Carmen berikar sig för att bygga rikedom

Den dagen jag tog kontroll över min inkomst var den dagen jag slutade mitt jobb. Naturligtvis var min timing perfekt, eftersom min make just hade sagt upp veckan innan. Två saknade inkomster, en inteckning och en hel del räkningar. Men det drev oss att tala på allvar om vår potential att göra det på egen hand, att bygga vårt eget företag och öppna dörrarna för ännu mer framgång.

Vi visste båda att det var en enorm risk och sätter plan B, C och D på plats, men vi visste också att vår lycka med våra karriärer skulle avgöra mycket av lyckan i våra liv. Jag insåg att jag behövde ta en stor risk för att hitta den framgång jag letade efter.

Så mycket av framgång och rikedom handlar inte bara om risktaking, utan också att planera och sätta en mycket viktig person ansvarig: du. Om du inte tar lektioner, sträcker dig och möjligheter, håller dig med sociala nätverk och bloggar i din bransch, gör dig själv bättre och värd mer för inte bara din arbetsgivare utan till din egen framtid, missar du vad kan vara din inkomst och vad kan vara din rikedom.

Visst, om du har permitterats i en döende bransch (som min man och jag hade varit), kanske du känner väldigt lite kontroll. Men det är dessa tider att skaka upp saker och bestämma om du ska förbli inom den branschen och eventuellt acceptera ett mycket mindre sätt att leva och betala, eller om du kommer att ta dig tid att växla, anpassa och öppna möjligheterna som leder dig mot den framgång du önskar.

När och om du går ut på egen hand:

Se till att skydda dig själv och hantera dina pengar genom att integrera och hålla din personliga och affärsekonomi åtskilda. Det innebär att du sätter några proffs i ditt team: en bra advokat, en skattespecialist, och när de stora pengarna tränger in, en pålitlig och välskärmad certifierad ekonomisk planerare eller rådgivare.

Spendera lite på att bygga en attraktiv och interaktiv webbplats, en viktig ingrediens i framgång i dag. Till att börja, samla samman webbplatser som har det utseende och användarvänlighet du vill ha på egen hand. Fråga efter hänvisningar för en webbpro eller klicka igenom dina favoritwebbplatser och kontakta dessa designers.

Var inte rädd för självpromotering. Slå upp gamla kontakter och låt dem veta vad dina planer är, och nätverk inte bara med de människor du känner, utan också genom allt från dina lokala föräldrar meddelandetavlor till Facebook till flygblad på samhällets heta platser.

Om du är på snabbspåret på kontoret eller vill hoppa på, tänk alltid som en frilansare. Bli aldrig bekväm eller antar att du är helt medveten om vad som händer på hörnkontoret. Håll dessa klasser igång och diversifiera dina färdigheter. Bli medlem i en affinitetsgrupp för att bygga upp din lista över kontakter och träffa andra som har samma mål. Sök ut mentorer; trots allt är det sällsynt att en mentor väljer dig. Det kan vara lika enkelt som en uppriktig diskussion om dina mål och en enkel fråga: Kommer du att vägleda mig?

Och se till att äta lunch eller kaffe med någon ny nästan varje dag. En del av min framgång att gå ut på egen hand var de relationer som jag hade bildat i en företagsmiljö. Håll dem under, så hjälper de dig.

I slutändan, oavsett hur mycket pengar som kommer in, kommer verkliga förmögenheter med bara när du fattar rätt beslut med dina pengar. En lärare som ringde till min utställning och tjänade 65 000 dollar per år hade fyra gånger så mycket pengar i banken som en bankman i samma ålder som tjänade fyra gånger så mycket pengar på ett år. Att få den inkomst du vill är en sak; omvandla denna inkomst till förmögenhet är en annan. Ta kontroll över dina pengar; ta kontroll över ditt liv.

Carmen Wong Ulrich är en sändningsjournalist och expert på personlig ekonomi på CNBC, där hon är värd för On the Money. Hon är författaren till den mest sålda generationens skuld: ta kontroll över dina pengar - en vägledningsguide.