8 sätt att hålla lokala budgetnedskärningar från att skada ditt hus

Den nuvarande ekonomin innebär att städerna skärper sina bälten och ditt hem kan lida. Så här undviker du att bli ett olycka för kommunala utgiftsnedskärningar

Djupa nedskärningar

Foto av Getty Images / Don Farrall

Redan innan gridlock i Washington skickade den globala ekonomin till ännu en tailspin, stod städer och städer över hela landet inför grimma budgetnedskärningar. Allt från trädträning till brandbekämpning har påverkats, och husägare är de som förlorar sig i slutet.

Men oroa dig inte. På den här webbplatsen vet vi hur du ska behålla ditt hem bra, även om din hemstad inte är. Här är en titt på nio sätt som lokala budgetnedskärningar kan påverka ditt hus - och vad du kan göra åt det.

Garbage Pickup tar en träff

Foto av Getty Images / Washington Post

Om uppsägningar träffar sanitetsbesättningen i din stad och väska eller viktbegränsningar genomförs, kommer du att behöva kasta ut mindre skräp. Du kan skära ner på de fyra pounds hushållsavfall som en person genererar varje dag om du köper i bulk eller väljer återfyllningsbart schampo och tvål. Det är bara några av de tips som erbjuds på 57 sätt att skydda din hemmiljö (och dig själv) , en publikation av University of Illinois Extension.

Också nämnt: Livsmedels- och gårdsavfall utgör nästan 25 procent av hushållets fasta avfall. Publikens författare föreslår att man lämnar gräsklipp i gården. Sandy Mason, en trädgårdsodlingsexpert för University of Illinois Extension, säger att kompostering av organiskt material är ett annat sätt att minska avfallsströmmen. "Det är mycket lättare än du kanske tänker. Använd en liten skräpskräp för köksavfall. Den har ett mittstycke som lätt kan tas bort när det är dags att bära innehållet ut i komposthögan."

Mason påminner också trädgårdsmästare som odlar dina egna grönsaker innebär färre grönsaker från affären och mindre av förpackningen som följer med dem. "För att inte tala om miljöfördelarna med att inte äta mat som lastas in långt ifrån, " säger Mason.

Färre poliser på jobbet

Foto av Getty Images / Kevin Beebe

Enligt National League of Cities har kommunerna sänkt sina offentliga säkerhetsbudgetar med i genomsnitt 63 procent. Det betyder att det inte finns så många advokatproffs runt att patrullera gatorna och hålla ett öga på ditt hem.

Säkerhetsexpert Chris McGoey rekommenderar husägare och företag om brottsförebyggande. Han säger att de flesta heminbrott händer på eftermiddagen, så medan nattbelysning är en bra ide bör du fokusera först och sist på att du har säkra dörrar och markplanfönster. "Inbrottare föredrar ytterdörren. De försöker handtaget först, om det inte fungerar, försöker de sparka in i dörren, säger McGoey. "Många dörrar kommer att flyga öppna, eftersom döda bultar ofta hålls på plats med några halvtomsskruvar och dörrstången är inte fast. Beef upp lås och dörrkarmar till varje ingång."

McGoey avfärdar det populära rådet att stoppa dina mail- och tidningsleveranser när du är borta. "Varför lita på tidningen leverans människor? Du vill inte att de ska veta att du inte är hemma." Lita på dina grannar istället. "Det är en förlorad konst, men jag gör det min affär att känna mina grannar", säger McGoey. "Jag låter alltid två av dem veta om jag går bort. De parkerar sina bilar i min körning och plockar upp flygare och tidningar som staplar upp."

Slutligen, säger McGoey, ta en bild av allt av värde hemma. På så sätt, om du är rånad, har du lite hopp om att göra ett försäkringsanspråk som stannar.

Kostnaden för vatten går upp

Foto av Getty Images / Shannon Fagan

På vissa ställen kan stadsvattenräkningen ta en bit av dina månatliga utgifter, och det blir inte billigare, eftersom stadsledare desperat slash budgetar och letar efter intäkter för att fortsätta att drunkna i rött bläck.

Leigh Jerrard, ägare av Los Angeles-baserade Greywater Corps, säger att bevarande av vatten kan översättas till stora besparingar, och det finns många sätt att skära ner i hemmet. Low-flow showerheads kan betala för sig om några månader och kan spara hundratals under sin livstid. Dubbla spoltoaletter, som använder olika mängder vatten beroende på vilket slags avfall du spola, och lågflödesmodeller, som sparar över 2 liter per spolning, kan också hjälpa till. Moderna frontlastnings tvättmaskiner använder endast 10 till 25 liter vatten, jämfört med vattenhuggande 50-gallon topplastare. Men för de flesta husägare är den största konsumenten av vatten gården. Så överväga att bli av med din gräsmatta och ersätta den med hardscaping, vildblommar eller inhemska planteringar.

Många stater uppmuntrar nu användningen av gråvattensystem, som återskapar lätt använt vatten från badning eller tvätt och använder det för andra gången för bevattning. Planterna bryr sig inte, och dessa system kan spara ett enfamiljshus en hel del 40 000 liter per år! Jerrards företag installerade ett gråvattensystem för en kvinna som körde en hundsittande verksamhet. Efter att ha installerat ett grusbevattningssystem för att behålla sin hundvänliga gräsmatta, har hennes årliga vattenräkningar gått från $ 800 till $ 400.

