Husägare förmåner i stimulanspaketet

Regeringen ger dig pengar för energibesparande uppgraderingar

Feds vill betala dig för att spara energi

Det har aldrig varit en bättre tid att investera i energibesparande uppgraderingar till ditt hus - det är ordet från Vita huset. Och kongressen stöder upp budskapet med miljarder dollar som görs tillgängliga för husägare som vill ta ner sina energiräkningar. Det är ett mångsidigt initiativ packat in i olika program som ingår i den amerikanska återvinnings- och återinvesteringslagen, även känd som stimulanspaketet, som godkändes i februari.

Mellan de expanderade skattekrediterna och en insats på $ 5 miljarder dollar i Energiavdelningen för Weatherization Assistance Program, står husägare för att ta emot tusentals dollar om de investerar i något av ett antal hemförbättringsprojekt. Men att göra dina läxor är avgörande för att få mest möjliga besparingar ur investeringen. Här är en sammanfattning av hur du kan spara, liksom några ord till de kloka från hushålls-experter.

Weatherization Assistance Program

Foto av Kindra Clineff

Statliga och lokala myndigheter hanterar miljarder fler dollar som går in i det federala Weatherization Assistance Programmet. Programmet tillåter så mycket som 6 500 USD att spendera ett hus för inkomstberättigade husägare. Inkomstgränserna höjdes enligt den nya lagstiftningen till 200 procent över den federala fattigdomsgränsen. Det motsvarar en inkomst på 44, 100 dollar för en familj fyra eller 29, 140 dollar för en familj på två.

Jason Hartke från US Green Building Council sa att uppgraderingar från detta program börjar ofta med att försegla ett läckert hus. "De går till låghängande frukter först: weatherstripping, isolering, nya fönster. Det är stora energibesparare som ofta betalar för sig själva."

För frågor om din behörighet för Väderstödsprogrammet, ring programmets hotline på 800-363-3732.

Lära sig hur:
• Gör dina dörrar Draft-Free
• Isolera ett loft
• Installera ett fönster

Skattelättnader

Om du inte kvalificerar dig för regeringsproblematisering, subventionerar Washington energibesparingar genom skattekrediter, så mycket som $ 1500 per hus, och ännu mer i vissa fall. "De vill att du ska bli grön. Jo större projekt, desto bättre incitament", säger den här webbplatsens generella entreprenör Tom Silva.

Den federala Energy Star-webbplatsen erbjuder ett värdefullt handhåll för att förstå de ibland komplicerade detaljerna i skattekreditprogrammet. Energy Star, ett samarbete mellan Energi- och miljödepartementet, utvärderar effektiviteten hos en mängd olika hushållsprodukter, inklusive diskmaskiner och isolering. De som passerar mustern får ett Energy Star-betyg. För mer information, kolla in diagrammet på Energy Star-webbplatsen som listar vilka hemförbättringar som omfattas av skattekrediten och se till att länkarna till kvalificerade produkter finns. Under tiden är här vår sammanfattning av huvudkategorierna för besparingar.

Läs mer:
• 10 sätt att minska dina energiräkningar
• Hur 8 husägare sparar 12.275 dollar på energi

Isolering

Foto av Russell Kaye

Det här är stället att börja, säger Karen Schneider, en talesman för Energy Star. Tillsammans med tätning av läckor bör isolering vara den första uppgraderingen som en husägare anser. "Ibland köper folk högt rankade energieffektiva fönster och de klagar på utkast. Men det är inte fönstret, det är isoleringen. Speciellt om du bor i ett gammalt hus, säger Schneider. "Isoleringen försämras över tiden. Om ditt hus är 50 år gammal och inte har gjort något, kan du satsa på att du behöver isolering." Isoleringskraven varierar beroende på region, men måste uppfylla 2009 års standarder enligt den internationella energibesparingslagen. Isoleringen måste ha fem års livslängd eller två års garanti. Isolerad sidospår kvalificerar inte. Arbetet ingår inte, och skattekrediten är begränsad till $ 1500.

Lära sig hur:
• Isolera ett loft
• Ombyggnad av cellulosaisolering
• Få korrekt isolering
• Nya isoleringsalternativ

Takläggning

Den här är lätt. Varje metall- eller asfaltbeläggningsprodukt med ett Energy Star-betyg kvalificerar sig för skattekredit. Takmaterialet måste förväntas vara fem år eller ha två års garanti. IRS kommer att ge dig tillbaka 30 procent av vad du spenderar på detta under 2009 eller 2010. Återbetalningen är begränsad till $ 1500 och inkluderar inte kostnaden för arbetskraft.

Lära sig hur:
• Välj takmaterial
• Få brandsäkert tak och sidospår
• Ringa om ett tak

Windows och Dörrar

Foto av Russell Kaye

Skattekrediten betalar 30 procent av kostnaderna, minus arbetskraft, för kvalificerade fönsteruppgraderingar under 2009 och 2010. Krediten är begränsad till $ 1500. Men du måste installera det bästa. Endast de mest effektiva fönster, dörrar och takfönster på marknaden kommer att kvalificeras, och det har varit ganska skakigt för branschen, säger Jim Benney, verkställande direktör för National Fenestration Rating Council, som räknar och märker fönster och dörrar för effektivitet. "Branschen blev överraskad av räkningen", säger Benney. "Allmänheten behöver se till att de får produkter som faktiskt uppfyller dessa krav."

