"Jag vill inte ha dina pengar," sa ingen företagare någonsin - tills nu

Att söka efter investerare i din start är den heliga gralen för företagare som ibland lägger mer tid på att söka finansiering än att bygga upp sin faktiska verksamhet och skapa de fantastiska idéerna, produkterna och tjänsterna bakom det. När allt kommer omkring, "Det krävs pengar för att tjäna pengar", eller hur?

Fel - åtminstone när dessa pengar är fel pengar.

Strax efter att jag grundade Geneca samlade vi endast 394 000 dollar i kapital från vänner och familj. Även om det kan låta som mycket pengar i den tekniska startvärlden, är det definitivt inte. Vi hade inte "riktiga" investerare som satte in "riktiga" mängder pengar. Och det var med avsikt.

Varför? Eftersom du inte vill ha fel - för dig - slag av investerare eller deras kontanter.

Din start är din baby. Det är en del av dig. Som sådan bör du se till att din investerare - och dina slutliga mål - är kompatibla, eftersom …

1. Felaktiga investerare snedvrider din framgångshorisont.

De flesta investerare tänker på kort sikt och syftar till en snabb avkastning på sin investering, en med en avkastning så snabb och så stor som möjligt.

Tänk på vad som händer när ett företag offentliggörs. Från det ögonblicket utvärderas företaget i termer av kvartalsresultat och marknadskapital. Att möta vinstprognoser och investerarnas förväntningar i varje cykel är mycket viktigt.

Så vad händer om du utvecklar en bra idé som kräver betydande investeringar under de kommande tre kvartalen men som kommer att göra tre år från och med nu låta ditt företag tjäna dubbelt så mycket pengar? Du kan inte implementera den idén eftersom systemet du skapat inte låter dig. Dina investerare låter dig inte.

Om du av desperation (eller brist på framsyn) tar på dig investerare som är helt fokuserade på kortsiktig avkastning, även om ditt fokus är på långsiktig tillväxt, kommer du ständigt att stöta huvuden eftersom dina mål aldrig kommer att anpassas.

2. Felaktiga investerare kräver fel involveringsnivå.

Naturligtvis tjänar alla som är villiga att skriva en check automatiskt rätten att säga sitt, och kanske är det gott om vad du vill ha. Kanske, tillsammans med kapital, vill du ständigt utnyttja dina investerares erfarenhet, visdom och kontakter.

Men en av anledningarna till att företagare startar ett företag är att fatta sina egna beslut och ändra sin egen kurs. De flesta vill inte ha den nivån på engagemang. De flesta hoppas på relativt begränsade input från sina investerare.

Om du vill ha massor av engagemang, bra - sök investerare som vill vara starkt engagerade. Om du inte gör det, se till att du söker investerare som är villiga att ta en baksäte och låta dig köra. För om dina mål och förväntningar inte är helt anpassade, kommer förhållandet att sura … och så, så småningom, kommer ditt företag.

3. Felaktiga investerare söker fel långsiktigt resultat.

Du kanske bara vill bygga ett företag till en viss storlek och sedan sälja det. Många investerare söker också detta mål eftersom deras ägarandel direkt kan omvandlas till en kontantavkastning.

Men att utbetala kanske inte är ditt mål. Det var verkligen inte mitt mål. Du vill bygga ett lönsamt, hållbart företag som dina kunder värderar och dina anställda älskar att arbeta för. Om det är vad du vill, måste du också att dina investerare omfamnar det. Liksom dig måste de vara i det för lång tid.

Gör inte det enkla, lämpliga valet för investerare. Och gör definitivt inte ett val av desperation. Vara smart. Vet vad du vill. Och vet vad de vill ha.

Investerare är inte det enda som kan krossa ditt företag. Se till att du känner till de sju dödliga synderna för en start innan du startar.