Bygga sina egna bad

Separata bad ger båda halvorna av ett par sin egen privata reträtt.

Foto av Francine Zaslow

Separata badrum kan verka som
ultimata lyx, men för vissa par är det praktiskt taget en nödvändighet. Det var verkligen fallet för Paul Barclay, en restauratör och nattklubbägare, och hans fru Heidi. Paul lämnar vanligtvis huset till jobbet runt middagen och återkommer inte förrän långt efter midnatt - mellan 2 och 4 am de flesta dagar - när han är redo att slå säcken genast. "Jag behövde ett sätt att göra mig redo för sängen utan att vakna Heidi, " säger Paul. Och hon ville gå upp och klä på morgonen utan att avbryta sömnen.

Svaret var hans-och-hennes badrum - som också löste problemet med teeny master badet de ärvde när de köpte sitt hem. Medan saltboxen hade mycket som var rätt för dem - dess cirka 1700 antikvitet, gott om plats för två och 106 privata hektar - ett element var helt fel: mastersuiten. "Sovrummet var litet och mörkt, och badet var en klädkammare, " säger Paul. "Så vi slutade använda ett annat sovrum och bad ner i salen."

Medan sovrum nr 2 var större och ljusare, var badet inte mycket bättre än befälhavaren. "När jag gick in i den", säger 6-fots-2-tums Paul, "mitt huvud slog sig i taket." 4-fots tuben var löjligt kort. Det var alla ganska värdelösa. "

Otillfredsställelse ledde till en redesign när paret tog in arkitekten Benjamin Nutter. "Det var ett bra tillfälle för hans och hennes badrum på grund av hur huset var lagt ut", säger Nutter. Hans plan krävde att sätta in en 23-fots lång skurdormare som skulle ansluta bad nr 2 till ena änden av sovrummet. Det gamla mästarbadet omvandlades till en klädkammare och det andra badet blev Paulus helt enkelt för att det hade två ingångar, vilket innebar att han kunde komma in i sovrummet nr 2 och tystgöras redo för säng under de fina timmarna. När renoveringen var klar uppstod det utrymme som han sålunda inte tyckte om med ett välvt tak, nylagd antik kastanjgolv, en kalkstenad ångdusch och en skräddarsydd afrikansk mahognyfack och armoire. "Våra badrum har alltid varit Heidis, " säger Paul från sina tidigare hus. "Jag ville ha en mans bad."

I södra änden av sin saltlåda tog Heidis dröm form efter rivningen av en jalousiefönster som daterades tillbaka till 1930-talet eller 40-talet. Den enkla strategin, som utfördes av Steve Nutter, Bens generalsekreterarebror, var att bygga en helårig veranda där och placera Heidis badrum på toppen. Med tre yttre väggar fanns utrymme för mycket fönster att översvämma badet med naturligt ljus, ett föremål som var högt på Heidis önskelista.

När det gäller resten, "jag ville att badet skulle se land, " säger hon, "men också vintagey att gå med huset." I ett ungefär 13-vid-15-fots utrymme gick en hörn dusch, en 7-by-4-fots bubbelbadkar ("den största jag kunde hitta") och en skräddarsydd marmor toppad fåfänga med ett nytt tillägg: en liten kökshandfat i gården. Att bygga en klädkammare i badet gör att Heidi kan stå upp tidigt och klä sig utanför sovrummet, utan att vakna sin man.

Förutom spalike bekvämligheter av ångande duschar och whirling vatten, har paret värmen av strålande golvvärme inom välisolerade väggar och dragfria nya fönster. Deras separata bad-och-dressing domäner gör ritualer i det dagliga livet inte bara mer glädjande men också mer synkroniserade med sina offset scheman. Paulus säger: "Det kunde inte ha fungerat bättre."