Mentorer: vägledande

Bill Gates konsulterade dem. Så gjorde Luke Skywalker. Mentorer är kloka, lojala rådgivare. Fråga alla framgångsrika företagare och chanserna är att de har haft mentorer på vägen och har antagligen fortfarande dem. Mentorer är pålitliga källor eller guider som kan hjälpa dig att lära dig mer om expertis du inte har, han kommer att växa ditt företag och mer.

Mentorskap handlar om att bygga ett partnerskap mellan mentor och mentee som förbättrar själva värdet av båda och främjar delningen av idéer, stöd och framgångar, enligt konsultföretaget Perrone-Ambrose Associates Inc. i Chicago. I sin natur säger mentorsexperter att processen är inget annat än att utvidga sig, särskilt för protegén.

”Ofta är en av de största fördelarna som män får, ett större perspektiv, en bredare syn på antingen organisationen eller företagsklimatet i allmänhet, ” säger Kimberly Vappie, COO för Menttium Corp., ett företag i Minneapolis som förser företag med mentorprogram. Vanligtvis är en mentee på en lägre nivå än mentorn, som fungerar som en ljudbräda, observatör eller lyssnare, säger hon, att notera konfidentialitet är ett kännetecken för förhållandet. De bästa relationerna drivs av mentee, säger hon.

Människor som använder mentorer är mer framgångsrika än de utan mentorer, och det underbyggs av akademisk forskning, säger Ellen Ensher, docent i management på handelshögskolan vid Loyola Marymount University i Los Angeles. "De får fler kampanjer, tjänar mer pengar och har mer karriär och arbetsglädje, " säger hon.

Cirka 70 procent av Fortune 500-företag har formella mentorprogram, säger Ensher. Medan de traditionella förhållandena fortfarande existerar - med en mogen mentor som hjälper protégen att röra sig uppför stegen - har de kompletterats av ett antal variationer. Mentorer kan finnas utanför ett företag i andra branscher och samhällsskikt.

Mentorer i livet

Från att vara en ny mamma till en skilsmässa är mentorer också viktiga i personliga aspekter av livet, säger Ensher, medförfattare till 2005-boken Power Mentoring: How Successful Mentors and Protégés Få ut det mesta av sina relationer . ”Power mentorskap har ett nätverk av mentorer som erbjuder dig variation och flexibilitet jämfört med en traditionell mentor. En maktmentor kan ge känslomässigt stöd, karriärstöd och fungera som förebilder, säger hon.

Både Ensher och Vappie säger när du funderar på en mentor, var inte rädd att tänka utanför rutan. Överväg en omvänd mentor, till exempel en mindre erfaren person som mentorerar en veteran. Ett exempel: en gen Y-er som undervisar en ledande befattningshavare om sociala nätverk.

För småföretagare och entreprenörer lånar mentorer expertis i att starta ett företag. ”Det är noll till två års tidsram när du verkligen behöver specifika färdigheter eller kunskaper inom funktionella områden. Hur får du anställda på plats, driver dina böcker eller bygger infrastruktur? ”Säger Vappie. Utöver de första åren erbjuder mentorer hjälp med färdigheter som ledarskap. "Du har vetat vad ditt företag är och hur du går ut på marknaden och nu försöker du verkligen maximera verksamheten, " säger hon.

Till och med erfarna företagare och serieföretagare söker kollegaledare. Vappie säger att det är vanligt att mycket framgångsrika, långvariga företagare grenar ut och utökar sina nätverk. ”Ibland är det en fråga om att lära sig att få ditt företag att fungera för dig kontra att arbeta för företaget. Dessa människor letar efter kamrater som är bra på det. ”

Hitta din mentor

Att hitta en mentor börjar med att titta inom. ”Du måste känna dig själv. Vet vad du vill och vad du skulle erbjuda en mentor, säger Ensher. För att identifiera potentialer, titta runt och se vem som inspirerar dig och vem som är synlig. Berätta för alla att du kan kontakta de identifierade källorna. Även om du inte känner personen, dagens transparenta internetmiljö (till exempel tillhandahåller bios) och verktyg för sociala nätverk, till exempel LinkedIn för proffs, underlättar bördan att hitta någon som känner till den potentiella mentorn. Utnyttja alla gemensamma kontakter för att få en introduktion, vilket gör det till ett varmt samtal, säger Ensher.

Titta på den potentiella mentorens profil, arbetshistoria och funktionell expertis och skapa en kort lista, säger Vappie. ”Anslut sedan ditt nätverk. De flesta människor är smickrade att bli ombedda att bli mentor. De kan säga nej eller de kan hänvisa dig till någon annan, säger hon.

I början, var ärlig med din bedömning av vad du hoppas lära dig, ange hur ofta du vill träffa och vad du kan erbjuda mentorn, säger Ensher. E-mentorskap är ett praktiskt alternativ när avstånd separerar mentor och mentee, och säkert är livskraftigt för introverta, säger Ensher. "Datormedierad teknik kan förbättra intimitet och självutlämnande."

Att bygga förtroende innan du rullar upp ärmarna, lära känna din partner på både personlig och professionell basis är kritiskt, säger mentorsexperter. När det gäller företagsledning kan byte av platser och aktiviteter hjälpa till att bryta isen och främja den personliga karaktären när mentorskapet utvecklas. Ensher bjuder in sin protégé till en strandpromenad när hon går med sin hund. "Integrera förhållandet i dina dagliga aktiviteter", råder hon. ”Måltider är populära. Du kan till och med gå till gymmet. ”

Hantera relationen

Förhållandet framgång beror mycket på att fastställa grundregler och logistik. Vappie säger att de främsta orsakerna till att mentorförhållanden misslyckas är bristande engagemang från båda parter och felaktiga förväntningar. ”En part förväntar sig kanske något och en annan kanske inte ens är medveten om det. Att täcka mycket av grunderna framifrån kan verkligen hjälpa förväntningarna, säger hon.

Upprätta riktlinjer för förhållandet, till exempel hur ofta du kommer att träffas eller hur tillgänglig du förväntar dig att mentorn ska vara. Förhållandets varaktighet beror till stor del på mål. Formella mentorprogram har ofta en viss varaktighet som ett år, men många partners rapporterar att de håller kontakten under åren, säger Vappie. I slutändan säger experter att mentees kommer bort med större självförtroende, villighet att ta på sig ansvaret och förmågan att ta mer informerade risker.

Eftersom informationsutbytet är en tvåvägsgata mellan mentorn och deras protégé, gynnar mentorer också, och hävdar ofta att de får tillbaka mer än de bidrar, säger Ensher. ”Mentorerna belönas med stolthet, föryngring, uppskattning och fördelarna med en ledning till en annan del av organisationen eller en ny bransch. De bygger en ram av lojala supportrar, säger hon.