Vad du ska göra när du har fått semester-blues

Semestersäsongen, som börjar med Thanksgiving, kan vara en tid med stor glädje med familj, vänner och tradition, men inte alla känner sig lyckliga denna tid på året. Om du har upplevt en förlust, gått igenom en uppdelning eller helt enkelt känner dig ensam, kan helgdagarna sätta en strålkastare på din sorg.

"Känslor följer inte kalendern", säger psykoterapeut Tina Gilbertson, författare till Constructive Wallowing: How to Beat Bad Feelings genom att låta dig själv ha dem . ”Även om andra kan vara mer bekväm om du är lycklig under semestern är det inte alltid möjligt eller nödvändigt att hålla sig positiv efter en förlust. Sorg och emotionell läkning tar tid, och du kan inte driva floden. ”

Här är några sätt att göra det förbi nyttårsdagen, även om din humör inte är glad och ljus.

1. Hantera dina förväntningar.

Den överväldigande kulturen runt semestern är att det är en oerhört lycklig tid när familjer binds och nära och kära firar varandra. "Den kommersialiserade synen på semestern gör att de verkar felfria, men livet är fullt av förlust, förändringar och utmaningar, " säger Kristen Lee Costa, Ed.D., professor i beteendevetenskaper vid Northeastern University i Boston och författare till Reset: Make the Det mesta av din stress . Men fall inte för denna myte om glädje: "Hallmark-stunder är få och långt mellan dem, " säger hon.

"Det är viktigt att omfamna det faktum att helgdagarna kommer att bli svåra, " säger psykoterapeut Amy Morin, författare till 13 saker som mentalt starka människor inte gör . Om du går in i säsongen med att veta att det kan vara grovt, kommer du att vara mer motståndskraftig. Om du har tappat en nära och kära kommer du att sakna den personen. Om du inte kommer överens med din familj kan du känna dig ensam och arg. Men du kommer igenom det. Nå ut till människor som också håller svårigheter, rekommenderar hon och chatta med dem om vad som fungerar och vad som inte fungerar. Gå med i en supportgrupp eller få hjälp av en terapeut.

2. RSVP med “kanske nästa år.

Du vill dock inte välja bort för evigt. ”Att ignorera helgdagarna kan bara försena läkningsperioden. Den här säsongen kommer att fortsätta vara svår tills förlusten står inför, säger Morin. Istället för att gå helt bort från semesterhubben, rekommenderar hon att man startar nya ritualer. Om du alltid tillbringat Hanukkah i en snöig destination, flytta till exempel firandet till stranden. Om du alltid har varit värd för julmiddag, låt någon annan ta över. Eller använd denna tid på året för att gå in på ett årligt äventyr med vänner. Starta en stödgrupp för högsäsong och schema regelbundna möten Steg som dessa gör att du kan bilda nya positiva föreningar denna gång på året.

4. Få plats för minnet.

Om du har tappat någon, ta med minnet i dina nya traditioner. Dela berättelser om den älskade som får dig att skratta. Skriv ett brev till honom eller henne på nyårsafton. Engagera dig i något som hjälper dig att känna dig kopplad till den personen. Det kan vara så enkelt som att titta på en viss film som du båda älskade eller äta kinesisk mat som gamla dagar. Efter att ha förlorat sin man beslutade Morin och hennes svärfäder att hedra honom genom att ta spännande resor varje år i hans minne. De har fallit på fallskärmshoppning, forsränning och mul-ridning i Grand Canyon.

5. Volontär.

Att hjälpa andra är en beprövad blues-buster, och det kan vara särskilt kraftigt denna tid på året. Att besöka barn på sjukhuset, checka in på äldre grannar eller förbereda måltider för hemlösa hjälper till att ta fokus från dig själv och kan stärka de många sätten du har tur. Välgörenhetsarbete påminner både dig och de du hjälper att det finns bra i världen. Du kan också överväga att vara värd för en insamling till minne av en förlorad älskad.

"Att bygga eller skapa något ur döden kan leda till en stärkande känsla och underlätta vår anknytning till den personen, " säger Pete Shrock, vice vd för strategi och design på Comfort Zone Camp, som arbetar med 7- till 17-åringar som hanterar sorg efter döden av en förälder, vårdnadshavare eller syskon.

6. Planera dig själv.

Om du vet att du har flera dagar ledigt eller för dig själv, "planera noga hur du vill spendera din tid" så att du inte slutar vara värd för ditt eget syndparti, råder Morin. Planera minst en grundaktivitet varje dag som kan hjälpa dig att komma ur ditt eget huvud och markera tiden tills det "normala" livet återupptas. Dina planer behöver inte vara sociala: Ta en övningskurs; volontär på ett lokalt soppkök; gå och se en pjäs eller konsert. Även om det bara är "gå till köpcentret för att köpa present till brorson", skriv ner det i din kalender och gör det sedan .

7. Se upp för blues efter semestern.

Även om upplägget till semestern kan vara stressande, tyder studier på att dagarna och veckorna omedelbart efter en stor fest är de tuffaste. En nyligen genomförd analys av effekterna av julen på mental hälsa fann att besök på psykiatriska akuttjänster försvann under dagarna före 25 december men spikar i dagarna därefter. Likaså var självmord och självmordsförsök vanligare runt nyår än vid jul. Upprymningen av semesterplanering kan hålla människor upptagna och distraherade, men när den stora dagen är klar kan det vara lätt att känna sig ensam och låta ned.

Planera inte bara för firandet utan även för dagarna efteråt. Planera luncher med vänner och familj; starta ett kreativt eller hemförbättringsprojekt; ta en dagstur eller två.

8. Låt dig uppleva glädje.

"Ibland känner folk sig skyldiga till att fira semestern, även om förlusten inträffade år tidigare, " säger Shonda Lackey, doktor, en psykolog i New York City. "Bara för att du kan ha det bra, eller till och med en OK-tid, betyder det inte att du har glömt din nära och kära."

När saker förändras genomgår vår definition av normala en dramatisk översyn. Känner till de sju sätten att skapa en positiv start på ditt nya kapitel.

Den här artikeln visas i november 2015-numret av SUCCESS magazine.