3 sätt att använda experimentellt lärande för att öka din karriär

De flesta av oss kan trylla fram en bild av den tråkiga professorn som drönar på och framför tysta studenter. Det hundratals gamla föreläsningsformatet kan vara ett effektivt sätt att överföra kunskap, men det behöver inte nödvändigtvis ytterligare lärande. Studier har faktiskt visat att elevernas uppmärksamhet tenderar att driva efter de första 10 minuterna av en föreläsning.

Å andra sidan får studenterna en varaktig förståelse när de blir ombedda att aktivt undervisa eller använda begrepp, enligt Harvard University's Eric Mazur. Vidare, när de ges chansen att öva vad de har lärt sig, är studenternas retensionsgrad i genomsnitt 75 procent, uppifrån den genomsnittliga 20 procents retentionstakten som uppnåtts med föreläsningar ensam.

Tänk på hur många gånger du har sagt, "Jag kommer att förstå bättre när jag försöker det själv." Baserat på detta förutsättning kan erfarenhetsinlärning bättre förbereda dig för din drömkarriär och kultivera den entreprenörskompetens du behöver för alla jobb.

Många utexaminerade berättar uppriktigt att mycket lite av deras klassrumskunskaper direkt gäller deras arbete. När jag till exempel gick i skolan lagade jag teorier i minnet och förstörde sedan den kunskapen på ett test för att få ett A. Men efter att ha tagit ett ledarjobb efter examen insåg jag att teorierna jag lärde mig i klassrummet inte nödvändigtvis hjälpte mig att motivera mina anställda - och min karriär var beroende av deras framgång.

Senare, när jag började min entreprenörsresa, insåg jag att även om jag lärde mig att skriva en affärsplan och göra ekonomiska prognoser, jag inte lärde mig att påverka förändring, lyssna och agera på bekymmer eller galvanisera andra för att komma bakom mitt uppdrag.

Erfarenhetsinlärning låter dig behärska begrepp utan att bedöva kreativitet eller innovation. Det främjar morgondagens Zuckerbergs, Musks och Wojcickis och skapar ett företagande tankesätt som är ovärderligt oavsett vilket jobb du väljer.

Dessa är alla viktiga färdigheter att ha, oavsett vilket område du går in på. En undersökning 2017 från National Association of Colleges and Arbetsgivare fann att de tre styrkorna som arbetsgivarna letar mest efter i tidiga karriärsökande är starkt teamarbete, problemlösning och skriftlig kommunikationsförmåga (muntlig kommunikation rankas femte).

Utöver kunskaper om att bygga jobb hjälper erfarenhetsinlärning eleverna att ta reda på vad de älskar. Till exempel kan en praktikmöjlighet hjälpa dig att avgöra om du skulle vara mest nöjd med att arbeta för ett etablerat mjukvaruföretag eller en utvecklande start.

Nu när jag har hjälpt till att utveckla ett entreprenörscenter vid University of Missouri-St. Louis, jag har sett första gången hur erfarenhetsinlärning kan generera många insikter och en djupare förståelse som driver elever till ett företagande tankesätt - ett viktigt tankesätt att ha, även om du inte vill starta ditt eget företag. Det kan hålla nyckeln till innovativa idéer, både stora och små, som skiljer din karriär från andra.

Jag är övertygad om att högskolekurser och professionella kurser som bara talar om entreprenörskap utan att ge studenter ett sätt att vara entreprenörs verkar missa poängen helt. Studenter måste kunna idén, prototypa, lära sig, iterera, reflektera och misslyckas.

Här är tre steg du kan vidta för att söka karriärförstärkande erfarenhetsmöjligheter:

1. Var avsiktlig när du väljer kurser.

Spendera lite tid i föreläsningssalar eftersom inlärningsteori är kritisk och söka efter kurser som också prioriterar tillämpat eller erfarenhetslärande. Simulerade upplevelser, hackatoner, acceleratorer och tillämpade träningspass är några av de bästa metoderna för erfarenhetslärande.

