Tony robbins är inte din guru

Tony Robbins tappar mig försiktigt på knäet.

Han har en fråga till mig. Han säger att det är den viktigaste frågan jag någonsin kommer att besvara. Han sitter på en soffa i biblioteket i sin herrgård vid havet i Palm Beach, Florida, under en måleri av en elefant i storleken. ("Elefanter är symboler för framgång", konstaterade en ljudtekniker som arbetade i hans hus tidigare på dagen. "Elefanter och ananas.")

Robbins lutar sin massiva 6-fot-7 ram framåt. Hans röst är djupt, grusigt och hans mörka ögon är fasta och intensiva.

”Vill du vara lycklig resten av ditt liv?” Frågar han

"Allt mitt lidande, det kom inte från det förflutna, " säger han med sin röst mjukande. ”Det kom just från att tro vissa tankar. Och nu ifrågasätter jag bara de tankarna. ”

Robbins har försökt bo i ett vackert tillstånd i ungefär ett och ett halvt år, sedan en vän förklarade konceptet. ”Om du hade frågat mig hur mitt liv var, skulle jag ha sagt: 'Det är otroligt, magnifik, en sådan välsignelse. Jag har tappat min röv och jag har tjänat det och det har varit nåd. ' Men jag ville fortfarande ta det till en annan nivå. ”

Så fort han fattade det beslutet sattes det dock på testet. Efter en snowboardskada gick han in för vad han trodde skulle vara rutinmässig rotations manschettkirurgi och fick höra att ryggraden var hårt komprimerad och han riskerade att förlamas. Inte länge därefter säger han att han började ha små minnen förfaller för första gången i sitt liv, och han fick höra att år med att äta tonfisk och svärdfisk hade lämnat honom med höga kvicksilvernivåer i kroppen.

"Läkaren tittade på mig, " säger Robbins. ”Han sa till mig: 'Vi har inga fantastiska lösningar.' ”

***

Robbins hus är ett monument för ett framgångsrikt boende. Hans pool har en oändlighetskant som vetter mot stranden, och det finns en badtunna och ett allväder som sätter grönt några meter bort. Han har också en liten kall-dopp pool, en 2-fots med 3-fots tank upprätthålls på 57 grader, där han helt sänker sig i en minut varje morgon. (När han bor i sitt hus i Sun Valley, Idaho, tar han sitt dagliga dopp i den snöiga floden.) Varje rum i herrgården, från foajén till spelrummet, är välutrustad, med konst samlad från hela världen värld. Förutom elefantmålningen finns det en ännu större målning av en häst som hänger över den slingrande trappan. Ett nytt tillägg på framsidan av huset kommer att omfatta ytterligare 12.000 kvadratmeter, inklusive inomhus basket och squashbanor.

Hela gården är ett bevis på hans hållbarhet. De flesta av de andra som gjorde infomercials på 1980-talet lever inte så här nu. Och det har varit en lång utveckling: från nybemannad självhjälpstränare i början av 20-talet till barnstjärna till ledartränare till allmän kändis - och en minnesvärd gäst-huvudroll i Jack Black-filmen Shallow Hal (2001). Dessa dagar fortsätter han fortfarande seminarier, men han är en affärsman med diversifierade intressen. Robbins äger en del av mer än 30 företag, med mer än 1200 anställda och 5 miljarder dollar i årlig försäljning, inom områden som sträcker sig från säljcoaching till Major League Soccer. (Han är en namngiven investerare i den nya Los Angeles-franchisen som planeras börja spela 2017.) Han "förvaltar" aktivt 12 av dessa företag, vilket innebär att det alltid finns ytterligare ett e-postmeddelande eller telefonsamtal eller möte eller flyg till den andra sidan av världen.

