Bekännelser från en yelp elitist

Jag är en elitist på Yelp. När jag säger det betyder det två saker. För det första är jag medlem i Yelp Elite-truppen, en grupp ”superusers” som erkänts av sociala mediernas webbplats Yelp som aktiva granskare och varumärkesambassadörer. För det andra, när jag testar ett nytt företag, till exempel en nagelsalong eller bilbutik, bor jag och dör av Yelp-betyg.

Trots kritiken mot dess reklam- och betygsalgoritmer är Yelp helt enkelt för stort att ignorera. En företagssida på Yelp-sidan är också näst sidorna på webbplatsen i Googles sökresultat. Det skröt 78 miljoner unika månatliga besökare 2012 och det antalet fortsätter bara att öka. Om du är ett litet företag som hindras av dåliga Yelp-recensioner, börja din turn-strategi med en titt in i de mest produktiva användarnas sinne.

Ambience Matters. Så mycket som Yelpers hävdar att njuta av oupptäckta och opolerade hål-i-väggen-fogar, kommer en kylig blick på alla 4 eller 4, 5-klassade företag att avslöja den inredningen och renheten - särskilt för restauranger - frågor. Om du är en diamant i det grova, försök att inte se ut som en. Till och med Yelp Elites som intervjuats för den här artikeln som värderar produkt över tjänsten har skrivit recensioner med djupgående beröm för glasskronor och arga uthyrningar om klibbiga, vacklande bord.

Service Matters More. Det är ett inre skämt bland Yelpers som de flesta granskare kommer att prata självcentrerat om en överväldigande upplevelse - både fruktansvärd och positiv - innan de någonsin skriver ett ord om frisyren de fick. Ett varmt leende eller en vänlig gest går långt. Denis Waitleys ord är särskilt sanna i det här fallet: "Attityd är antingen låset på eller nyckeln till dörren till framgång." Även missnöjda Yelp Elites har svårt att argumentera med en verkligt bekymrad inställning.

Nå ut till granskarna. Bo Yu, en fyrfaldig Yelp Elite-medlem från Houston, gick till en lokal sushirestaurang och var inte imponerad av deras specialrullar, med tanke på det höga priset. “Jag gav det 3 stjärnor. Ägaren meddelade mig på Yelp, tackade mig för min ärliga granskning och skickade ett presentkort på 20 $ för att prova dem igen. ”Några månader senare återvände Yu med vänner och det andra besöket ändrade sig. ”Jag tror att jag bara beställde fel saker första gången. Jag vad mina vänner beställde och det var väldigt utsökt. Stämningen växte på mig och jag gillade den definitivt mer andra gången. ”

Eftersom sushirestaurangen vanligtvis kostar $ 15-18 per roll, var gåva Yu en $ 20-kupong ett smart drag, eftersom A.) det gör det enkelt för recensenten att ge platsen ett nytt försök och B.) knappast någon blir full av en sushirulle. Värsta fall: du är 20 dollar (eller vilket belopp som är bäst för ditt företags tröstkupong). Bästa fall-scenariot: Du har en nyinhörd, vokal fan, med ett positivt vittnesbörd att matcha.

… Men var nådig med det. Min tidigaste recension på Yelp var för en brasiliansk churrascaria som jag tog med min pappa till - som bodde i Sao Paolo i över ett decennium - för sin födelsedag. Vi båda njöt av vår kväll, men tyckte att vissa delar av det var en besvikelse, så jag gav den 3 stjärnor. För att ge restaurangen fördelarna med tvivel, skrev jag att jag skulle vara villig att prova igen, eftersom nackdelarna kan vara ett resultat av en långsam onsdagskväll.

En representant från restaurangen svarade på min recension några månader senare. Hennes svar var inte särskilt virulent, men det var defensivt och en ursäkt gavs inte. Affärssvar är vanligtvis en bra idé, men det här fick mig att känna sig förminskad - något som dina kunder eller kunder aldrig bör känna. Trots min första avsikt att besöka restaurangen på nytt stängde Yelp-utbytena som ägde rum efteråt (ingen ursäkt för att förskräcka eller servicen) dörren för den möjligheten.

Och nu delar jag min negativa erfarenhet på SUCCESS.com. Jennifer: 1. Brazilian Steakhouse: 0.

Läs 'Bortom Facebook och Twitter' för att se över andra sociala nätverk som nisch.