Hur John Woods arv lever vidare

Vad heter du? ”Frågade John Wood.
"Cori Close", svarade den nervösa 22-åringen.
”Hur stavar du det?” Fortsatte trä.
”Cori, ” sa Close förbryllad.
”Det är så min barnbarn stavar det! Bra! Kom in! ”Sa trä flirande.

Det var början på ett drömlikt mentorsförhållande mellan den ikoniska longtime-tränaren för University of California-Los Angeles herrarnas basketlag och ett frispråkigt nytt UCLA-teamassistent. Varje tisdag under ett decennium skulle Close besöka legendens hem för att lära sig liv, basket och allt däremellan från Wooden, en tio gånger lång nationell mästerskapsvinnare som många anser vara den största tränaren som någonsin har levt.

"Han betydde ärligt så mycket mer för mig än jag gjorde för honom, " säger hon. "Han lärde mig att bli en bättre tränare och en bättre ledare, men i slutändan bara en bättre person."

Stäng tillämpad träs enkla, beprövade läror att klättra på tränarstegen. En assistent med Bruins, vid hennes alma mater, University of California-Santa Barbara och sedan Florida State University, Close återvände till Westwood, Kalifornien, som UCLAs huvudtränare 2011.

Trots att Wood dog innan hon såg när hon uppnådde sin dröm om att bli huvudtränare, utför hon nu sin arv genom sin egen mentorskap och undervisar sina vinnande principer - inklusive den berömda framgången Pyramid - till sina spelare idag. Förutsägbart fungerar det: Closes team avancerade till NCAA-turneringens Sweet Sixteen förra året och är en favorit för en djup turneringskörning i vår.

"Om jag kunde se honom nu, skulle jag bara säga 'Tack, tränare.' ”

"Om jag kunde se honom nu, " säger hon, "skulle jag bara säga, 'Tack, tränare. Tack för ditt exempel och din lärdom. Tack för att du tillbringade tid med mig. ' ”

I denna intervju påminner Close om sitt förhållande till trä och de mentorskapslektioner som hon genomför idag.

Relaterat: John Woods Legacy är en vägledning för ett framgångsrikt liv

Vilken är den viktigaste lektionen Coach Wood lärde dig?

Den största lektionen för mig hände efter att han dog, efter att jag inte hade honom dagligen. Nu inser jag hur djupt alla hans lektioner går för jag har fortfarande inte glömt dem. Jag tänker på honom nästan varje dag. Det är uppenbart att det är accentuerat att kvinnobasketbollstränaren på UCLA, men även om jag tränade någon annanstans, efter 15 år med att ha en konstant kontakt med honom, är hans lektioner för alltid etsade i mitt sinne.

Med tanke på att din relation med honom - en tränare över hela landet skulle ha dödat för - vilka egenskaper kom du att tro att stora mentorer borde ha?

Coach Wood var en bra mentor för att han levde det han lärde. Han var en lysande lärare. Han visste hur man kommunicerar på ett sätt som bara verkligen träffade ditt hjärta, och sedan älskade han dig verkligen villkorslöst. Han var så snäll, trots att jag ibland bara inte fick lektionen direkt.

När du försöker mentor, undervisa eller investera i andra människors liv kan det inte handla om det är bekvämt, om de får det direkt eller om de är resistenta till en början. Verkligheten är att det inte alls kan handla om dig. När du försöker bli en ledande förändring måste det alltid handla om att investera i den andra personen, oavsett om de svarar hur du vill att de ska göra det. Han gjorde det så bra. Hans principer var så sunda och konsekventa att även om mottagaren inte hanterade det helt rätt eller gjorde misstag, spelade det ingen roll. Det var inte poängen. Det handlade inte om honom. Det handlade om att göra en skillnad i andras liv.

JUAN LAINEZ / MARIN MEDIA / CAL SPORT MEDIA

Mentorskap är en tvåvägsgata. Hur har du, som mentee, lagt mervärde till förhållandet?

Ett sätt som en mentee kan tillföra värde är att verkligen ha ett lärbart hjärta och vara en tacksamhetsperson. Det var det som var så fantastiskt med Coach Wood. Han var så väldigt framgångsrik och ändå så extremt ödmjuk, hungrig att lära sig och ivrigt att växa till sina allra sista dagar.

Min egen mentorupplevelse driver mig. Det fyller min kopp när jag ser en student eller en mentee blötlägga allt i det, absorberar det jag försöker ge till deras liv. Det aktiverar läraren när du ser en strävan efter spetskompetens eller en lust att lära, en proaktiv strategi för att växa. Så att ha den oförsvagliga önskan att lära sig och växa är avgörande.

