Mina 6 stadier av sorg när jag hanterar medelmeddelanden

Jag kallar det e-post sucker stansen.

Du har en fantastisk dag och sedan får du det e-postmeddelandet. Den som får ditt hjärta att sjunka i magen och hotar att färga din dag med en röd penna. Den från någon som omedelbart får dig att känna dig liten, missförstådd, skadad.

Jag fick en för några veckor sedan.

Jag hade en underbar dag, den typen när du bara är i flöde. Jag skickade e-post till vänster och höger, utforskade nya alternativ, fick saker gjort, upphetsad om framtiden. Så småningom var min inkorg tom, redo för alla svar på e-postmeddelanden jag skickade ut den morgonen.

De flesta svar var vackra, snälla, underbara.

Då var det inte.

Det var nedlåtande, oförskämd, obestämd, otäck. Det är den typ som gör att du önskar att personen just hade ignorerat dig istället för att ta sig tid att svara. Whyyyy ??? frågar du dig själv med den jämande emoji i ditt hjärta.

I det ögonblicket försvinner alla slags svar och den här tar mitt i mitt hjärna. Det är den typen saker som imposter-syndromet matar på. Den älskar dessa e-postmeddelanden. De är dess underhåll.

Så den här gången bestämde jag mig för att försöka lägga märke till vad som hände här, för att se om jag kunde fånga e-postens påverkan och kasta den i papperskorgen innan den hamnade på imposter-syndromens matbord.

Jag insåg genast absurditeten att låta en persons svar överväga alla de andra, men den intellektuella förståelsen förändrade inte hur mycket det skadade. Så jag gick igenom vad jag kallar mina "sex steg av e-sorg":

1. Den första brodden.

Ibland kan jag stanna här, slänga ner det i soporna och aldrig titta tillbaka. Men de riktiga e-postsugarna stannar kvar i händerna lite längre och skickar mig till etapp två.

2. Kanske den här personen har rätt .

3. Hon har definitivt rätt.

4. Bryt för kakor.

5. Ring en vän.

Vännen: ”Åh, min godhet, vad en oförskämd person. De har så fel med dig! Men jag är så ledsen - det måste ha känt hemskt. Ta bort det och fortsätt, min söta vän. Här är vad jag tycker om dig och varför den här personen har fel. Vill du gå ut på kakor? ”

Jag har nyligen kommit överens med att jag är en känslig person. Jag försöker låta det vara okej, kanske till och med en tillgång. Men det gör e-postmeddelanden som det här mycket svårare.

Ibland blir jag en oförskämd och det är tydligt att personen blir onödigt stötande och jag kan gå vidare relativt enkelt. Eller för vissa förstår jag den personens personlighet tillräckligt för att veta att de i allmänhet är skurna och inte betyder något personligt. Medan jag är en "!!" och ":)" typ av person, är det coolt om du är en "." Och "ok" typ av person.

Det är inte de skurna som får mig.

Det är de som kommer från människor som inte känner mig men som av någon anledning bestämde sig för att dela oönskade, nedlåtande råd eller de som jag hade nått till hjälp för och istället för att ignorera mig (vilket skulle vara helt OK!) Besluta att ta mig tid att få mig att känna mig liten.

Dessa e-postmeddelanden har sagt vad jag ska bära, att mina idéer är dumma eller omöjliga, att jag inte har tillräckligt med Twitter-följare för att vara en framgångsrik författare, att jag inte är en seriös författare. På ett eller annat sätt har de försökt säga att jag är under dem, ingenting.

Min inkorg är inte översvämmad av dessa e-postmeddelanden hela tiden. Men de tar plats.

Lyckligtvis, men åtminstone bokstavligen, tar de fina e-postmeddelandena ännu mer.

Som den här, från Sarah, den Harvard-utbildade forskaren som jag har skrivit mycket om (hon har blivit en viktig mentor för mig när det gäller vad det betyder att vara både ambitiös och känslig). Under scenen med en vän vänade jag henne via e-post och frågade om hennes upplevelser som hanterade nedlåtande och sårande e-postmeddelanden från lägesledare.

Hon sa detta: "Jag vet inte att det verkligen finns en idiotsäker sköld mot att känna sig skadad av nedlåtande språk i ett e-postmeddelande - att vara sårbar och känslomässigt närvarande i interaktioner är en underbar, viktig och vetenskapligt värdefull kvalitet, men det betyder att andra kan skada oss. Jag behandlar de stunder som jag behandlar att ha förkylning. Jag skulle säga till vänner att jag inte mår bra, jag skulle låta dem ta med mig kycklingsoppa om de erbjuder, och jag skulle ge mig själv mycket vila och vård. ”

Sedan fortsatte hon att avsluta e-postmeddelandet med lite kycklingsoppa tillagad bara för mig: ”Min syster och jag brukade titta på Winnie the Pooh när vi var små, och jag säger fortfarande till henne vad Pooh brukade säga i de filmerna när vi var barn : 'Var modig, lilla smågris!' Var modig, Isa! ”

Och så är det tapperhet som får mig till sjätte etappen, den typ som går framåt inte när något inte skadar, utan när det gör det.

6. Skicka e-post till fler personer.

Jag öppnar min dator igen och skickar ett nytt e-postmeddelande och ber någon annan om hjälp eller råd eller feedback eller representation som nekades mig av den personen. Jag fortsätter att nå ut, ansluta, arbeta, växa, försöka.

På något sätt ger jag inte upp.

Kanske är det kakorna, eller kanske är det generösa ord från människor som tror på mig även när jag inte tror på mig själv.