Välj ett levande julgran

Förläng semesterfärgen långt över jul. Köp ett levande träd nu, plantera det senare och se det växa år efter år

Foto av Keller & Keller

Ta det från TOHs Roger Cook: Det kan kräva mer muskler att köra ett levande träd in i huset, men det blir fräschare och mer doftande än en klippt-för att inte tala om längre och mer doftande, en gång planterad utanför.

En Evergreen Tradition

Att dekorera familjen julgran är bland Claire Younker Moes mest kära barndomsminnen. Men som vuxen höll traditionen mindre lock. "Det är inte det jag är" Bah, humbug ", säger Claire. "Jag kan bara inte komma in på att spendera alla pengar på ett dött träd." Många år gick hon utan. Men då hade hon en son och kände sig skyldig för att förneka honom sådana egna minnen. Så Claire och hennes man utformade en ny säsongsstrategi: De köper ett levande träd att trimma inomhus, och efter ornamenten är packade bort planterar de den på sina tre hektar på Bainbridge Island, Washington. "Det är en gammal bondgård, " säger Claire, "så träd är begränsade. På så vis hjälper vi oss att återhämta fastigheten. Och vi kommer att få det i många år framöver."

För att starta eller fortsätta en familjetradition, erbjuder ett levande träd en distinkt fördel jämfört med den snittiga sorten. "Du kan titta på det varje år och tänka, " Kom ihåg när vi gjorde det? "Säger den här webbplatsens landskapsentreprenör Roger Cook. "Det är kul för barn eftersom du kan peka på det och säga, " Det är ditt träd. " Det kan du inte göra när trädet är markerat i träflis. "

Ett levande träd ger också praktiska fördelar. Det är fräschare, så det är mer doftande. Det är inte så tippy som ett klippt träd i ett stativ (även om det kan ta tid att jämföra rotbollen i en behållare). Och i senare år kan det planterade trädet förlänga semesterjubileum utomhus när det sträcker sig med alla väderljus eller ätbara kransar för att få fåglar att nippla.

Levande träd kommer dock med begränsningar. De kan kosta dubbelt så mycket som att skära dem. Om du gillar att dekorera långt före julen kan trädet inte vara centralt för ditt system eftersom det inte kommer att väga mycket mer än en vecka inomhus. Det kräver mer muskler att komma in och ut ur huset - en 6-footer med sin rotboll kan väga upp till 250 pund. Och om du bor i en region som upplever en hård frusning på vintern, måste du planera framåt så att du får plats att plantera trädet efter semestern.

Men det här är alla mindre olägenheter när man tänker på att när trädet ligger i marken, lägger det till värde för ditt landskap och tjänar som en påminnelse om din familjs yuletidglädje. Läs vidare för att lära dig vad du ska göra nu, kom jul och efter semestern med hjälp av Roger Cook.

Foto av Keller & Keller

Ett av Rogers främsta levande träd plockar för nordöstra är en Fraser gran, eftersom det ursprungliga trädet har bra nål, retention, en fin arom och en slående blåaktig silverfärg på undersidan av grenarna

Handla för ditt träd

För att få det bästa valet, gå till plantskolan kring Thanksgiving-långt före slutet av decemberhoppet. De flesta plantskolor kommer att märka ditt prov och hålla det för dig tills det är dags att ta hem hemmet. För att räkna ut hur stort ett träd du kan hantera, mäta takhöjden i rummet där du planerar att lägga det. Faktor i storleken på trädet plus dess rotboll, liksom höjden på en prydnad ovanpå och om behållaren sitter av marken. Kontrollera också trädets projicerade tillväxt för att se till att det inte blir för stort för det utrymme du överväger i din gård.

För att se till att ditt planterade träd trivs långt över semestern, välj en art som passar ditt klimat. Din lokala plantskola kommer att ge bästa råd, eftersom odlingsförhållandena varierar även inom regioner. En av Rogers toppval för nordöstra är en Fraser gran (som den som visas här), eftersom det ursprungliga trädet har bra nålhållning, en fin arom och en slående blåaktig silverfärg på undersidan av grenarna. Inhemska arter i andra regioner inkluderar Douglas gran i nordväst, Arizona cypress i sydvästra, och Virginia Pine Down South. Jämför barrträd med naturlig form med tätare som beskärs för att se ut som julgranar som du ser på gratulationskort. Titta på trädet från flera vinklar för att kolla efter skalliga fläckar och skurkar i bagageutrymmet. Sedan springa dina händer över nålarna. Om några bruna i närheten av bagagefallet, är det bra. "Evergreens kasta naturligtvis nålar på hösten", säger Roger. Men om de på grenarnas ändar faller av, välj ett annat träd. "Detta kan vara ett tecken på sjukdom, insektsskada eller att det torkat ut."

Foto av Keller & Keller

Roger gräver planteringshålet. I den frusna nordöstraen skuggar Roger marken på en tarpa och fyller i hålet med löv för att isolera sina jordmurar.

