Sänk din risk för demens

En 35-årig studie har visat att personer som hade fyra av fem hälsosamma vanor var 60 procent mindre benägna att utveckla demens och kognitiv nedgång. Vanorna är: träna regelbundet, inte röka, upprätthålla en sund kroppsvikt och kost och konsumera en låg alkoholnivå.

Studien förstärkte tidigare forskning om hälsosam livsstil, som verkar göra mer för att förhindra demens än någon piller eller annan medicinsk behandling. Studie efter studie bekräftar att träning är lika nära en magisk kula mot demens som vi har nu. Det behöver inte vara ansträngande - måttlig träning på cirka 150 minuter varje vecka verkar göra tricket. Och det kan göras i 10-minuters skurar.

Det är praktiskt taget aldrig för sent att bli aktiv - människor i 80-talet som mättes som rörande ofta i sitt dagliga liv (medan till exempel tvätt av diskar) visade fortfarande förebyggande effekter. I en studie publicerad i tidskriften Neurology var de med de lägsta aktivitetsnivåerna mer än dubbelt så troliga att ha Alzheimers som de med de högsta aktivitetsnivåerna när deltagarna bedömdes fyra år senare.

Även för personer med en välkänd genetisk riskfaktor för Alzheimers (e4-allelen av apolipoprotein E eller APOE-genen), kan träning vara särskilt användbart för att minska risken för Alzheimers, visar studier.

Motion är ett så starkt Alzheimers avskräckande medel att forskare studerar dess biologiska effekt på hjärnan och hoppas kunna utveckla ett läkemedel med den kunskapen. Naturligtvis ökar träningen blodflödet, vilket ger mer glukos och syre till hjärnan. Forskare spårar också träningsgenererade enzymer, ett hormon eller ett protein som kan hjälpa till att avvärja Alzheimers.