Gör en skillnad: horatio alger-utmärkelsen

Applåderna i Constitution Hall stillade sig som den pensionerade amerikanska arméns general Tommy Franks stod inför lektorn.
Blå och röd scenbelysning upplyste orden bakom honom: Horatio Alger Awards Induction Ceremony. Publiken på 850 utmärkte
gäster skyndade sig som general Franks - före detta chef för US Central Command, mannen som ledde amerikanska trupper
till Afghanistan och Irak och vinnaren av tre Purple Hearts och presidentens medalj för frihet - beredd att tala.
Han räckte ut i sin smokingjacka och lade fram ett papper. Sedan tittade han upp på folkmassan och sa: ”Ja
ursäkta mig om jag inte använder teleprompter-affären. Jag har aldrig räknat ut det. ”

När gästerna skratade fick de tillsammans med 104 gymnasieelever en glimt av individen bakom ikonen. De
såg mannen snarare än legenden. De fick reda på Franks uppväxt i Midland, Texas, hans utbildning, hans syfte
av excellens i militären, hans uthållighet inför överväldigande hinder på stridsfronter runt om i världen. De
lärde sig vad som gjorde honom och 10 andra värda att bli medlem i Horatio Alger Association.

Horatio Alger-föreningens största privata givare av stipendier hedrar utestående individer som har lyckats
trots motgångar och uppmuntrar unga att förfölja sina drömmar genom högre utbildning. Sedan 1984, organisationen
har gett mer än $ 70 miljoner i stipendier till nästan 14 300 studenter som visar uthållighet och optimism i
ansikte av skrämmande motgångar. I år fick 104 studenter nationella stipendier på 20 000 dollar vardera. Föreningen utmärkelsen också
statliga, militära och - nya i år - forskarstipendier.

De nyaste stipendievinnarna var bland de som deltog i insamlingsevenemanget i april, tillsammans med sändningens personlighet
och författaren Lou Dobbs och skådespelaren Tom Selleck, båda Horatio Alger-medlemmar.

Evenemanget firar introduktionen av de nya medlemmarna. ”För mig är det en av de ultimata utmärkelserna för livslängd av
dina kolleger, ”berättade Horatio Alger-ordföranden Joseph Neubauer till SUCCESS . ”Den här utmärkelsen är
röstade om av hela medlemskapet. Det är en fantastisk grupp individer som verkligen har ett gemensamt syfte att samla in pengar
och berika unga människors liv. ”

USA: s högsta domstol Clarence Thomas, årets mottagare av föreningens Norman Vincent Peale Award,
sa: "Horatio Alger-föreningen har varit ett hem för mig." Sedan han blev medlem 1992 har Thomas varit värd
den privata årliga introduktionsceremonin i Högsta domstolen. ”Den här organisationen har gjort det möjligt för mig att se mina drömmar komma
sant, ”sa han.

Franks beskrev sina kolleger som ”män och kvinnor som vet att för varje utmaning vi står inför i detta land finns det
kommer att bli en möjlighet. ”Varje medlem har faktiskt en historia som läser, liksom den ordspråkiga Horatio Alger-berättelsen.
De är till största delen entreprenörer och uppnådare som har dragit sig upp ur motstånd och till välstånd,
i varje mening av ordet. Som den nya medlemmen William Cook sa: ”I kväll samlas vi för att hedra amerikaner som är självgjorda
framgångar. Du kan hitta många människor som skulle anses vara framgångsrika, men du hittar inte många som är självgjorda. ”

Självgjorda framgångar: Inductees 2010
Den nya medlemmen James M. Seneff Jr., grundare, ordförande och verkställande direktör för CNL Financial Group, följde uppmaningen att bygga entreprenörskap
hans framgång. Medan han tjänade i Vietnam utarbetade den unga Seneff en 50-årig affärsplan. Han återvände hem efter kriget och tog
ut ett lån på 5 000 dollar från sin far och startade CNL Financial Group, och cyklade varje dag till ett provisoriskt kontor som bestod
av en hopfällbar stol och en skrivmaskin. Under de senaste 30 åren har han skapat mer än 23 miljarder dollar i tillgångar.

