Hur jag tappade 3 miljoner dollar på 24 timmar och studsade tillbaka

Det var 2010. Jag väntade på det viktigaste samtalet i mitt liv. Jag hade arbetat med en massiv affär i 18 månader och om allt gick ut skulle mitt företag tjäna drygt en miljon dollar.

Och sedan ringde telefonen. Det var min partner. Men han ringde inte med goda nyheter.

När orden "Vi har ett problem …" kom via telefonen, tappades blodet från mitt ansikte och en skarp smärta genom magen. Jag förväntade mig det bästa, affärer som vanligt - jag hade inte planerat det värsta.

Jag kollapsade på kanten av min säng och begravde mitt ansikte i mina händer. Skedde det verkligen? Det var i det ögonblicket som jag insåg att allt jag jobbade för kunde falla sönder. Och det gjorde det.

Jag tror att jag försvann, för jag kommer inte ihåg något annat om den dagen. Men jag vet att det förändrade mig och mitt liv för alltid, den dagen jag nu refererar till som ”The 2 × 4 Day” - när jag slog upp huvudet av en 2 × 4. Åtminstone så kände det att förlora $ 3 miljoner.

Att förlora så mycket pengar sugde, avsaknad av ett bättre ord. När min fru frågade mig om vi skulle ha det bra hade jag aldrig känt mig mer skam än när jag var tvungen att erkänna nej - nej, jag tror inte det. Jag kunde inte låta bli att undra om hon skulle lämna mig och om hon skulle ta vår 2-åring med sig. På grund av att en affärstransaktion har gått fel, tog jag en risk att hon inte skulle behöva betala för. Men hon bestämde sig för att hålla fast vid mig, att stå vid min sida och stödja mig 100 procent.

Veckorna och månaderna efter denna misslyckade affär var de svåraste i mitt liv. Jag tappade mitt företag. Jag tappade sparandet. Jag tappade mitt hus. Jag tappade mitt förtroende. Jag minns att jag låg i sängen i flera dagar och gjorde inget annat än att känna situationens tunga allvar.

Men jag vet nu, jag skulle aldrig vara där jag är idag utan denna traumatiska upplevelse. När du tappar allt, tvingas du förändras. Och jag ändrade den dagen.

***

Det hela började 2001 när jag startade en tjänsteföretag baserad på bara en idé. Jag hade ett team av anställda och en miljon dollar i försäljning mitt första år. Jag reste världen från Australien till Schweiz och sålde biljetter och paket till företagskunder för världens största sportevenemang.

Vid OS i Peking 2008 levererade jag biljetter till mer än 8 500 personer, med en vinst över 1 miljon dollar. Genom denna framgång bestämde jag mig för att gå till den största delen av mitt liv: OS i Vancouver 2010.

Under åren har jag utvecklat kontakter, partners och färdigheter, och jag hade branschens rykte som behövs för att sätta ihop ett så stort kontrakt.

Den 15 januari 2010 förväntade jag mig en leverans av 17 000 plus biljetter, och jag hade betalat en insättning på $ 3 miljoner för dem. Men biljetterna dykte aldrig upp. De 3 miljoner dollar? Borta. Det var inte bara mina pengar. Mer än 10 000 kunder hade betalat för sina biljetter i förväg baserat på det kontrakt jag hade i mina händer.

Jag fångades mitt i en skandal, mellan en leverantör och tusentals människor jag lovade. Tekniskt kallas den juridiska termen för vad som hände ett "kontraktsbrott." Under de kommande fem åren befann jag mig i en kontroversiell juridisk kamp för att undersöka de saknade biljetterna.

Resan tillbaka var hård och full av osäkerhet. Skam av besvikelse konsumerade mig med varje andetag. Jag ville gå vidare. Jag ville släppa det förflutna. Men smärtan var ny och den dagliga kampen om pengar och självförtroende höll mig fast. Jag slutade med att inse att min resa tillbaka skulle börja med att förlåta mig själv - att jag kunde börja om igen och att jag kunde skapa mitt eget sätt.

Jag visste att jag ville jobba för mig själv igen. Men först behövde jag göra förändringar i mitt liv, personligen och professionellt. För den här gången ville jag ha en annan typ av verksamhet - en som var baserad på att tjäna andra människor.

”Folk kommer att glömma vad du sa. Människor kommer att glömma vad du gjorde, men människor kommer aldrig att glömma hur du fick dem att känna. ” -Maya Angelou

Innan ”2 × 4-dagen” saknade jag ett verkligt syfte i mitt liv. Jag ser tillbaka nu och inser att även med alla pengar jag tjänade, vidtog jag inte åtgärder för att skapa det liv jag verkligen ville ha. I själva verket var jag fast i min framgång. Jag satt fast i komfortzonen - jag hade inte modet att skapa en annan typ av verksamhet. Trots att jag ständigt var stressad och hatade vad jag gjorde, tjänade jag för mycket pengar för att gå bort från det - för att bry sig eller inse att jag inte kände mig uppfylld.

Jag kom ihåg tillbaka till en tid i livet då jag vände mig till en affärscoach som hade hjälpt mig att tänka igenom de rätta strategierna för att skapa den multimilliondollars verksamheten. Jag tänkte hur givande det skulle vara att göra samma sak för någon annan. Så det kom till mig: Jag borde bli tränare.

Jag skiftade inifrån, bort från den hardcore affärsmannen, dealern, till en mer uppmärksam vårdgivare, en tränare. Jag investerade den sista biten av mina pengar i ett tränarprogram, och ibland kändes det självisk att spendera pengar på utbildning eftersom min familj kämpade med att betala räkningarna. Men det var vad jag behövde göra, att gå framåt, ur röran och in i en bättre framtid.

Jag skapade Leaders in the Trenches för att tjäna och hjälpa entreprenörsledare. Och sedan 2010 har jag haft nöjet att hjälpa ledare att förändra sitt tänkande och strategier för att bygga företag utöver vad de trodde var möjligt. Grundarna, ledarna och verkställande direktörerna jag arbetar med är redan framgångsrika och vet att det finns mer - mitt mål är att skapa små skift som skapar de största resultaten.

Från att arbeta en-till-en till att intervjua ledare på min podcast till att dela mitt meddelande som talare är jag stolt över att vara en del av så många människors personliga och professionella tillväxt. Denna spänning har blivit en så stor del av vem jag är som jag känner, detta är verkligen mitt syfte i livet.

Att förlora allt är inte det enklaste sättet att flytta ditt liv till en högre känsla av syfte, men det var det som krävde för mig att förändras i min kärna. Denna förändring inom mig har gjort det möjligt för mig att hjälpa hundratals företagare att tjäna mer pengar, anställa elitlag och bli starkare ledare. Att bevittna att tillväxt hos andra har varit en otrolig belöning för den motståndskraft och mod som det tog mig för att komma dit jag stod för sex år sedan till där jag är i dag.

Jag hoppas att du inte behöver börja om som mig. Men om du gör det kan du se fram emot en resa med tillväxt och lärande som säkert kommer att betala sig - om du har motståndskraft och mod att studsa tillbaka och återuppfinna dig själv.

Jag gjorde det. Och så kan du.