Upplevelsekurser erbjuder autentiska upplevelser där eleverna kan öva lagarbete, resiliens och hållbarhet inför problem. De skapar en säker miljö för att göra misstag och lära av dem, och de resulterar i djupare lärande där du kan överföra det du har lärt dig från ett sammanhang till ett annat.

Du kommer att upptäcka att en bra erfarenhetskurs erbjuder en personlig resa med tre metoder: klassrummet, exempel från verkliga praktiker och kamrater och ett lärande ekosystem. Dessa tre metoder - men särskilt den tredje - gör dig till en aktiv spelare när du definierar hur din utbildning förbättrar din framtid.

På UMSL, till exempel, hjälper vi våra studenter att skapa en teoretisk och praktisk grund för entreprenörskap. Vår kurs för entreprenörskapscertifikat kräver 18 timmars klasser - av vilka vissa är inriktade på att lära sig de teorier som ligger till grund för innovation och entreprenörskap. Vår kapstockskurs kräver att eleverna bygger upp ett minimalt livskraftigt produkt- och affärsplan. På liknande sätt har Rice University byggt sitt Idea Lab för att uppmuntra entreprenörskap från akademiska områden över hela universitetet.

Jag vet att många studenter aldrig kan starta sina egna företag, men en grund i företagarens tankesätt - att ta risker, lösa problem och ta initiativ - kommer att skilja dem från förpackningen när de söker jobb.

2. Få markupplevelse.

En praktik gör dig mer benägna att hitta anställning eftersom du har utvecklat praktisk kommunikation, självdisciplin och tidsstyrning. I själva verket fann en rapport från 2016 om millennial-anställning att kandidater som fullföljer tre eller fler praktikplatser är mer benägna att säkra heltidsarbete.

En praktik kan också hjälpa till att förfina dina karriärs ambitioner. I samma rapport sade mer än 81 procent av kandidaterna att praktikplatser hjälpte dem att ändra sin karriärriktning antingen markant (34, 8 procent) eller något (46, 3 procent). Så känn dig inte i boxning när du ansöker. Att få erfarenhet utanför din stora, hemstatliga och målindustri är ett bra sätt att göra dig själv till en väl avrundad professionell på en konkurrenskraftig arbetsmarknad.

Du måste förmodligen komma ur din komfortzon, men hur växer vi och lär oss som människor? Vem vet, du kan till och med avslöja en dold talang eller passion. Använd personliga kontakter, nå lokala företag och sök på relevanta webbplatser för att hitta praktikplatser som överensstämmer med dina mål.

3. Gå med i organisationer som är fokuserade på dina karriärmål.

Karriärfokuserade organisationer ger dig tillgång till likasinnade individer och gör att du kan ta kunskapen du lär dig i klassrummet och tillämpa den i verkliga situationer. En organisation med ett företagande fokus, till exempel, utsätter dig för människor och erfarenheter som förstärker innovationskunskapen.

En av de många fördelarna med att gå med i en karriärfokuserad organisation är att det ger dig chansen att nätverka. Du kommer att skapa värdefulla anslutningar för jobbsökning. Du kommer också sannolikt att få lagarbete och ledarskapsförmåga. Och när man väljer mellan två lika kvalificerade kandidater, påverkas arbetsgivarna av ledarskap och fritidsaktiviteter mer än något annat än kandidaternas majors.

Känn dig inte som om du måste överge dessa värdefulla organisationer efter examen heller. För mig saknades erfarenhetsinlärning under min utbildningsresa, så jag bestämde mig för att kompensera för förlorad tid genom att gå med i Entreprenörsorganisationen - en världsomspännande lärargrupp för peer-to-peer uppdelad i lokala samhällen. En gång i månaden träffar jag 10 till 12 kolleger i en informell rådgivande styrelse. Vi delar våra erfarenheter och förklarar hur de formade oss när det gäller att skapa värderingar, skapa förtroende och mer.

Studenter måste vara aktiva i inlärningsprocessen snarare än att fungera som passiva behållare för kunskap. Erfarenhetsinlärning låter dig behärska begrepp utan att bedöva kreativitet eller innovation. Det främjar morgondagens Zuckerbergs, Musks och Wojcickis och skapar ett företagande tankesätt som är ovärderligt oavsett vilket jobb du väljer.