Under det senaste decenniet har han fokuserat mycket mer på att lära ut ekonomiska lektioner. För sin bästsäljare New York Times nr. 1, Money: Master the Game 2014, intervjuade han 50 finansiella experter - till stor del självgjorda miljardärer - med målet att kondensera de viktigaste begreppen på ett sätt som vanliga människor kunde förstå. Den resulterande 650-sidiga inbundna versionen såldes över en miljon exemplar. Han donerade förskottet på 5 miljoner dollar som han fick för boken och säkrade partnerskap för att tillhandahålla över 100 miljoner måltider genom att utfodra Amerika. Efter att ha sett så många människor förlora sina hem och pensionssparande 2008, säger han att han ville hitta ett sätt att hjälpa. Robbins har en uppföljningsbok, om strategier för att investera i en oförutsägbar marknad, som kommer ut 28 februari. Titeln: Unshakeable: Your Financial Freedom Playbook… Creating Peace of Mind in a World of Volatility .

"Jag har upplevt viscerala förändringar genom åren, " säger han. ”De allra första dagarna var det 'Hej, känner jag dig?' Och sedan "Hej, du är Tony Robbins." Och sedan på barndagarna: "Åh, du är killen som säljer fastigheter." Nu är det "Jag har lyssnat på dina grejer i 35 år."

En Netflix-dokumentär som släpptes 2016, Tony Robbins: I Am Not Your Guru, har också lagt till ett nytt kapitel i sitt liv. Vid en UFC-kamp han gick till för inte så länge sedan, var det unga män i början av 20-talet som närmade sig honom hela natten, alla talade om filmen. En live Facebook-chatt fick mer än 500 000 live-tittare den första natten dokumentären var tillgänglig för att strömma.

Filmen är regisserad av Joe Berlinger, vars karriär till stor del har bestått av dokumentärer om mord och mobsters och Metallica. (Robbins hade inget redaktionellt uttalande och gav inte vinst.) Det följer Robbins och en publik på tusentals genom ett intensivt sexdagarseminarium i Boca Raton, Florida. När du tittar på det får du en känsla av Robbins inställning till coachning. Det finns blinkande ljus och hög musik, och den massiva publiken uppmuntras att dansa och sjunga. Du ser Robbins arbeta upp sig och snurra på plats innan han kommer på scenen, och sedan ser du honom sjunga också. Hela saken känns som en högenergi kyrkans återupplivning.

Du får också se hur Robbins arbetar med individer: prata med människor framför hela gruppen om självmord, om hur deras djupaste problem visar sig i dagliga frustrationer, om dåliga relationer med makar och föräldrar och barn och medarbetare. Insatserna är kondenserade för tiden, men dramatiken är både engagerande och kryddig värdig. Det finns tårar och en mängd genombrott genomgående.

Relaterat: Strävan: Tony Robbins 5 steg för att bryta igenom dina gränser

Robbins säger att han har blivit överflödad av meddelanden från människor som har berörts av filmen, inklusive ett från filmskaparen Michael Moore. "Han sa till mig att det förändrade hans liv, " säger Robbins. ”Michael Moore är inte en stor kille med personlig utveckling. Han tror att det är allt. Men han sa: "Detta gjorde mig till en bättre person. Detta gjorde mig till en bättre filmskapare. Den här filmen kommer att förändra liv. ' ”

Robbins säger Moore "ber om ursäkt för att han var så bedömande."

***

Kalla inte Robbins för en "motivationshögtalare." Han hatar det.

Kalla inte Robbins för en "motivationshögtalare." Han hatar det. Han kommer att berätta att när någon kommer till honom, när någon har betalat för sitt seminarium eller bok, är personen redan hungrig.

STEWART COHEN

"Människor blir hungriga av olika skäl, " säger han. ”Men det är den gemensamma nämnaren. Jag är inte här för att motivera någon. Det är sådan. Jag har aldrig gjort det. Men jag tror på energi. Om din energi är låg kommer ingenting att hända. Så jag skapar en miljö som är som en rockkonsert. Bara istället för 2½ timmar är det 50 timmar eller 72 timmar. ”

Han säger att energi är en del av hans mål att åstadkomma verklig, varaktig förändring hos människor. Om du har mer energi och känslor kommer du mer troligt att komma ihåg några genombrott och introspektiva upplevelser. Han säger att känslor är anledningen till att du förmodligen kan komma ihåg var du var den 11 september 2001, men att du förmodligen inte kommer ihåg var du var den 11 augusti samma år.

"Information utan känslor bevaras knappt", säger han.

