5 tecken du är utskuren för att vara frilansare

Visste du att människor har tjänat pengar frilansande i flera hundra år? Under medeltiden skulle medeltida soldater erbjuda sina stridstjänster och vapen - inklusive deras lans - till högstbjudande. De var fria att tjäna allt kungarike som behövde dem, så varje riddare med ett vapen kallades bokstavligen en "fri lans" för uthyrning.

Om du frilansar kanske dina kunder inte behöver dig för att vara redo för striden, men du måste vara redo att driva ett företag.

Att vara frilansare är faktiskt ett av de enklaste sätten att starta ett företag. Om du hittar kunder som ska avtala med dig för en skicklighet du erbjuder, så har du i princip bildat ett företag. En undersökning från den ideella frilansareunionen visade att i USA cirka 53 miljoner människor gör någon form av frilans. Mindre än hälften av dem arbetar på heltid för flera kunder, men de är alla företagare i lagens ögon.

"Termen" frilansare "har ingen juridisk betydelse, men det förstås generellt som en person som driver ett företag som tillhandahåller tjänster, " säger Stephen Fishman, en advokat och författaren till Working for Yourself: Law & Taxes for Independent Contractors, Freelancers och konsulter . "Det är en ganska enkel typ av verksamhet att starta", säger han.

Men hur vet du om du skulle vara en bra kandidat?

Ett frilansarföretag kan fungera för dig om:

• Du önskar mer frihet och flexibilitet än du kan arbeta för ett enda företag. Som frilansare ställer du in dina egna timmar och kan välja vilka uppdrag du vill acceptera och avvisa. Du bestämmer också var du ska arbeta och vilken utrustning du ska använda för dina jobb.

• Du vill inte lita på en chef för en höjning. Du kan välja att arbeta fler timmar för att få mer affärer eller marknadsföra dig till högre betalande kunder för att göra ökade inkomster. Du kanske kan tjäna mer pengar per timme än en anställd i samma position eftersom företag inte behöver betala förmåner när de anställer dig - du är ansvarig för dina egna skatter och försäkringar.

• Du tycker om att arbeta med olika människor. Chansen är stor att du kommer att arbeta med nya kunder regelbundet. En stor fördel med att vara frilansare och ha flera kunder är faktiskt att även om du tappar en spelning kommer din inkomst inte att sjunka till noll. En kunds uppsägningar eller bränningar påverkar inte dig på samma sätt som de påverkar en anställd.

• Du gillar att arbeta hemifrån. När du är frilansare väljer du var ditt kontor ligger, och många gånger är det billigaste och mest praktiska stället ett rum i ditt hem.

• Du har hemmakontorskostnader. Frilansare har mer frihet än anställda att dra av kostnader från inkomst, så länge dessa utgifter är vanliga och nödvändiga för företag. Exempel inkluderar städkostnader för hemmakontoret, tidskriftsabonnemang och kostnaden för att skapa en webbplats. De kan också inkludera resor till restauranger och sportevenemang med kunder och potentiella kunder.

Ett frilansarföretag kanske inte fungerar om:

• Du kräver en stadig lönecheck från dag ett. Som alla företagare, som frilansare, har du förmodligen inte regelbundna inkomster när du börjar. Du kommer att göra mycket marknadsföring och det kan ta tid att bygga upp en kundbas. Även när du får arbete, kan du behöva jaga ut betalningar från vissa kunder.

• Du har inte en sparkudde eller annan inkomstkälla att lita på medan du får ditt företag från marken. Du bör antagligen behålla ditt dagjobb och spara pengar (tillräckligt för att täcka utgifterna under några månader) innan du startar ett företag.

• Du vill inte spendera pengar på utrustning och tillstånd. Som frilansare måste du betala för företagslicenser och certifieringar. Du måste också tillhandahålla din egen utrustning och köpa din egen försäkring.

• Du vill undvika skatt på egenföretagare. Om du har ensamföretag måste du betala Medicare- och socialförsäkringsskatt för din inkomst. Detta är utöver den vanliga inkomstskatten du skulle vara skyldig. Naturligtvis, som en entreprenör, får du bestämma din affärsstruktur: ensamföretag, partnerskap eller företag. Om du väljer att gå med ett annat val, kanske du inte är skyldig så mycket egenföretagande skatt, men du skulle ha mer pappersarbete att hantera.

• Du föredrar jobbsäkerhet. Även om det finns mindre risk för att bli avskedad eller permitterad, som frilansare, kan ditt uppdrag vara bland de första som slutar om en klient försöker sänka kostnaderna. Och som självständig entreprenör har du i allmänhet inte rätt till arbetstagares kompensation eller arbetslöshetsersättning.

• Du är verkligen anställd. Ditt jobb ska inte förväxlas med ett företagshyrning. En frilansare är en typ av entreprenör. Om din kund ger dig verktygen för att utföra ditt arbete, berätta när du ska arbeta och kontrollera hur du arbetar, kan du vara anställd, inte frilansande entreprenör. Klienten kan utsättas för hårda påföljder från IRS om det fastställs att du har missklassificerats.

• Du är en entreprenör, men du är inte frilans. Om du planerar att sälja produkter och behålla lager kommer du förmodligen inte att hänvisa till ditt företag som frilansaffär.

Så, vad är domen?

Om du är redo att lägga till "frilanser" i din CV, så här kommer du igång:

• Bestäm vilken typ av affärsstruktur du vill ha för ditt frilansare småföretag: ensamföretag, partnerskap eller företag. Du bör också bestämma om du vill att ditt företag ska vara LLC, vilket kan minska ditt ansvar om ditt företag någonsin skulle stämmas. "De flesta frilansare är ensamägare eftersom det är det billigaste och lättaste sättet att gå", säger Fishman. Men du bör lära dig om alla affärstyper innan du fattar ett beslut.

• Kontakta din stats- och stadsekreterare för att få nödvändiga licenser och tillstånd. Många städer kräver dem, även för hembaserade företag.

• Ansök om ett gratis arbetsgivaridentifieringsnummer från IRS så att du inte behöver lämna ut ditt personnummer till de kunder du fakturerar.

• Skapa ett fiktivt företagsnamn (kallas också ”Doing Business As” eller DBA) om du väljer att inte bilda ett LLC. Detta kan göras med din lokala kommun.

• Öppna ett företagskontrollkonto och överväga att få ett kreditkort för din frilansverksamhet. Detta hjälper dig att hålla affärs- och personlig ekonomi åtskilda. Se till att du har goda finansiella poster.

• Skapa en affärsplan som innehåller en bra marknadsföringsstrategi - och följ den.

Är du författare? Ta reda på hur du startar en karriär inom frilansskrivning.