Välj en planteringsplats

Ett välskött träd kan ge avskildhet från närliggande grannar eller hjälpskärm mot vinterns vindar. Roger valde en plats nära uppfarten för det här trädet, så det kunde hjälpa till att skydda vyer av parkerade bilar från fronten. Eftersom de flesta barrträd gynnar solen, vill du välja ett ljust område, men var uppmärksam på trädets närhet till andra planteringar. En vit gran, till exempel, kan växa till mer än 90 meter, skuggning närliggande buskar och blommor. Tillåt en buffertzon på flera meter mellan trädets storlek vid mognad och huset och omgivande hardscape-element, eftersom lemmerna en dag borstar mot hustak och rötter skulle kunna skjuta upp pavers.

Förbered hålet

Eftersom de flesta levande träd är fältvuxna, med rötter och jord som är inslagna i burlap, gräver ett hål som är mellan 9 och 12 tum djupt - den typiska höjden på rotbollen. Varje djupare och lossad mark kan kompaktera och få trädet att sjunka. Hålets diameter borde vara ca 4 fot, eller minst dubbelt så stor som bollen, så att rötterna lätt kan sprida sig. I den frusna nordöstraen skuggar Roger marken på en tarpa och fyller i hålet med löv för att isolera sina jordmurar. Han täcker sedan hålet med markens toppade tarpa och lägger en andra tjärp på toppen. Fler isolerings- och tarpskjul-löv lockar "jordsmörgåsen". Om ditt område inte upplever en hård frysning, gräver du bara efter semestern, följ samma riktlinjer för att gräva hålet.

Foto av Keller & Keller

Innan du tar in trädet, sprutar Roger det med en naturlig antidesikant, som en gjord av tallharts, för att minimera fettförlusten genom nålarna.

Transport ditt träd

När du plockar upp trädet från plantskolan, ta tag i nylonsträngarna som är bundna runt den bolllappade rotbollen, eller håll fast på bollen själv för att hissa den i ditt fordon. Lyft inte upp det vid stammen, vilket kan orsaka att rötterna rinner bort från trädet. För att hålla grenar från att bryta på vägen, linda dem löst med garnet. När trädet är säkert på marken utanför huset, ta bort skyddskåpan och skaka grenarna så att lösa nålar faller. Spruta sedan trädet med en naturlig antidesiccant, som en gjord av tallharts, för att minimera fuktförlusten genom nålarna.

Lägg det i en behållare

En billig plastkanna fungerar bra, men det är inte mycket att titta på; en korgvasketkorg eller galvaniserad ståltvätt ger lite mer karaktär. Oavsett vilken stil du väljer, se till att behållaren är vattentät eller försedd med ett fodrar för att förhindra läckage och att det bara är något större än rotkulan, eftersom det passar bra att hålla behållaren rätt fuktighetsnivåer. För att vattentäta den träkista som användes här staplade Roger två lager av tjock plastplåt inuti. Då, med rotbollen fortfarande inslagna i burlap, satte han trädet i lådan och fyllde luckor runt bollen med träflis för att jämföra och fasta trädet.

Varukorg den inuti

För att flytta krukträet, vrid och skott behållaren på en lastbil. En gång inuti huset föreslår Roger att byta till en improviserad släde: en upp och ner matträddare. Stapeln glider lätt över trägolv, förhindrar repor och kan lämnas på plats under behållaren.

Placera trädet nära ett fönster, där det kommer att hålla sig kallare och borta från värmekällor som en eldstad eller ventilationsluft. Det är också en bra idé att undvika att dekorera med stora ljus, vilket ger mycket värme. strängar av små blinkar eller lysdioder är ett bättre val. Trädet kommer att behöva vatten dagligen, vilket det kommer att absorbera genom burlap. Rötterna måste vara fuktiga men bör inte vara i stående vatten. När du är i tvivel, peka ett finger i jorden för att testa för fukt.

Foto av Keller & Keller

För att vattentäta trädets träbehållare staplar Roger två lager av tjock plastplåt inuti.

Flytta trädet utanför

Ditt träds totala inomhusvistelse borde vara högst 10 dagar. Längre och husets varma, torra luft kommer att lura den för att tänkas att våren har sprungit och det kommer att ge ny tillväxt. Dessa anbudssprutor kommer att dö tillbaka i vinteriga förhållanden och stampa trädets framtida utveckling. I kalla väderområden, övergång trädet till utomhus genom att flytta det i en cool skjul eller garage för en dag eller två för att ge det dags att acclimate. I böljande klimat kan du flytta trädet direkt till hålet.

Plantera den

Med trädet i hålet, ta bort nylon strängar som truss sin rotboll. Skär sedan bort så mycket av den omgivande burlap som möjligt för att förhindra att materialet släpper upp vatten och orsakar att rötterna torkar ut. Fyll i runt basen med den lagrade jorden tills jorden täcker stammen upp till samma punkt som det ursprungligen föll. "Du kan se detta märke genom att leta efter färgförändringar på barken", säger Roger. Vattenbrunn, spraya nålarna igen med antidessicant och kapa jorden med ett 3-tums lager av isolerande mulch. För att hjälpa trädet att etablera sig i sin nya miljö rekommenderar Roger regelbunden bevattning under de närmaste åren under de växande årstiderna och tillägger: "Med bara en liten uppföljningsvård bör ditt träd hålla så många kristallkomster att komma."