Energin är också en del av underhållningsfaktorn. Det är viktigt för Robbins att underhålla. "Människor vill inte ha information, " säger han. ”De vill inte ha utbildning. De vill ha underhållning. Så du måste underhålla dem först. Om jag kan få dig att skratta, gråta, röra dig på sätt som du aldrig trodde var möjlig och tiden försvinner, har jag förtjänat rätten att utbilda dig. "

”Jag lär inte människor bara att lösa sina problem. Jag hjälper dem att lösa vad som orsakade problemet i första hand. ”

Han ser sig själv som en strateg, en slags konsult för alla ändamål för alla livets aspekter. ”Jag lär inte människor bara att lösa sina problem, ” klargör han. "Jag hjälper dem att lösa vad som orsakade problemet i första hand, vilket är deras övertygelser och värderingar och mål."

Därför gillar han inte heller begreppet guru . Titeln på Netflix-dokumentären är hämtad från något som Robbins säger ofta. Han säger att ordet frammanar en kultliknande figur och berättar för människor vad de ska tro och vad de ska göra.

”Jag är precis motsatsen, ” säger han. ”Om du tittar på vad jag gör är det" Vad tror du? Vad värderar du? Det som är viktigast för dig jämfört med hur du lever, och låt oss ändra det så att du lever i överensstämmelse med vad som är viktigt för dig. ' Mitt liv är inte din modell. Du måste ta reda på vad som är viktigast för dig. Jag är här för att hjälpa människor att få ett mer exceptionellt liv. Jag tror att de flesta redan har en; de uppskattar bara inte det fullt ut. ”

Relaterat: 126 sätt att vara extraordinära

Ändå ger han ofta exempel från sina egna kamper i livet: det faktum att hans mor slog honom och hällde tvål i halsen, den tiden hans far var så envis att han kranglade med den välgörenhetsmannen som gav familjen en gratis tacksägelsemiddag på en den dag de annars inte skulle ha ätit, det faktum att han utvecklade en eventuellt dödlig tumör på hypofysen - varför han är så stor, en man som våra förfäder skulle ha kallat en jätte.

STEWART COHEN

När han talar får han mål och drömmar att verka möjliga, eller åtminstone får han idén att arbeta mot dem verka mer värdefull. Jag tillbringade fem timmar med honom i hans hus och pratade om allt från psykologi till skrivvanor till vilken typ av proteinbarer han äter (ett kanadensiskt märke jag aldrig hade hört talas om förut). Han har haft många upp- och nedgångar i livet, men han slår mig som någon som verkligen vill hjälpa människor, för att lindra några av lidande i världen. Robbins håller fokus på filantropi och är aktiv i flera välgörenhetsorganisationer och framför allt tillhandahåller en total summa av 250 miljoner måltider genom ett partnerskap med Feeding America (de är i mål att mata en miljard människor under de kommande åtta åren). Det finns något med hans förtroende som får dig att tro att du kan bli en bättre person.

Jag lämnade hans hus och försökte upprätthålla ett vackert tillstånd som han beskrev det för mig. Under de närmaste dagarna hade jag både långa flygförseningar och ett hjälpsamt magfel. Jag försökte komma ihåg idén om ett vackert tillstånd. När jag kände mig besvärad av något utmanade jag mina egna förväntningar.

STEWART COHEN

Den försenade flygningen var irriterande till en början, men sedan tänkte jag på vad en otrolig prestation flygtransport verkligen är, hur lycklig jag är att få flyga så billigt och hur bara några generationer tillbaka denna resa skulle ha tagit veckor. Och även om jag hade landat några timmar senare än vad som ursprungligen förväntades, fick jag titta på en ganska imponerande storm från de stora flygplatsfönstren och ta en drink med några lika strandsatta främlingar.

Medan mitt magfel var fysiskt obehagligt och ganska störande för mina planer, tog det inte lång tid innan jag letade efter saker att uppskatta. Jag började tänka på hur underbar min fru är för att ta hand om mig medan jag kände mig så dålig och hur mycket kunskap jag fick efter att jag blev inspirerad att spendera en dag på att läsa och lära mig om norovirus.

***

Robbins säger att det inte är något som han verkligen fruktar. Han har en lista över saker som han verkligen vill att inte skulle hända - som kära som dör till exempel - men han säger att det att vara känslomässigt och mentalt fit betyder att han också är redo att hantera svåra tider.