Trä betonade vikten av att bli en väl avrundad person först och främst, att karaktären alltid bör komma före segrar och förluster. Hur påverkade den metoden dig?

Jag tror att ett av sätten som Coach Wood modellerade var att betona de enda saker som hade verklig mening i hans coachingkarriär. Hans framgång som lärare mättes med vem hans spelare blev och vem de påverkade.

Det är något jag har försökt få våra spelare att tänka på. För på 50 år, vad är det enda som fortfarande kommer att finnas kvar från dessa fyra års college? Banderoller hänger bara i byggnader, ringar samlar damm, men vem du blir och vem du påverkar under dessa fyra år kommer att vara med dig för alltid. Coach Wood modellerade det. Du har aldrig hört honom skryta om vad hans spelare gjorde i NBA. Men du hörde honom säga, "En av mina tidigare spelare tog med sig sina barn och det var så coolt att se honom vara en pappa!" Eller "Jag gick till en av mina tidigare spelares kyrkor, " eller "Du skulle inte tro vad den här personen gör affärer. ”

Ju mer du odlar roten, desto mer frukt kommer du att ha. Människor gör det i omvänd ordning. De definierar framgång med poäng och returer, segrar och förluster, mästerskap eller inte mästerskap. Men det är i fel ordning. När jag strömmar in i människor och hjälper dem att bygga vanor av spetskompetens, ett tankesätt tillväxt, ett tankesätt med tacksamhet och att vara en livsstilsgivare, kommer de att bli bättre basketspelare. Och vi kommer då att bli ett bättre lag. Det var något jag såg Coach Wood fira hela tiden. Och hans lag vann fler nationella mästerskap än någon annan vid den tiden.

När du häller in i hjärtat, de personliga vanorna och karaktären, som också strömmar ut på domstolen.

Relaterat: John Wooden: skillnaden mellan att vinna och lyckas

När du träffade Coach Wood varje vecka var det tidigt i din karriär. Sedan dess har du haft stor framgång. Vad lärde trä dig om att hålla dig jordad?

Jag tror att en stor del av Coach Woods förmåga att hålla sig grundad var hans tro. Han skulle säga: "Drick djupt från bra böcker, först och främst Bibeln." Jag tror att han tillbringade mycket tid där, och hans tro var en grundpunkt. Jesus var det ultimata exemplet på att ha all kraft i sitt sinne och ha all ödmjukhet. För Coach Wooden var det där han fann den konsekventa ödmjukheten. För jämförelsen med uppoffret som Jesus gjorde, verkar det inte så mycket att vinna några basketspel.

Som ledare frestas jag. Det är så enkelt att inte bara försöka hålla ditt ego i schack, utan undrar vad folk tycker om dig. Du kommer att frestas av erkännande, frestas att definiera din identitet när det gäller vinster och förluster eller vem du är som ledare. Det är lätt att få din identitet ur spåret.

I slutet av varje dag har vi våra spelare att skriva i en dagbok - deras “vad som gick bra”. Överst skriver de, "Basket är vad jag gör, inte vem jag är." Eftersom det är så lätt att tro att jag hade ett bra spel så jag känner mig bra eller att jag hade ett dåligt spel så jag känner mig dålig. Det är samma i ledarskapet: Om de godkänner mig, mår jag bra; om jag får mycket kritik är det svårt. Det kommer alltid att vara så hälsosam spänning där, men Coach Wood var så mästerlig eftersom hans identitet var insvept i rätt saker.

AP-FOTO / MICHAEL EGEN BAKER

Du har arbetat genom Pyramid of Success med ditt team och använt den som en guide för att bygga ditt program. Varför tycker du att det är så viktigt och effektivt för att nå framgång?

Jag tycker att det är enkelt. Det är visuellt. Det är lätt att lära igenom; det är svårt att leva ute. Det tog Coach Wood 15 år att utveckla och finjustera pyramiden. Det är inte som att han bara satte sig ner och skrev boken och skickade ut där. Detta var timmar och timmar av tankeväckande kritik, finjustering och finjustering. Folk glömmer att det tog 16 år på UCLA innan han vann sitt första mästerskap. Det här var ingen snabb lösning. Han utvecklade detta genom massor av erfarenhet, reflektion, prövning och fel, och självutvärdering. Det är något som kom från en mycket klok man under en stor tid med en mycket hög uppmärksamhet på detaljer. Varför försöka komma på något lysande när jag redan har bevisat något?

