Avskärmad veranda: Stilfullt skydd från väst nilevirus

Det började med en West Nile skrämma och en skisspanna. Elva veckor senare slutade de sin skärmade veranda och började njuta av det stora utomhus med alla bekvämligheter i hemmet.

Ut-och in

Foto av Anthony Tieuli

Myggorna körde oss till det. Min fru, Lorraine, och jag älskar att tillbringa sommarkvällar utomhus, dröja över en måltid eller bara hänga med vänner. Vi hade blivit vana vid att bara sväva buggarna borta, men med tre tonårspojkar (och alla sina kompisar) som tävlade om rymden hade vi kastat runt idén om att lägga till ett skyddat uteservering i flera år. Men när lokalpapper rapporterade att någon i en närliggande stad, vi bor i Reading, Massachusetts kom ner med West Nile, som hade dödat fåglar i området, ansåg vi att det var dags att agera.

Planen

Foto av Anthony Tieuli

Jag tillbringade vinter skissar planer. Jag lever som biokemisk ingenjör men har alltid haft träbearbetning som en hobby. Jag har ingen arkitektonisk träning, men som min fru säger har jag ett "matematiskt öga". Efter skrotning av två ritningar bestämde vi oss slutligen om en 16-till-19-fots skärmad veranda med rundade kolonner som echo hemmets främre portico och ett däck på toppen som vi kunde komma åt från vårt sovrum.

Lägga ut det

Foto av Anthony Tieuli

Vi placerade verandaen utanför matsalens bakre hörn, ett tillägg av 1930-talet som hade tagits på vårt viktorianska hus. Rummet hade läckra fönster som vi ville ersätta ändå. Och solen slog verkligen in där, eftersom det ligger på södra sidan av huset. Den tidigare ägaren hade sagt till oss hemmet en gång hade en wraparound veranda, och vi ville göra något som åtminstone kändes som en hel sida veranda. För att göra det bestämde vi oss också för att lägga till en 20-fots-12-fots pergola som skulle sträcka sig från verandan till framsidan av huset, längs vardagsrumssidan. Vi funderade lövformiga vinstockar skulle så småningom klättra upp och filtrera lite sol på sommaren, samtidigt som vi släpper in värme och ljus på vintern.

Party Time

Foto av Anthony Tieuli

När vi var redo att bygga hade vi inte mycket tid att arbeta med. Vi kunde inte starta förrän marken tinade i april och vi hade en icke-godkänd deadline den 15 juni när vi värd, som ett led i ett initiativ genom vår kyrka och Boston Tjernobyl Children's Project, några speciella husgäster - två ryska tjejer vem skulle få sjukvård i sex veckor på ett lokalt sjukhus. Prata om motivation.

Perfekt uteplats

Foto av Anthony Tieuli

Vi skämtar att vi startade projektet genom att göra allt bakåt, första landskapsarkitektur och sedan konstruktion. Men vi hade en 20-årig gran och några andra mogna växter på det sätt som vi ville spara, så vi hyrde landskapsarkitekt Jeanie Smith för ett samråd om hur man utformar den framtida gården. Hon vände oss vidare till landscaper Jack Domoracki, som flyttade växterna för oss. Han räddade mig också mycket bakslagande arbete genom att komma överens med spåren för att använda sin grävmaskin för att gräva en 4-fots djup för fyra av verandaens åtta fotningar.

Lorraine och jag tackade resten av pergola landskapsarkitektur oss själva. Vi köpte några blåstenar som vi lade i en åttkantig formad uteplats för en uteservering och stolar och omringade den med 40 boxwoods, som vi planterade fram till 2 på morgonen medan våra barn sov. Sedan lade vi till vinstockar på kolonnerna-clematis, wisteria, trumpetvin, morgon ära - så på sommaren är det en vanlig djungel där uppe.

Byggklossar

Foto av Anthony Tieuli

Bygginspektören insisterade på att vi använde stora plastfotbollar i foten under verandan. Under pergola använde vi mindre kartong Sonatubes. Jag tillbringade en vecka vakna klockan fyra på morgonen för att få axel-djup i smuts och gräva ut de 3-fots breda hålen för Bigfoots. Men jag var tacksam att vi använde sådana biffiga fotspår när vi fick 4 fot snö den vintern.

Ännu lyckligtvis insisterade min fru att hennes entreprenör svärson, Bruce Dinwiddie, kom till hjälp. På fem dagar arbetade han mer än 80 timmar. Sedan körde han från Cape Cod på helgerna för att övervaka mina planer, anpassa designen för att möta byggkod och leverera rätt verktyg. Han är snäll av ett djur när det gäller hans arbete. Tillsammans lägger vi fram ramarna och griper med glasfiberkolumnerna för att glida dem över 16 fot långa 4x4-stolpar. Vi bultade 4x4s på balkarna innan taket däckades för att fungera som stolpar för däckets balustrar och räcken; för att hålla regn från att slå sig upp där, rippade vi en 3-tums tonhöjd i huvudbalkarna med en cirkelsåg. Samtidigt som hemmets väggar var utsatta, kopplades jag i ungefär ett dussin nya utomhus- och inomhuslampor. För extra insektkontroll, krypade jag under verandaramen för att klara sig på screening under det nylagda mahognygolvet.

Screened In

Foto av Anthony Tieuli

Den verkliga utmaningen kom dock att utforma verandaens väggar. För ett renare utseende skulle vi bygga ramar för screening inuti kolumnerna, istället för mellan dem. Sedan blev vi inspirerade av franska dörrar som jag köpte för att ersätta matsalens fönster. Bruce hade med rätta lurat på mig för att få dem med skjutskärmar när de skulle omges av en skärmad veranda. Men då tänkte vi, "Skulle det inte vara kul att använda dessa istället för stationära skärmar?" Nu öppnar en enkel 4-fots glidskärm på pergolaen, och två 3-fots som öppnar på en gångväg till bakgården.

Sedan slutade vi att bygga pergolan och skapa det övre gallerverket från tryckbehandlade 2x4-skuren ner i mitten.

Avkopplingstid

Foto av Anthony Tieuli

Allt vårt hårda arbete betalade sig dock. Vi lyckades ha två skräpfria färdiga utrymmen när 15 juni slutligen rullade runt. Våra besökare, Marina och Vicka, kunde njuta av frisk luft i komfort. Och vi börjar nu våra sommarpartier under pergola, sedan gå till verandaen när solen sätter upp och de hungriga myggorna börjar flytta in.