"Det är inte så att du bara är lycklig när saker går på väg", säger han. ”Du är glad när det regnar på din parad. Du är glad när det är på din parad. Du är glad när människor förråder dig. Inte glad - vackert tillstånd. För att du fick reda på att de skruvade dig och nu är de ute i ditt liv. Det kan vara smärtsamt, men du kan hantera det. Det kommer inte att dra ut ytterligare tio år. ”Han tillägger:” Det är inte positivt tänkande. Det är intelligens. ”

När vi diskuterar Robbins idé om det vackra tillståndet, går Sage in i rummet. En före detta akupunktör och phlebotomist, de träffades på ett av hans seminarier och gifte sig 2001. Hon kom in för att påminna honom om att han har en fotografering att ta sig till, men snart sitter hon bredvid honom på soffan och delar hennes erfarenheter som bor i ett vackert tillstånd.

STEWART COHEN

"Det var en sådan perceptuell förändring som påverkade min inre verklighet, vilket därför påverkade mitt liv i massiv skala, " säger hon. ”Jag var inte medveten om vad jag inte var medveten om. Jag trodde att mina problem var alla utanför mig. Jag trodde att det var allt annat. Det är lättare att titta på din man: Han är aldrig det här, han är aldrig det. Du tittar på din mamma: Hon klagar alltid, hon säger alltid vad jag ska göra. ”

Sage säger att hon ofta beskriver det som "att bry sig mindre och att älska mer." Hon berättar om mormors begravning och hur rummet fylldes med skratt från människor som minns goda tider och berättelser från det förflutna. "Det var verkligen en vacker sak, " säger hon.

En av de saker hon brukade oroa sig mest för var hennes mans hälsa. Hon skulle se honom komma från scenen efter 60 eller 70 timmars samtal och rörelse och leda känslomässiga ingripanden, och det var som om han hade kört en ultramarathon. Hon bad honom att sluta - något Robbins säger att han aldrig vill göra.

"Jag eliminerade så småningom förväntningarna på att han skulle göra det, " säger hon. "Nu är jag bara närvarande och älskar honom."

STEWART COHEN

De håller båda överens om att den filosofiska förändringen förberedde dem för hans senaste hälsoproblem, det han kallar eufemistiskt som "detta med min kropp". Inte bara var hans rygg kollaps, men han hade så mycket kvicksilver i honom att han säger att polisen kom ut att intervjua sin fru och personal för att se till att ingen förgiftade honom avsiktligt.

Han hade alltid stolt på sitt minne, men nu skulle han befinna sig mitt i en lång historia och undra varför han började berätta det. Och kvicksilveret orsakade en typ av ångest som fick honom att vilja springa oavsett var han var eller vad han gjorde, något han aldrig hade hanterat tidigare.

"I början var det lidande", säger han. ”Jag var tvungen att samla mitt, ärligt på gränsen till tårar. Men jag var som, Kan jag dö? ”

Han startade en serie detoxterapier, inklusive hyperbariska kamrar, kelering och kolonier. Sex, sju timmar om dagen ägnas åt detta. Han säger att han snabbt började se det som en gåva. Liksom universum gav honom möjlighet att utöva ett vackert tillstånd, även under svåra förhållanden. Han jämför det med en tyngdlyftare som höjer en bänkpress med några hundra kilo.

"Jag har bott i ett vackert tillstånd, i de små syrgasrören som de placerar dig i, det känns som en freaking kista, " säger han. "Du sitter fast där i två timmar, och om du måste kissa tar det åtta minuter att komma ut."

Kanske borde han vara rädd eller orolig, men han ifrågasätter de tankarna. Han berättar att han mår bättre nuförtiden, han avgör fortfarande. Det har inte hållit honom borta, säger han, och han har inte avbokat några händelser. Och när han nu pratar med människor påminner han dem om att kontrollera sina metaller - och att äta mindre fisk. Han ler och bor i ett vackert tillstånd.

"Det är ett annat sätt jag kan hjälpa människor som jag aldrig visste om förut."

Den här artikeln visades ursprungligen i januari 2017-numret av SUCCESS magazine.