Seneff följer fortfarande sin företagande 50-åriga plan. ”Jag har tillbringat större delen av mitt vuxna liv på att försöka slå ett slag
för fritt företag, sa han. Han uppmuntrade andra att inte ge upp sina mål. ”Om du har mindre talang än
andra, men är avsiktliga med din tid, kan du åstadkomma vad som helst. ”

En annan företagarledare, Alan Miller, var son till en fabriksarbetare och en kvarnare. Han växte upp under depressionen
och började arbeta klockan 13. Hans beslutsamhet och arbetsetik hjälpte honom att hitta Universal Health Services 1978. ”Han gav
våra barn mycket viktiga värden, och han gjorde det med exempel, ”sa hans fru, Jill Miller.

Bill Cook, som grundade Cook Group 1963 med 1 500 dollar i kapital, kom också från ödmjuk början, ofta sov tre
i en säng, "och det är förmodligen anledningen till att jag är ett enda barn", sa han. Efter att ha tjänat som medicin i
under Korea-kriget startade Cook sitt eget medicinska instrumentföretag. ”Framgång hittas i er själ och inte i
lycka, säger han.

Cook och hans familj mötte det otänkbara när hans fru kidnappades och hölls för lösen 1989. Efter ett traumatiskt par
av dagar lokaliserade FBI henne och hennes kidnappare arresterades. De närmaste åren var svåra, och kockarna förlitade sig på deras
stor stödgrupp av familj och vänner. Cook krediterar hans nära och kära med hans framgång: "De gjorde mig till vad jag är idag."

Jenard Gross är en av de mest kända lägenhetsutvecklare i sitt ursprungliga Houston, med sin egen community av supportrar och
vänner. Han har ägt 24 000 lägenheter och rehabiliterat många fler, och att ge tillbaka är en del av hans inspiration: ”Det
verkligen är vad livet handlar om: Ge andra chansen att göra det du har gjort. ”Han sa att han var passionerad för fastigheter
och utveckling hjälpte honom att lyckas. ”Eftersom jag älskade det så fungerade det inte. Om du älskar något, kommer framgången
följ. "Och han ser samma framgångspotential för nästa generation:" Ärligt talat tror jag de största dagarna
av Amerika ligger framför oss. ”

När UNITECs grundare Earl Stafford växte upp i fattigdom, lärde han sig samma typ av oändbar optimism och tro
i den amerikanska drömmen. "Vi fick inte kalla oss fattiga, " sade han. ”Vi hade inte
mycket, men vi hade mycket ande, mycket kärlek. ”Efter en 20-årig karriär i flygvapnet grundade han UNITEC, ett företag
som gör taktiska engagemangssystem för militär träning och 2009 sålde företaget till Lockheed Martin. Idag Stafford
hjälper andra att uppnå sina mål som VD för både Wentworth Group, som hjälper småföretag på den federala marknaden, och
Stafford Foundation, en trosbaserad ideell organisation som stöder program inom hälsa, utbildning och utbildning för de undervärdade.
Stafford uppmuntrade de närvaro "att göra bara lite bra när vi går med i livet."

Denna inställning genomsyrar medlemskapet i Horatio Alger Association. Varje ny medlem ser att ge tillbaka som en integrerad del av sin
Framgång. Richard D. Holland, filantrop och pensionerad grundare av Holland, Dreves och Reilly Advertising, har ägnat sin
livet för att hjälpa andra. ”Att ge tillbaka är det enda man kan göra…. Den här helgen har varit en påminnelse för mig att vi
är de lyckligaste människorna i världen, ”sade han och uttryckte sin tacksamhet för att han föddes i USA, ” där
det finns otaliga möjligheter och miljoner människor stiger från små början till fria och berikade liv. Vi är väldigt mycket
lyckliga till denna olycka med födelseplatsen. ”

Joseph M. "Jody" Grant, grundare av Texas Capital Bank, vet något om att utnyttja möjligheterna. När
Amerikansk ekonomi kraschade på 1980-talet, Grant var ordförande och VD för Texas American Bank. År 1989 gick hans aktievärde från
mitten av 40-talet till 0, då FDIC tog över banken. Grant var trasig. "Det här var lågpunkten i mitt liv, " sade han. På
50, han började om igen.

