OK, snälla sluta. Vi får det, vi får det. ”

”'… De rymde omedelbart från en maximal säkerhetslager till tunnelbanan i Los Angeles. De överlever idag som lyckosoldater. Om du har ett problem och ingen annan kan hjälpa till, och om du kan hitta dem, kan du kanske anställa A-laget. '

”Okej, okej, ” stöter Roberts äntligen. ”Men på allvar var vi mycket lyckliga. Det var en gnista från början. Även om vi kan vara motsatser, är vi förenade i så många andra saker. Vi kommer båda från mycket stark familjebakgrund, större familjer och att familjeanden är viktig för oss. Och jag tror att det fortfarande finns kemi där efter 15 år. …”

”Ja, kära.” Då skrattar Roker. ”Jag har inte svårt med henne om filmerna Merchant Ivory. Tack och lov är hon inte med på Sex and the City. ”

5. Upprätta ett nytt värdesystem för uppoffring.

Vi har alla samma dygnet runt varje dag, och det är omöjligt att passa in allt. Nyckeln är att omdefiniera dina värden som ett par och en familj - snarare än som individer - var då beredda att säga nej till saker som inte passar dina prioriteringar.

"Mer och mer börjar vi ge upp tid med vänner, " säger Roberts. "Vi beskär händelser."

"Vi gör fortfarande välgörenhetsevenemang som är viktiga för oss, och vi är mycket lyckliga att bli inbjudna till mycket saker, " säger Roker. ”Men vårt favoritord har blivit 'nej'. Jag skulle precis så snart vara hemma med barnen och Deborah än att vara ute på ett evenemang. ”

"Vi ger också upp sömnen, " säger Roberts. ”Låt oss inse det, det finns säkert tillfällen då jag mycket hellre vill tappa mig tidigt klockan 9, men jag vill tillbringa lite tid med Al. Eller så står vi upp tidigt på en lördagsmorgon och går ut för att springa. Det är offret och det är inte lätt. Jag skulle inte säga att vi är perfekta på det heller. Men vi försöker vara uppmärksamma hela tiden på saker som vi behöver göra för att bevara vår tid tillsammans som ett par och en familj. ”

"'Nej' är inte svårt, " säger Roker. ”Folk tenderar att ge för mycket information när de säger det. Säg bara: "Tyvärr, vi kan bara inte klara det." ”

6. Blanda nöje med affärer.

Om du reser mycket för arbete, ta med din familj då och då, särskilt om det är en trevlig destination. I oktober har Roberts bjudit in Roker till The Women's Conference 2010 i Long Beach, Kalifornien, värd av Kaliforniens guvernör Arnold Schwarzenegger och första damen Maria Shriver.

"Jag har gått till detta varje år utom förra året, då vi hade en familjeproblem med en av barnen, " säger Roberts. ”Det har alltid varit min lilla weekendresa. Jag är en så ivrig fan, supporter och beundrare av Maria. Jag älskar vad hon har gjort med den här konferensen. Jag kommer bort från det varje år och känner mig så full, upphetsad, uppmuntrad och fascinerad. Al har aldrig gjort det, så det är första gången vi ska göra det tillsammans. Det blir intressant. Så Al prövar på det här taget, men jag gav honom tillåtelse. ”

"Maria frågade Deborah om det var OK att fråga mig, " säger Roker.

"Jag var tvungen att tänka på det, " säger Roberts.

7. Skär dig lite slak.

Roberts säger det bäst: ”Vi springer runt och försöker få allt tillsammans, försöker få det att fungera, men ibland fungerar inte saker som de borde, perfekt. Så du måste förlåta dig själv och säga, "Vi gör det bästa vi kan här, och ibland fungerar det bara inte eller vi gör det fel." Följaktligen var vårt julkort förra året verkligen ett sent nyårskort. Vilket är bra. Folk fick fortfarande höra från oss, och det var trevligt. ”

Roker ler. "Om hon bara kunde utöka denna förlåtelse till sin man …"