Allt om grout | grout typer, tätningsmaskiner och mer

Det är vad som ligger mellan de plattor som räknas

Foto av John Lawton

Grout tvingas in i mellanrummen mellan plattor med ett gummiverktyg som kallas en flottör. Överflödet torkas bort med en våt svamp och lämnar lederna fyllda till strax under ytan. Efter att ingreppet botar hårdplast, är plattorna polerade med en mjuk trasa för att ta bort eventuell "grout haze" efterlämnad.

När grout gör sitt jobb - låsning plattor tätt, hålla ut vatten, och ge golv och väggar ett färdigt utseende - ingen betalar mycket uppmärksamhet. Det är bara när grout misslyckas, blir färgad, knäckt eller helt fallande, att folk märker.

Men grout förtjänar mer respekt. "Inte bara fyller injektionsröret hålrummen, det gör golvet, väggen eller bänkskivan starkare genom att binda plattorna samman och förhindrar kanten av en kakel från chipping och sprickbildning", säger David Goodman, kakel entreprenören för Nantucket-projektet på denna webbplats.

Cementbaserad ingrepp
Grout kommer i två grundläggande typer, och valet av vilket man ska använda beror inte på plattorna men på bredden av lederna mellan dem. Smala fogar på 1/8 tum eller mindre ringa för osandad grout, en pudding-smidig blandning av Portlandcement och pulverformiga pigment blandade med vatten. Fogar som är större än 1/8 tum får slipad injektionsmassa - samma material, men med sand tillsatt. Sanden hjälper till att massera upp injektionen och håller den från att krympa i lederna.

För tre decennier sedan, när han började i verksamheten, säger Goodman, "vi skulle bara lägga till pulverformig injekteringsbruk till en hink med vatten och borta skulle vi gå." Men äldre cementbaserade injekteringar var spröda och benägna att spricka. Det torkades också oregelbundet och lämnar färgerna inkonsekventa. Dagens grouts använder polymeradditiver, vilket garanterar färgkvalitet och ökad flexibilitet, vilket möjliggör gemensamma bredder på upp till 1 1/4 tum. De breda lederna är till nytta för att kamouflera oegentligheter i handgjorda plattor och för att överbrygga de varierande tjocklekarna hos kakel i vissa mönstrade installationer.

Trots deras förbättrade prestanda är alla cementgjorda groutor porösa och utsatta för färgning. Därför rekommenderar tillverkare och installatörer förseglingsmunstycke efter att det har botat i några dagar och är helt torrt. Grout sealers finns i två sorter: membranformning och penetrerande. Den första typen är benägen att peeling eller blir grumlig när resterande fukt från mastic eller underlag pressar till kakelytans yta. Penetrerande tätningsmedel, som fortfarande andas efter blötläggning i kakel och injekteringsbruk, är att föredra. Goodman uppmanar ibland kunder att spara på arbetskraftskostnader genom att försegla injektionen själva. "Jag ger dem några bomullspipor eller en engångsborste, tillsammans med en burk försegling, och får dem att lova mig att de ska klara jobbet."

Foto av John Lawton

Epoxikärl är dyrare och svårare att applicera, men hållbarheten gör det till ett bra val för högtrafikerade områden.

Epoxy Grout

Det finns några inställningar - särskilt de som utsätts för syror och fetter - där även en tillsatsförstärkt, förseglad injektionsmassa faller kort. Sådana hårda förhållanden kräver epoxi. Epoxy grout består av två delar, harts och härdare, i både slipade och osandrade sorter och är ogenomtränglig för de flesta kemikalier och fläckar. Tidiga epoxier var oförsonliga och svåra att applicera, och hade bara ett 45 minuters krukliv. Detta gjorde dem snabba för att bota men långsamt för att bli omfamna av många kakel setters, och anathema till nybörjare. Den nya generationen epoxier innehåller rengöringsmedel i härdarna, vilket gör det möjligt att snabbt rengöra med vatten och förbättra användbarheten. Eftersom epoxi kan missfärga porösa ytor, såsom olagade stenbrott eller kalksten, bör de förseglas före injekteringen. Men dess fläckmotstånd, hårdhet och hållbarhet gör epoxygraden det bästa valet för applikationer som köksdiskar, backplattor, golv och andra tungtrafikområden. Epoxinmynt är dyrt - så mycket som $ 8 per pund, jämfört med $ 1 till $ 2 för cementbaserad fogmassa - men det finns en uppåtsättning till kostnadsdifferensen: Powdered Portland Cement Grouts har en hållbarhetstid på bara ett år, medan tvåpartiet flytande epoxier, om de inte utsätts för frysningstemperaturer, kommer att vara för alltid i sina slutna behållare.

Foto av John Lawton

Att välja väldigt olika kakel och färgpärlor kan ge en slående kontrast.

Välja färger

När det gäller injekteringsfärg är det tre olika sätt: kontrasterande (säg vit injektion med svart kakel), harmonisering (grön injektering med grön kakel) eller neutral (grå eller vit nyans). Medan det kan vara frestande att gå med en ögonkastig kombination, försöker David Goodman att styra sina kunder mot det neutrala alternativet. "Du kanske inte är galen kär i grå, " säger han, "men chansen är att du inte kommer att hata det heller."

Om du väljer en djärv färg, grout upp ett provsnitt av kakel på plywood och leva med det i några dagar. "Jag säger att folk ska titta på färgen i många olika ljus - naturligt, glödande, fluorescerande, " säger Goodman. Om du gör ett misstag kan oförseglad cementhålan färgas eller målas efter det botas (förseglad eller epoxifluid måste tas bort). "Det är dock ett ganska tråkigt förfarande, " säger Goodman, "varför gör du inte rätt val första gången?"

Foto av John Lawton

Slitna och svarta, får injektionen på en köksdisk och backplatta först en dos av kraftfull avfettningsmedel. "Rengör aldrig kakel och grout med en oljebaserad tvål", säger Parker. "Vaxet i dem bygger upp och fläckar injekteringsbruk."

Vård och reparation

Åren av mat och fettfläckar kan tränga igenom ytor, vilket gör att grout är en jolleseglare röra. I extrema fall kan det enda botemedlet vara att regroutera eller retilera, men oftare än inte gammal injektionsförening kan förnyas. Allt som krävs är ett avfettningsmedel, en hårdborste eller kommersiell ångrengöring och armbågsfett. Det är vanligtvis nödvändigt med en del omdirigering - en process som innebär att man gräver ut och byter ut knäckta eller smullade områden. Debby Parker, som gör affärer som The Tile Lady, har varit i branschen i 25 år. På flera timmar återställde hon och hennes man, Roger Thorp, den trötta injekteringen i det här köket i Sacramento, Kalifornien.

Foto av John Lawton

En ångrengöring ger fläckar till ytan, där Parker och Thorp torkar dem upp. Husägare kan hyra ångmaskiner, men en stivborst nylonborste och en avfettare gör också tricket.