Brandmän slog av

Foto av Getty Images / Troy Aossey

För att ge dig en uppfattning om hur djupa nedskärningar till brandkårerna kan gå: Förra året måste Flint, Michigan, avskeda 23 av 88 brandmän och stänga två brandstationer. New York City föreslår att stänga 20 brandstationer nästa år. Så brandskydd i hemmet är viktigare än någonsin. Lorraine Carli från National Fire Protection Association säger att röklarm och sprinklersystem är nummer-ett bästa sättet att undvika en brandrelaterad tragedi. "Du kan ha så lite som tre minuter att fly ditt hem innan en brand blir dödlig", säger hon. Och medan Carli erkänner att eftermontering av ett sprinklersystem i ett äldre hem är dyrt jämfört med nybyggnation, säger hon att tekniken inte kan slå för att "innehålla bränder, hålla dem små eller släcka dem helt och hållet."

Åtminstone säger hon, se till att röklarm är inuti varje sovrum och lägg en utesoverande sovplats i korridoren. Håll brandsläckare passande, särskilt i köket, och alltid nära en utloppsdörr så att du kan komma ut om du inte kan kontrollera elden. För att sänka risken för utomhusbränder, behåll 30 meter avstånd från borsten och träden runt huset, och håll rännorna rena av döda blad och pinnar. Bostäder antänds ofta när bränder från bränder flyger genom luften och landar på ett närliggande tak.

Uppvärmning av avloppssystem försenas

Foto av Getty Images / Roevin

Tungt regn kan överväldiga åldrande avloppssystem, tvinga tiotusentals extra gallon vatten genom reningsverk - och i värsta fall scenario som orsakar obehandlat avloppsvatten för att komma in i miljön.

Greywateringenjören Leigh Jerrard säger, "Försök hålla ytan avrinning och regnvatten på ditt land och produktivt gå in i vattenbordet." Använd kreativ landskapsarkitektur, som regnträdgårdar, berms, permeabel trottoar (dvs inga stora betongområden) och inhemska växter istället för importerade sorter. Här säger Jerrard att ett gråvattensystem erbjuder fördelar eftersom det avleder tusentals liter vatten till växter istället för i septiska systemet.

Sandy Mason på Illinois förlängningskontor rekommenderar att man installerar regnfat för att hålla vatten från att springa av. "Jag är alltid förvånad över hur snabbt ett regnfat fylls efter ens en liten storm." Mason säger att det här vattnet kan användas på prydnadsväxter snart efter det har samlats in, men inte på ädlar, eftersom skadliga bakterier kan föröka sig om vattnet sitter i tunnan för länge.

Snöplogarna är sena

Foto av Getty Images / Digital Vision

Sextio procent av de amerikanska städerna rapporterade nedskärningar till offentliga arbeten förra året, samtidigt som snöfall slog rekordhöjningar på många områden. Att hålla gatorna klara för akutfordon kommer alltid att vara en högsta prioritet för stadsadministratörer, men det kommer inte att vara möjligt att nå din uppfart.

Lois Eberhart är vattenresursadministratören för staden Minneapolis, där snöborttagning är allvarligt affärer. "Det viktigaste är att skovla när stormen går, " säger hon. "Vänta inte tills stormen passerar, annars är det troligare att du har isuppbyggnad." För mycket snö eller is kan innebära en ökad risk för skada när du skovlar. Och undvik att använda salt som ditt go-to-smältsystem; När snön smälter, hamnar saltet i avrinningen i lokala vattenvägar och kan påverka dricksvatten och skada vilda djur.

Om du upptäcker att din gata tar längre tid och längre för att bli plowed alls, organisera en plöjningspool med grannar. Investera i en stadsdel snöblåsare att blocket kan vända sig med att hålla gatan klar för nödsituationer.

Ingen mer efter skolan

Foto av Getty Images / Robert Deutschman

Från North Carolina till Oregon anpassar skolorna till krympande budgetar. Efterskolans program är ofta den första att gå, vilket innebär att barnen är på väg hem tidigare. Om ditt hus är den typ av plats där grannskapet samlar, vill du hitta ett rum som du kan göra bekvämt för barn så att resten av huset inte överskrids. Klä upp det med massor av sittplatser - även kuddar kommer att göra - och se till att du kan hålla ett öga på go-on. Samtidigt skapar du ett speciellt utrymme för att göra läxor, så att klassrummets struktur kan fortsätta hemma.

Självklart behöver du några aktiviteter för att hålla de små ockuperade. Tänk på några TOH- familjeprojekt, som att bygga en minigolfbana, bygga en lemonadstativ eller sätta ihop ett hus för att locka myggbitar.

Offentliga träd går untrimmed

Foto av Getty Images / FOTO 24

När tiderna är tuffa skiftar administratörerna prioriteringar, med fokus på att eliminera trädrisker snarare än stadens långsiktiga hälsa. Att ta bort dem är ofta den billigaste lösningen, säger Tchukki Andersen, anställd vid trädvårdsbranschen.

Andersen säger att det finns saker som en husägare kan göra på egen hand. "Med ett litet, ungt träd kan du använda handpruners eller en bra handsåg för att trimma grenar som överhänger trottoaren eller döljer ett gatustecken." Men, Andersen varnar, när en stege är inblandad är det dags för en professionell. "Vi ser alltför många husägare olyckor och till och med dödsfall. I år har jag bara hört några fall av att någon håller en stege och dör när en fallande lem slår dem."

Ännu mer effektivt, uppmuntrar Andersen invånarna att göra sig ett knalligt hjul om de ser träd som behöver bättre omsorg. "Utforma en trädkommitté, presentera idéer till kommunfullmäktige eller rådhus. Om din stad har en trädplan och du ser nedgång, är det dags att trycka på dina tjänstemän." Tecken på att ett träd kan behöva professionell hjälp inkluderar bläckning, döende eller curling löv i baldakinen. Ett bedövat träd kan ha ett rotproblem eller lida av skador. En hängande gren är farlig och garanterar ett samtal till stadshuset.

galleri bildspel bild galleri bildspel