Fönster och dörrar måste ha en så kallad U-faktor under .30 och en solvärmeförstärkningskoefficient (SHGC) mindre än .30 för att uppfylla kraven på en skattkredit. U-faktorn mäter hastigheten vid vilken värme läcker ut från ett fönster - ju lägre desto bättre. SHGC mäter hur bra fönstret blockerar värme som orsakas av solljus. Benney sa att standardproduktlinjerna hos de flesta tillverkare, även många med ett Energy Star-betyg, inte uppfyller denna stränga standard. Men det finns kvalificerade produkter där ute. Andersen Windows lyfter fram några dussin på sin hemsida. För ännu fler valmöjligheter har NFRC sammanställt en omfattande lista över kvalificerade fönster, som du kan ladda ner här. Du bör också kolla U-faktorn och SHGC på NFRC-etiketten på Energy Star-kvalificerade fönster och dörrar som du funderar på att köpa.

Lära sig hur:
• Hitta energieffektiv Windows
• Installera Windows
• Byt ut ytterdörr

HVAC

Foto av Keller & Keller

När det gäller biomassugnar, icke-oljiga vattenvärmare och kvalificerade värme-, ventilations- och luftkonditioneringsenheter, kommer regeringen att tillåta husägare att inkludera kostnaden för installationen samt priset på produkterna för att uppnå $ 1, 500 skattekredit 2009 eller 2010.

Energy Stars Karen Schneider säger att tillverkare av vissa typer av gasvattenberedare inte har en berättigad produkt på marknaden än men kommer snart. "Kongressen skrev denna lag för att driva marknaden mot ökad energieffektivitet. Syftet är att ge människor incitament när de ska köpa något för att köpa den mest effektiva versionen av det, säger Schneider.

Lära sig hur:
• Installera en programmerbar termostat
• Byt ugnen
• Montera en bärbar luftkonditionering
• Köp en pelletskamin

High Tech Green

Foto av Thayer Allyson Gowdy

Avancerad teknik inom förnybar energi tar hemförbättring till en annan nivå. Dessa system betalar ofta inte sig snabbt. För att skapa incitament för intresserade husägare sörjer den federala regeringen sötnandet. Skattekrediten täcker 30 procent av kostnaden, inklusive installation, utan övre gräns. I de flesta fall har fönstret för skattekredit förlängts till 2016.

Kvalificerade system inkluderar solvärmare, solpaneler, värmepumpar och vindkraftverk. Tom Silva tar tillfället i akt och sätter i solpaneler och en solvärmare i år. Han sa att skattemyndigheten är ett erbjudande som hans familj inte kunde vägra. "Min fru läste om det och sa, " Vi har pratat om att göra [soluppgraderingar] tillräckligt länge. Låt oss bara göra det. " Människor oroar sig för de pengar du måste lägga ut framför, men du får stora biljettobjekt som solpaneler för en tredjedel mindre och du kommer spara pengar på din energibetalning för alltid, säger Silva, för att inte tala om det ger till värdet av huset.

Lära om:
• Geotermiska värmepumpar
• Bostads vindkraft
• Solvärmare
• Solpaneler

Först, få en energirevision

Foto av Russell Kaye

Innan du tar ditt huvud i molnen och överväger en vindturbins dygder, försäkrar experter att husägare ska överväga en kostnad, men skattekrediten kommer inte att täcka: en energirevision. Dessa revisioner, som ibland erbjuds gratis av ett lokalt verktyg, ger en detaljerad rapport om ett energieffektivitet i ett hus. Revisorn lokaliserar läckor, kontrollerar kanalarbeten och isolering, mäter utsläpp som kolmonoxid och kontrollerar belysningssystemets effektivitet. Vissa stater anger uppdragsgivare att tillhandahålla revisioner, vilket kan kosta mellan $ 200 och $ 500. Den avgiften reduceras ibland om entreprenören är anställd för att genomföra uppgraderingarna. Det är pengar bra, säger Jason Hartke från Green Building Council. Hartke säger att det är viktigt att upptäcka läckor och täta dem innan de går vidare till andra energibesparande investeringar. "Det finns en viktig väg att följa. Annars kan du försöka göra något sofistikerat som inte kommer att få dig de besparingar du vill ha."

Lära sig hur:
• Upptäck energiläckage i ditt hem
• Få en professionell energirevision

Om du tänker köpa ett hus

Stimulanspaketet innehåller en skattekredit på upp till $ 8 000 för kvalificerade köpare, om du köper ett hus i år. Fastigheten måste vara det första huset du ägde de senaste tre åren och du måste uppfylla vissa inkomstkrav. De som tjänar under 75 000 dollar kommer att få hela krediten - 10 procent av husets klistermärke pris upp till 8 000 dollar. Om du tjänar mellan $ 75.000 och $ 95.000 får du en mindre andel tillbaka. För par är inkomstgränsen satt till $ 150, 000 för en full kredit, och upp till $ 170, 000 för att få en mindre kredit tillbaka. För mer information om skattekrediterna, läs de vanliga frågor som utarbetats av National Association of Realtors och prata med en skatteförhandlare eller fastighetsadvokat om din behörighet.

Förutom skattelättnaden kan Federal Housing Authority (FHA) nu garantera lån upp till $ 729.750 i högkostnadsområden som New York, Los Angeles, San Francisco och Washington, DC. Men det här är en tillfällig ökad åtkomst till FHA-programmet vid dessa högre gränser kommer att sluta i år. FHA-programmet är värt att överväga för alla som inte har 20 procent att lägga ner. Garantin hjälper köpare att säkra en inteckning med så lite som 3, 5 procent av sina egna pengar att investera.

Läs mer:
• FHA-lån
• Köpa en avskärmning
• Köpa och sälja grönt
• Bästa ställen för första gången köpare att få ett gammalt hus

galleri bildspel bild galleri bildspel