7 Oväntade lektioner jag lärde mig köra för uber

För att undersöka en historia om fördelarna och välsignelserna med att interagera med främlingar bad SUCCESS mig att fungera som en Uber-förare i några dagar. Och det var många. Men jag tog också upp flera oväntade sidelektioner, som …

1. Det är super konstigt att låta främlingar komma in i din bil.

Jag är av naturen en pensionerande sort. Jag har också det som de trevliga läkarna kallar ”en sak om att hålla min bil obsessivt ren.” Dessutom är jag pappa till två pojkar, så mina passagerare är vanligtvis av den lilla och sniffiga sorten. Och även om Uber växte mer naturligt under veckan kändes det inledningsvis jävligt nära främmande att bjuda in främlingar i min bil, mitt personliga utrymme, fordonet jag använder för att ta mina barn till och från skolan och min familj till och från filmer. (Den första killen kom till och med i framsätet! Total Uber-parti foul.)

2. Jag går inte till många delar av min stad.

Jag aktiverade Uber bat-signalen i min Indianapolis förort, men min första biljettpris var en kontorsarbetare som behövde en hiss i centrum. Därifrån studsade jag runt delar av staden som jag vanligtvis inte brukar, och med tanke på exponeringen tog jag chansen att pingla mina passagerare för lunch- och / eller bartips. Om inget annat kan jag titta på en hemstadskarta nu, och det stora utrymmet med tomma ord och korsande linjer som brukade vara abstrakt verkar nu vara tillgängligt och bekant. Och jag vet en plats att få pad thai och en annan som serverar absurda bra pojboys. (Jag vet, det är Indianapolis. Vi gillar fortfarande pojboys i Indianapolis.)

3. Du kan verkligen inte förutsäga människor.

Jag skickades till ett fängelse, som, som ni kanske föreställer, inte fyllde mig med en känsla av optimism, men en gång där plockade jag upp en mycket vänlig advokat vars bil var i butiken. Jag skickades till en gymnasium kl 14:30, vilket fyllde mig med ännu mindre optimism - vilken typ av bortskämd prinsessa behöver en chaufför, mumlade jag internt - men min biljettpris var en gymnasium på väg till henne efter skolan jobb på Taco Bell. Hon gjorde det, sa hon, eftersom hon inte fick sin licens på några månader till, så hennes arbetande pappa gav henne Uber-pengar som en stopgap-lösning. Hon kunde inte ha varit mer tillsammans eller mer vänlig. Jag tänkte lite på om jag skulle låta min son komma in i en främlingens bil tre dagar i veckan efter skolan - kort svar, ett hårt nej. Men detta var inte mitt liv, mina omständigheter eller mitt beslut. Situationen dikterade att detta var det bästa svaret för denna familj av främlingar, så de tog det. (Och plötsligt var jag nervös över att se till att jag fick henne att arbeta i tid.)

4. Människor är chattare än jag trodde.

Jag är inte. Jag föredrar att sitta i en barberstol tyst i 15 minuter än att prata om snön eller Andrew Luck eller politik, särskilt politik. Men jag tror inte att jag hade en enda passagerare som inte skulle chatta; Jag hade några som inte skulle sluta. Visst, jag använde några intervjutaktiker för att få folk att öppna sig, men jag tyckte om att plocka upp dessa slumpmässiga rivna pappersrester från dessa främlingar. Den här killen publicerar själv en serietidning, den här kvinnan har kört på ett tillfälligt licens i sex år, den här killen handlar med sin lyxbil på grund av en pojke som väntar, den här flickans pojkvän har fått en operation efter operationen, den här killen spelar trompet och känner till en bra jazzbar.

5. Människor hjälper dig.

Jag kunde inte hitta en killeadress, som hamnade hopplös och orolig på parkeringsplatsen för en snabbmatskyckling. Min biljettpris ringde på mig och ledde mig hjälpsam till min pickup-plats, som, pinsamt, var 30 meter tvärs över gatan. Ursäkt igen, sir; Jag är ny på det här.

6. Den rika killen lämnade inget tips.

Den konventionella visdomen när det gäller Uber-tips är medvetet förvirrande. Ubers officiella ståndpunkt är att de arbetar med priset, men naturligtvis om du får speciell service för något, skulle lite extra inte gå fel. Så jag plockade upp en kille på sin egen verksamhet, hjälpte honom att ladda sina golfklubbar i min bil och körde honom till en importbilhandlare, där han handlade en (fancy modell av) bil för en (lika snygg modell av) bil. Jag säger inte att jag förväntade mig en femplats för mina problem, men kom igen man. Även den här killen kunde inte förstå populariteten för Taylor Swift, så jag gillade honom redan.

7. Ibland barnvakt.

Jag plockade upp en mamma och hennes son, en 12-åring som jag kom för att lära var en skådespelare som hade dykt upp i Empire, en Spielberg-producerad sci-fi-serie Extant och en Star Wars- tema-reklam som jag såg i hela Jultid; han visas i mars i den nya Wolverine-filmen Logan . Naturligtvis var det här ett ljust och utgående barn, en av de preternaturliga tweens som fungerar mer som 24, och jag fick en god chans att chatta med honom medan hans mamma gick in i en byggnad för att träffa sina föräldrar i cirka 10 minuter. Under den tiden pratade jag och barnet om Pokémon Go - det visar sig att det finns riktigt bra i Prag - hans livsstil och hans kommande arbete.

Jag tänkte lite på om jag skulle lämna min 12-åring i en bil med en Uber-förare - ett annat hårt nej - men nu började jag misstänka att min inställning inte var alla. Som jag antar var min viktigaste takeaway från min vecka som Uber-förare, en lektion som aldrig blir mindre värdig: Det här är en stor sten som innehåller massor av människor, och det gör aldrig ont att ta hänsyn till deras världar en gång i taget.