Lära om populära ölstilar

Öl kan klassificeras som antingen ales eller lagers. Peter Macdiarmid / Getty Images

Navigering dagens stora ölmarknad kan vara knepigt och förvirrande. Det finns fler stilar och understilar, specialnamn och nya etiketter än någonsin tidigare.

Det enda du behöver veta är att all öl faller i en av två kategorier: Ale eller Lager. Det kan tyckas vara ett osannolikt krav när du försöker välja mellan det förvirrande utbudet av öl som finns, men det är sant.

Det finns också några så kallade "hybridstilar" som använder traditionella bryggningsmetoder från båda, men även dessa kan tydligt särskiljas som antingen en ale eller en lager baserad på jäst som används för att jästa dem.

Allt börjar med jästen

Det är jäst som gör skillnaden mellan ale och lager.

Alejäst flockulerar på toppen av jäsningstanken. De trivs vanligtvis vid temperaturer mellan 60 och 72 grader Fahrenheit.

Lagerjäst är mer framgångsrika vid lägre temperaturer (vanligen 46 till 55 grader Fahrenheit) och flockas närmare botten av fermentationstanken. Lagerjäst tenderar också att jäsas mer aggressivt och lämnar mindre resterande sötma och smak än ales.

Skillnaden slutar dock inte med jästen. De andra bryggningsteknikerna för varje stil är lika viktiga som den använda jästen.

Efter fermentering brukar åldrarna normalt inte vara mer än några veckor. Åldringsprocessen görs vanligtvis vid 40 till 55 grader Fahrenheit.

Lagers är åldrade under mycket längre tid, vanligtvis månader i taget. De åldras också vid mycket lägre temperaturer (mellan 32 och 45 grader Fahrenheit).

Detta kallas lagring och skapar en renare, tydligare öl.

Breaking Down: Ale vs Lager

Bryggprocesserna för de två olika sorters öl - lager, kall och effektiv och öl, varm och komplex - resulterar i mycket olika slutprodukter. Även om båda är öl, är de båda lika olika som röda och vita viner.

Lagrar är rena, uppfriskande öl, typiskt med en lätt arom och smak. De serveras alltid kallt och kan enkelt para med ett brett utbud av mat.

Ales är komplexa, smakrika öl. Många serveras närmare rumstemperaturen och innehåller rik arom och smak. Deras komplexitet gör parning en mer selektiv men mycket givande uppgift.

Hur kan jag säga skillnaden?

Ibland är linjen mellan ale och lager inte så klar för den avslappnade öldriven och inte alla bryggerier har sätt att klargöra på etiketten.

För att läsa mer om var och en, kolla in dessa sidor på Ale och Lager. Här hittar du mer information om varje stil och olika sorter av varje öl inom dem som Pilsner, Indien blek öl, stout, Hefe-weizen etc.inklusive deras historia och traditioner, provsmakning av anteckningar och matparringsförslag, såväl som homebrewerens anteckningar.