Peter diamandis: små team kan göra stora saker

Peter gyrde sig i sitt säte när det lilla turbopropplanet skramlade och skakade sig från Stapleton Airport i Denver till staden Montrose cirka en timme bort. Vinden gustade med 35 mil i timmen och sikten var mindre än fem mil. En tjock blandning av dimma och snö kärvade i mörkret på andra sidan flygplanets kalla fönster. Peter hade organiserat en tre nätter, fyra dagars "build a raket" brainstorming reträtt för raketforskare och rymdälskare på en väns privata hem nära Montrose i februari 1994. Loggstugan där de möttes hade 16 000 kvadratmeter, åtta sovrum, 7, 5 badrum, en inomhuspool och mötesrum med högt i tak, välvda träbjälkar, ljuskronor och stora sten spisar. Hemmet låg inte långt från Telluride och - viktigare - nära Ouray, Colorado, även känd som "Galt's Gulch", den mystiska och avskilda dalen Atlas Shrugged, där John Galt och "sinnets män" gick i strejk för skydda rationellt egenintresse.

Målet med Montrose-samlingen var att se om ett dussin män och kvinnor som möts under en helg kunde kläcka ut en ny raketras och hitta inspiration i det osannolika början hos många stora företag: Harley-Davidson, Walt Disney, Hewlett-Packard, Apple och Microsoft tänktes i garage eller skjul. Likaså hade ingenjörer och piloter, inte regeringar, startat flygindustrin. En rymdsälskare vid namn Jeff Bezos startade enligt uppgift ett bokföretag från sitt hus för att dra nytta av nästa stora sak - Internet.

När den skakiga turbopropen kom till Montrose, Peter försökte ignorera turbulensen och fokusera på mötet framöver. Hans mål med helgen var inget mindre än att komma på en ny raketdesign som skulle ta betalande passagerare till rymden. Men han hade också en annan idé, en som han hade studerat i stealth-läge.

På dagen ett av mötet samlades gruppen i konferensrummet. Peter, klädd i svarta byxor och en tjock svart sköldpadda, skrev på whiteboardtavlan: "SMALL TEAMS CAN DO STOR THINGS."

DOMSTOL AV PETER DIAMANDIS

Det var något han behövde tro på nu mer än någonsin. Som en projektil som vred sig utanför kursen, hade Peter landat i okänd terräng. Han hade lyckats sälja sitt belägrade företag, International Microspace till CTA i Rockville, Maryland, som designade och tillverkade satelliter och gjorde programvara och hårdvara för mark- och rymdbaserade system. Peter hade snubblat för att hålla International Microspace ett steg före konkursen, men han befann sig nu göra något som han aldrig ville ha - klättra på en företagstege som medelhög chef vid CTA. Han fortsatte 33 och i ett jobb som inte var för honom. Han behövde komma tillbaka till sina skurkiga rötter - att starta en nationell studentruppgrupp, Studenter för utforskning och utveckling av rymden, starta ett rymdsuniversitet på forskarnivå och designa, bygga och testa idéer som tappar gravitationen i mannen Fordonslaboratorium på MIT.

Deltagarna i Montrose började diskutera hur man bygger en ny raket för rymdresor. Peter klottrade ett dussin formler för framdrivningsalternativ på brädet och delade sin skiss av ett litet rymdplan. Banteren animerades och fortsatte in på eftermiddagen.

Timmar senare ursäkta Peter sig och gled ut ur rummet. Han tog trapporna till sitt rum två åt gången. Han satte sig vid sitt skrivbord med utsikt över söderna till det snöklädda Ouray-berget och började skriva:

CHARTER

“The John Galt”

Peter återvände ner och tog sin plats vid whiteboardtavlan. Han såg både ett pris och en raket. Han skrev: "PRISERAR ARBETE."

DOMSTOL AV PETER DIAMANDIS

”Priser hjälper till att fokusera energi.” Peter berättade för gruppen. "De ger en anda av konkurrens som har varit en av de viktigaste drivkrafterna under hela mänsklighetens historia." Ju mer han pratade, desto mer animerad blev han. ”Rymden behöver priser. Rymden behöver återgå till små, väl artikulerade mål. Mål som involverar och väcker allmänheten. ”

Peter delade ut ett papper som han hade utarbetat med titeln ”Spaceflight Prize Strategy.” Kopiorna var märkta som äganderätt och konfidentiella . Uppsatsen läses delvis:

Peter ville göra för rymden vad Orteig - genom den unga och vågiga flygaren Charles Lindbergh - gjorde för luftfarten. Han hade nu allas uppmärksamhet. Han ville galvanisera en väg till rymden på det sätt som Lindbergh öppnade dörren för kommersiell luftfärd.

Han slutförde uppdraget, grunden för projektet och tidslinjen. Ovanför signaturraderna inkluderade han en lista med nödvändig läsning för att ge medlemmarna i teamet en aktuell bas av erfarenhet och en förståelse för liknande framgångsrika företag tidigare. Peters kravläsningslista inkluderade Atlas Shrugged ; St Louis anda ; Voyager, av Dick Rutan och Jeana Yeager; och mannen som sålde månen, av Robert Heinlein.

Sedan barndomen fortsatte Peter att röra sig orörligt mot rymden, på samma sätt som Cézanne målade samma äpplen; hans senaste idé för sin rymdduk var hans mest ambitiösa ännu. Peter lämnade Montrose kvävd av känslan av säkerhet och löfte, som han kände som barn när han tittade på Apollo 11.