Du har implementerat många av Woods mest anmärkningsvärda tekniker, inklusive att ta in en tidigare spelare av hans, Rafer Johnson, för att visa dina spelare hur man ska sätta på sig strumpor och skor, precis som Wood gjorde i början av varje säsong. Hur hoppas du som mentor att hålla din egen arv vid liv?

Jag bryr mig inte om min egen arv, för att vara ärlig. Coach Wood brydde sig inte heller om hans. Det var det som gjorde det så kraftfullt. Arvet som han ville var bara att hälla i människor. Han ville att hans arv skulle vara att han behandlade alla människor riktigt bra. Och förhoppningsvis skulle de behandla andra människor riktigt bra.

Han brukade skämta med och sa: "Varför vill folk att jag ska skriva under mitt eget namn på saker?" Han tyckte att det var det väldigaste. Men han skulle göra det ändå. Den som skulle kontakta honom eller skriva honom ett brev, han skulle gärna svara, eftersom det inte handlade om vad han trodde. Det handlade inte om honom. Det handlade om att göra en skillnad i andra.

Relaterat: John Wooden's 7-point Creed: 'Hjälp andra'

Så jag kan betala det framåt genom att inte göra allt om mig. Eftersom det inte handlar om mig, handlar det om varje enskilt liv. Det handlar om cheferna. Det handlar om vårdnadshavarna på UCLA. Och med idrottare är det person-student-idrottare, i den ordningen. Det handlar bara inte om mig. Och förhoppningsvis är min arv att andra människor inte gör det om dem.

UTVECKLING AV UCLA-ATLETIK

När du står inför personliga utmaningar, hur förblir du konsekvent, stark och tillgänglig som ledare?

Det finns en myt att ledare ska agera som om de har allt tillsammans och att de måste vara starka hela tiden för alla andra. Jag minns att jag pratade med Coach Wood och fick honom att berätta om några av hans mörkaste dagar efter att hans fru dog.

När du har under dagar måste du vara äkta med de människor du leder. Tillåt dina egna kamper. Denna generation behöver veta att ledaren är mänsklig. Coach Wood var på sina tuffaste dagar så långt före sin tid eftersom han inte försökte ta på sig tjock rustning. Han ville vara konsekvent, men han ville också vara organisk och autentisk. Det är viktigt för ledarna att känna friheten att vara ärlig och verklig.

Omvänt var Coach Wood kapabel och villig att vara så verklig och äkta eftersom han också var förenlig med sina principer. Även om dina känslor kan vara ett sätt, gör du ändå det svåra valet. Dina åtaganden måste vara större än dina känslor. Eftersom Coach Woods åtaganden alltid trumfade hans känslor, tillät det honom friheten att vara verklig, synlig och konsekvent.

Som en mentor för dina spelare idag, vad ger dig förtroende för att du gör ett bra jobb?

När du bygger något, går upp genom nivåerna i Pyramid of Success, kommer du aldrig att sluta investera i botten - grunden. Men när du fortsätter att utvecklas är det riktigt kul när det inte lärs ut av tränarna. När programkulturen börjar skydda det och lära sig själva, blir det lärare jämställd så mycket som det lärs ut av ledarskap.

En av de mest givande sakerna med att coacha detta team på UCLA är att jag verkligen har börjat se det. De är villiga att skydda kulturen; de är villiga att hålla varandra ansvariga. De är villiga att lära ut det. Och sedan blir jag en facilitator i motsats till en lärare.

Överst på pyramiden är konkurrenskraftig storhet. Hur ser det ut för dig?

När du tränar på UCLA är det uppenbart att vinna fler nationella mästerskap än någon annan. Vi börjar alltid med vanor och biprodukterna är de vinsterna. Men det är bara en av aspekterna. Definitionen av konkurrenskraftig storhet är verkligen att utrusta våra spelare att ge sitt bästa när deras bästa behövs. Och det är båda i spelen, förhoppningsvis att vinna ett nationellt mästerskap, men det är också hur man balanserar sin tid, hur man är en utmärkt student och en utmärkt idrottsman. Det handlar om att bygga karaktärvanor som kommer att göra det möjligt för dem att påverka sitt samhälle och känna att de är nöjda med individer som vet hur man lämnar sitt eget servicemärke på sina egna passionerade områden.

Denna artikel publicerades ursprungligen i mars 2017-numret av tidningen SUCCESS .