”Motgången är en bra lärare, ” sade han och han grundade så småningom Texas Capital Bank, vars start var
största i USA: s historia.

Lawrence Higby, pensionerad VD för Apria Health Care Group, kastades också en kurvboll i sin karriär också. Efter att hans pappa dödades
under andra världskriget gick han till college på ett krigsföräldraläge, rekryterades för att arbeta med president Nixons val
och senare i Nixon Vita huset. Higby var inte involverad i Watergate-skandalen, men led av hans förening
med administrationen. ”Efter Watergate trodde jag att jag aldrig skulle få en annan chans att göra någonting, och det var det
bara början på ett rikt och meningsfullt liv. ”

Higby fick flera noes innan han fortsatte att inneha framträdande verkställande direktörer, inklusive hans senaste ledarroll på Apria.
Han uppmuntrade forskarna i Horatio Alger att inte låta tuffa tider stoppa dem, "att nå ut till värdefulla inlärningsupplevelser,
inte bara pengar. ”

Albert T. Annexstad, president, ordförande och VD för Federated Insurance, förespråkar också livslångt lärande. "Utbildning
är den stora utjämnaren - åtminstone var det för mig, ”sa han. Annexstads mor blev änka än han var 5 och
kvar med fyra barn att stödja. När Annexstad ville ha en baseballhandske, skakade han majs för att tjäna pengarna. Eftersom utbildning
gjorde skillnaden mellan fattigdom och framgång, Annexstad, som andra medlemmar, tror på Horatio Alger-föreningen
uppdrag att ge utbildningsmöjligheter och mentorskap till missgynnade barn.

Utbildning var också skillnadstillverkaren för den tidigare statssekreteraren Condoleezza Rice. ”Min stoltaste prestation
var när jag fick min doktorsexamen och utsågs till hela fakulteten vid Stanford, ”sa hon. ”Jag uppfyllde mina föräldrar
drömmar. Mina föräldrar investerade allt i mig, och jag är glad att jag inte släppte dem. ”

Rice fick sin kandidatexamen vid 19 års ålder och sin magisterexamen vid 20; hennes doktorsexamen och en lektor
på Stanford följde. Hon tjänade i National Security Council och var senare den första kvinnliga rådgivaren för nationell säkerhet
under George W. Bushs ordförandeskap. Hon tjänade som 66: e statssekreterare fram till januari 2009 när hon återvände till
Stanford.

Riss föräldrar lärde henne att tro att hon kunde åstadkomma vad som helst, även om hon växte upp i det tuffa, segregerade
värld av 1960-talet Birmingham, Ala. "Trots att jag inte kunde ha en hamburgare på Woolworth's, kunde jag vara president
av Förenta staterna, ”sa hon med ett leende. "Mina föräldrar skulle säga: 'Du måste vara dubbelt så bra.'
”

Rice förlitade sig på de som trodde på henne - föräldrar, lärare, mentorer. "Ingen uppnår på egen hand, " hon
sa.

Att samla in mer än 6 miljoner dollar på denna kväll i Constitution Hall, Horatio Alger Association garanterade att en annan grupp
av unga människor kommer att ha samma möjligheter till framgång

"Självisk, jag tror att vi får lika mycket ut av det som de nationella forskarna, " sade Selleck till SUCCESS . "Allt
av oss delar ett gemensamt band. Vissa har haft det sämre än andra, men det är inte det det här handlar om. Det handlar om
triumfen över motgången; det handlar om att hedra dessa forskare. Och det är det som gör att vi kommer tillbaka. ”