Kommer du att rida på livets vågor eller låta dem dra dig under?

Några veckor efter att Kelly's mor dog, var vi tillsammans i en affärslunch. Jag har känt Kelly i flera år och jag gillar henne eftersom hon är en varm, energisk och ovanligt sympatisk person. Hon plockade på sin Cæsarsallad den dagen och såg ledsen ut . Jag visste om hennes mamma, så jag frågade henne hur hon hade det. Hon såg på mig och ögonen fylldes omedelbart med tårar. Hon log och sa till mig att även om det känslomässigt hade tappats för att titta på hennes mammas kamp mot cancer, hade hela upplevelsen gjort henne ännu mer tacksam för de goda sakerna i hennes eget liv.

Att vittna om en älskas död är alltid en smärtsam upplevelse. Jag har gått igenom samma sak med båda mina föräldrar. Kelly berättade för mig att månader innan hennes mamma gick hade ångesten för sjukdomen påverkat hennes relationer med andra familjemedlemmar och distraherat henne från hennes vanliga entusiasm för sitt arbete. Sorgen gjorde det svårt att njuta av hennes liv.

Kelly visste att något måste förändras eller så kanske hon gick in i en fullständig depression. Studier av Ohio State University och Houston VA Medical Center har visat att upp till 41 procent av vårdgivarna är så känslomässigt uttömda när en död inträffar att de hamnar i depression ovanför deras naturliga sorgrespons.

Kelly berättade för henne att hon hade insett innan mamma dog som var livsförändrande. En dag, innan hon besökte sin mor på sjukhuset, märkte Kelly att hon känner sig annorlunda än vanligt. När hon drog in på parkeringsplatsen, märkte hon att hon kände acceptans för sin mammas tillstånd och konstigt var i fred. Hon tänkte tillbaka över sin körning. Allt var som vanligt: ​​samma rutt, samma tid på dagen, samma rutin.

Men något var annorlunda. Vad var det? Det var när Kelly insåg att hon inte hade tänkt på sin mammas situation under körningen till sjukhuset. Istället var det något roligt som hennes barn hade gjort att beordra henne uppmärksamhet. Hon var helt upptagen i den glädjen.

I det ögonblicket hade Kelly en plötslig förståelse att även om hon hade ont, kunde hon samtidigt uppskatta och njuta av sitt liv. Hon såg att det var orealistiskt att förneka att hon kände en mängd känslor - från smärta över sin mors tillstånd till glädjen med sin egen upplevelse av moderskap. I det ögonblicket gav hon sig tillåtelse att fritt uttrycka sina känslor. Och hon började gråta. Det kändes som att tårarna aldrig skulle sluta.

Men de gjorde det. Eftersom Kelly bjöd in sig själv att uppleva glädje, tacksamhet och fred. Hon lovade sig själv att under hela denna erfarenhet skulle hon göra avsiktliga, medvetna val för att också fokusera på de många underbara saker som finns kvar i hennes liv.

Vid sitt nästa besök på sjukhuset tog hon med sig bilder av sin familj och delade dem med sin mor, vilket hjälpte dem båda att komma ihåg de goda tider de hade tillsammans. Medan det gav mamma ett leende påminde det Kelly om att även när mamma var borta, skulle det fortfarande vara goda tider med hennes kvarvarande familj.

Sedan beslutade Kelly att ta processen ytterligare ett steg. På sina resor till och från sjukhuset tillät hon sig att njuta av utsikten över majestätiska hem och det ständigt föränderliga landskapet och det färgstarka landskapet som rullade längs hennes fönster. Detta erkännande av världen runt henne glädjade och lugnade henne, lyftte hennes humör och hjälpte henne att uppskatta hur mycket livet hade att erbjuda, även när hon gjorde ont.

Kelly fann också att när hon gav sig själv tillåtelse att le och vara tacksam för sakerna i sitt liv, hon kunde återfånga det plötsligt hon en gång kände var i fara. Och hon fann lättnad i det faktum att hon fortfarande kunde skratta högt utan att känna sig skyldig. Dessa nya attityder och hanteringsstrategier gav henne den styrka hon behövde för att överleva denna tragiska situation. Förmågan att återfokusera medförde en omedelbar, överväldigande inställning av tacksamhet.

Denna "maktförskjutning i fokus", som jag gillar att kalla det, även om det bara är för några få ögonblick, kan ha en djupgående effekt på hur du hanterar alla utmaningar i ditt eget liv. Du kan inte känna sann fred förrän du har upplevt verkligt kaos. Du kan inte känna glädje om du inte kände smärta. Och oavsett hur många tårar som faller, kommer ett leende efter om du tillåter det och till och med skratt.

Det är ditt personliga val om du ska rida på livets vågor eller låta dem dra dig under.

Lär dig att fokusera på det positiva och njuta av livets lyckliga stunder med 5 sätt att förstärka det goda livet.