Att göra vad som räknas

Att göra mycket betyder inte nödvändigtvis att göra mycket. Att till exempel besvara e-postmeddelanden kan ta enorma mängder tid men hjälper ofta inte att du når ditt verkliga mål att tjäna pengar. Här är några sätt att sluta snurra på hjulen, minska tidssugarna och komma tillbaka på rätt spår.

• Förstå att "brådskande" inte betyder "viktigt." Många människor - familj, vänner, kunder, partners - kommer att säga att något måste göras just nu. Innan du hoppar på någon annans "nödsituation", pausa för att utvärdera om uppgiften verkligen bör prioritera framför viktiga inkomstproducerande aktiviteter.

• Gör de hårda uppgifterna först. Den resulterande känslan av prestation kommer att driva ditt moment när du kväver den naturliga lutningen att skjuta upp när du står inför en utmaning.

• Schemalägg pauser. Om du lätt blir distraherad, tvinga dig själv att bli disciplinerad genom att tilldela åtta till 10 minuter per timme för att använda som du vill för personliga samtal, matkörningar och liknande. Denna taktik fungerar eftersom det är mindre troligt att du avbryter ditt arbete utanför de föreskrivna tiderna om du vet att pausen kommer.

• Stäng av tekniken. Saker som ska underlätta arbetet hämmar ofta produktiviteten. Det surrande och blinkande av texter på din smartphone och dragningen för att skura foton av vänner på Facebook kan ta dig av uppgiften längre än du någonsin skulle vilja erkänna. För att undvika frestelser, håll sådana distraktioner ur synen och titta på e-post några gånger om dagen snarare än när varje bit kommer.

• Svara i telefonen. Att ringa ett samtal kan ofta generera ett snabbare och mer exakt svar än ett tidskrävande e-postutbyte. Om du behöver veta något omedelbart kan röst-till-röst-kontakt slå cyberspace.

• Sätt dina uppgifter. Tänk på upprepade sysslor som äter massor av tid dagligen och blockerar tid för att göra dem varje vecka eller månad. Angela Lee, grundare av Omaha, Neb.-baserade Sholdit, som säljer axelomslag som är utformade för att hålla det väsentliga, tillbringade timmar varje vecka med att tänka på innehåll för blogginlägg. "Det var min största klocksugare, och jag insåg snabbt att jag fortfarande inte kunde få det till, " säger hon. Lees lösning: Hon avsätter tre timmar varje månad med en kreativ författare för att kasta ut allt innehåll och schemalägga det i förväg för distribution.

• Utnyttja sociala medier för hjälp. Den Orlando-baserade marknadsföraren Sara Anastasia behövde en assistent men pressades för att placera en annons eller ringa samtal. I ett kort Facebook-inlägg beskrev hon sin ideala kandidat och bad vänner att dela informationen. "Det sparade så mycket tid … … en översvämning av cv hällde in." Resultatet: gott om kandidater som hänvisades till pålitliga källor.

• Planen. Pausa i slutet av veckan för att ordna dig och tänka på de kommande dagarna. "Jag planerar alltid tid på fredagen för att städa mitt skrivbord, sortera min e-post och göra nästa veckas to-do-lista", säger Shanel Evans, som driver Dale City Track Club i Virginia. "Detta hjälper mig att undvika den fruktade måndagspaniken."